進可是凌雲翼的幕僚，一個土棍，一個巡撫幕僚，該和誰交朋友，這筆帳高建功算的很清楚。

范進從失魂落魄的洪大安手裡拿回縣誌，輕輕一合，“洪兄，你的才學很好，我想到了番禺考試，也一定可以得中。無非是等再到縣試時重考一次，無非就是不一定得中案首而已。這不算什麼，有麝自然香，不必大風揚，你只要才學足夠，是不是案首，都能考中功名。好好讀書，別多想。錢糧賦稅的事，那是令祖考慮的問題，咱們讀書人，不摻和這等俗務。範某一介書生，不干涉公務，先告辭了。”

他向高建功行了個禮，就告辭而出，至於洪家人接下來怎麼向高建功求情，就不關他的事。有他在，高建功有些事不方便做，他也不能不識進退討人厭煩，把火一點起來，接下來自然就是全身而退。

今天他告了假，離開縣衙門，直接回了自己的院落。推開院門，就看到正在院子裡掃地忙碌的胡大姐兒。見范進回來，胡大姐兒忙跑上去，接過他手裡的書，溫順地說道：“水在灶上，一會開了就給進哥兒泡茶。房間已經收拾好了，進哥兒在裡面等一陣，院子一會就能收拾乾淨。”

范進笑了笑，“你不問問我，官司打的怎麼樣？大伯的力差又是個什麼結果？”

“我相信進哥兒，沒有什麼事是進哥兒辦不到的，你肯定是把洪家人教訓了一頓，把他們打了個落花流水，所以就不用我多問了。”

她的目光裡滿是對范進的相信和崇拜，在她的世界裡，范進就是她的神明，隨心所欲無所不能。范進拉著她的手，讓她坐在院中石凳上，

“你說的很對，這官司基本是贏了。大伯的力差高二尹已經答應我，改派他人前往。回頭你去跟大伯說一聲，不用住客棧，每天照常做生意，將來誰敢收大伯的門攤錢，就報我的名字。至於洪家，這次不是教訓，是一棍子打斷他的腰，我倒要看看，平素威風八面的洪總甲，這回該怎麼哭！”

胡大姐兒臉上笑意更盛，“我就知道進哥兒什麼都行的，這次進哥兒幫了我這麼大的忙，我都不知道該怎麼報答進哥兒才好。還有上次那五十兩銀子，阿爹聽說不用還給張家了，轉手就拿了二十兩給二弟，現在怕是要他還，也還不出。”

“我是送給他的，沒打算讓他還。你已經給了我最好的報答，再說這些就沒必要。”

聽他說到最好的報答，胡大姐兒的臉泛起紅暈，低下頭去喃喃道：“那……那不是報答，是我早就想要做的事情。進哥兒要什麼，我都願意給，是我心甘情願的。”

“真的？”

“恩。”

“那我要你讀書習字，你願意麼？”

胡大姐兒本以為范進又想像那天一樣把自己撕碎，心頭砰砰亂跳著，準備含羞答應。不想范進的話鋒一轉，居然問起了讀書習字。她一時間腦子有些轉不過來，抬頭看向范進，似乎沒明白他在說什麼。

“我說讀書習字打算盤，你願意麼？你雖然幫大伯做生意，可是也只是幹些下手活，沒幹過正事，這是不行的。大伯年紀一天比一天大，將來有做不動的時候又該怎麼辦？殺豬這種事呢，我其實也不怎麼擅長，所以沒辦法教你，可是做生意不一定非得殺豬，可不管做什麼生意，都得會管帳。我想過了，我教你讀書寫字，再教你打算盤算帳，將來不管你做什麼生意，都可以自立門戶，你願意麼？”

胡大姐兒順從地點著頭，“進哥兒要我做什麼，我都願意的。可是進哥兒，女人也可以做生意麼？那不是和黑寡婦一樣，被人說成壞女人？”

范進直視著胡大姐兒的眼睛，“不管別人怎麼說，你覺得三姐是壞女人麼？”

想著梁盼弟與范進走在一起的樣子，胡大姐兒很想點點頭，但心裡知道，頭一點下去，進哥兒一定會不高興，而自己是不能讓他不高興的。只好違心地搖頭道：“不……不是。”

“這不就完了，一個人是不是好女人，跟她做不做生意沒什麼關係。憑什麼女人就不許經商？憑什麼女人就不許出來做事業？我跟你說，有的地方女人還能帶兵打仗呢，還記得我給你講過花木蘭那個故事麼？我現在手裡有一些錢，這些錢放在家裡怕丟，更不會生出別的作用。我想用它們當錢母，為我生出很多錢來。”

胡大姐兒介面道：“我知道我知道，進哥兒是想學別人去放債。我聽說好多有錢人都是這樣，別人還不出債的時候，就拉走他家的牛，或是拉走他家的女兒給自己當媳婦兒……”說到這裡，她又有些害怕的看著范進，

“進哥兒，那些欠債的人好