方見面的地方，只是在後衙的花廳。這裡屬於後衙休息的區域，洪承恩也有幸來過兩次，於這裡不算太陌生。等走進花廳，卻見范進在客坐落座，主位上一個中年男子冠帶整齊，看服制就知是縣丞高建功。見兩人有說有笑，賓主一團和氣地模樣，洪承恩的心，就莫名一緊。

這范進不是侯守用的弟子麼，什麼時候和這高二老爺也成了朋友？

他雖然是糧長，但卻不比書生，見了高建功也得磕頭行禮。高建功揮揮手示意他起來，又指了指下首的坐位道：

“洪承恩是吧？有話坐下說吧，方才範生已經把情形大概說了一遍，現在再要問你一次，好生著答，不要撒謊。欺瞞官府是什麼罪名，你應該很清楚，知法犯法，本官可是不會答應。”

“是是，草民明白，絕不敢欺瞞太爺。只是小老兒實在不知，到底犯了什麼王法，要到衙門裡來回話。”

“洪承恩，本官並沒說你干犯王法，只是要找你瞭解一些事情，需要你據實明白回稟。你既是洪家族長，又是洪家老人，於自己家的事最是熟悉，你洪家原本是福建漳州人，於成化年間避水患，遷入廣州，居上洪壩，這事是否屬實？”

明朝雖然原則上限制農民遷移，但是當大規模自然災害發生時，不移民是沒辦法的事。再者明朝仁宣時代以後，對於流民的問題，更多時候也是選擇尊重事實而非呆板的按制度行事。

像是勳陽巡撫這個職位，本身就是為了安置大批流民而設定，就可知朝廷對流民的處置方式遠比洪武時代來的靈活。洪家祖上遭遇大水，逃入廣東後一路遷轉，費了不知多少心力，才在廣州站穩腳根。又將河流改道後出現的大片淤地開發成了農田，成為了洪家居住地，繁衍生息開枝散葉。這其中艱險及辛勞，以及隱藏在後的點點血淚甚至所犧牲的生命，其中分量亦不是單薄文字所能承載。

正是靠著祖輩的團結與堅韌，才在與天爭命的戰鬥裡，給洪家子孫闖了條活路出來，這段經歷是洪家增強家族凝聚力的重要教材。洪氏族人都記的很清楚，洪承恩更不例外。每年祭祖時，都要想著祖宗開創基業不易，子孫要如何擴大產業，以抵抗未來可能的天災。洪承恩並不清楚高建功問成化舊事的意義在哪，也只能據實回稟。

高建功又問道：“那本官問你，你們洪家開墾淤地，是成化哪一年的事，你們總該有印象吧？”

“這是草民全族大事，為人子孫，須臾不敢忘。這是成化四年春天的事情。”

“好了，本官問的就是這個問題，既然是成化四年，那就好辦了。根據本縣戶房記載，你們洪家交稅的日子，也是從成化四年開始，兩向符合，可知記憶無誤。範生，接下來該你說了。”

范進行了個禮，又看看洪承恩，“洪老，貴祖上從福建遷到廣東，一定吃了很多苦，說不定還死了不少人，這段經歷實是辛苦，以後應該想辦法出書記述，提醒後人，牢記祖先艱辛。您老人家做了金沙鄉這麼多年的糧長，為著金沙鄉里的鄉親做了不少事，又捱了不少罵，實在是委屈您老了。”

“這……既是朝廷恩典，亦是老夫為鄉里應盡之責，不敢說委屈二字。當然，做多錯多，糧長本就是得罪人的差事，做的越好，越招人記恨。鄉下人眼窩淺，只看到自己那一畝三分田，看不到大局。都覺得自己吃了虧，對我有不少誤解。其實老朽這一碗水，也是儘量想要端平，無奈月有盈虧，瓦有陰陽，哪裡又能面面俱到，只求無愧於心就是。進仔你是讀書人，讀書懂道理，不會跟我們這些粗人一般見識，老朽平日若是有什麼地方支應不到，你還得多原諒。日後你有什麼事，只管來找叔父，老夫必會鼎力相助。”

“多謝洪老厚愛了，不過小侄是南海人，有了什麼麻煩，也只能找南海官府或是自家鄉親幫忙，實在不敢勞動番禺人幫忙。洪老以後呢，就安心做好你番禺的事，南海這邊的事呢，就不勞您老人家費心了。就是這糧長差事，還是得交給南海人來做，您一個番禺人做南海的糧長，實在就不合適了。”

“番……番禺？”

洪承恩先是一愣，隨即就有些不明所以近而哭笑不得。范進對自己的敵視態度他可以理解，畢竟這次也是自家子侄挑釁在先，不怪范進反擊。

告自己欠稅，或是從其他地方給自己找點麻煩，這都是意料中事。但是說自己是番禺人，這未免就有些兒戲，自己當了這麼久的南海金沙鄉糧長，難道就憑他一句話，自己的戶籍就改了？

即使當著高建功的面，洪承恩還是覺得應該據理力爭，否則就會讓知縣覺得