，而且這一分別怕就不是朝夕之功，范進也想要在自己離開前，儘量為自己的家族以及自己所在意的人留好後路。范家的底子太差，想找個能出來撐場子的管事都是辦不到的事。胡大姐忠誠可靠，但是拙於理事，做個內管事都很勉強。范家一干人沒見過大世面，想要找個能應酬官府的人極是為難，梁盼弟並不是合適人選，卻是唯一能推出去的人。

自身分量不夠，就只能靠其他東西來沒彌補。范進對於礦業其實沒什麼興趣，只是在前一世機緣巧合來過這邊演出，聽人說起在海南昌江一帶有個極大鐵礦，在二戰時曾被掠奪了五十餘萬噸優秀礦石云云。根據地理推測，應該就是在現在的儋州一帶。

根據他在總督衙門做事的經歷看，這個鐵礦目前還不為人所知，算是個空白。這種空白也許是地方保護起來，也許就是單純的沒發現，說不好原因。范進不認為說出這個鐵礦，朝廷就一定能開採出大批的礦石，但是有了羅山之事於前，地方想要阻礙採礦的勢力，都要掂掂分量。

鹽鐵都是軍國大事，瓊州晾鹽，海南採鐵，這兩項工作能搞起來，於凌雲翼本身大有好處，於大明自然也無害。所謂解放發展生產力之類的事，范進沒想過做，也不認為自己能做成，只在力之所及範圍內，不影響自己前提下，提出些建議，順帶讓自己獲取一些好處就足夠了。

獻出這個礦藏加上檢地，讓凌雲翼可以見自己的情，地方上於鐵礦也有相關利益可分潤。有利益的關係在，梁盼弟年乃至整個范家宗族於官府打交道時都會順遂一些，這才是他最主要的目的。

梁盼弟不知范進具體判斷，但知道其是為自己這麼著想，心裡的感動自不必言，緊拉著范進的手道：

“相公啊你進京趕考，身邊怎麼也要帶人的。范家這邊肯定要派人，這是沒話說。但是我有一句說一句，都是些莊稼人，跟著你也就是為了混前程，實際有事靠不住的。我想派個得用的人跟你，關清怎麼樣？他身手還可以，人也跑過江湖，帶著他不會吃虧。還有阿巧……”

“她瞎的，我帶她不是累贅？”

“我知道啊，可是她總是個女孩子麼。你……身邊沒有女人怎麼行？萬一忍不住的時候……”

“那就去清樓了。”

“那就給我忍著！”梁盼弟咬牙切齒地說了一句，隨即就被范進抱在懷裡，兩人笑著滾做一團。片片衣服飛起，眼看就要分離，他們得抓緊時間。

另一間房間裡，大姐兒在燈下聚精會神地縫著一件棉襖，將上好絲棉用心地填進去。其實以范進如今的財力，買幾件棉衣並不是難事，大姐兒的手藝亦不出色。但是她依舊聚精會神地工作著，填入棉花，縫補針線。制冬衣是一件很廢時的工作，為了趕在范進出發前完成，她已經數晚不休，但是也不曾叫過一個苦字。從沒出過遠門的大姐兒只聽說北方的冬天很冷，她要進哥兒到時候穿著自己手縫的棉衣，只要穿著它，進哥兒就不會冷了……。眼看就要分離，她要抓緊時間。

針刺在手指上，血珠落入絲綿，在棉花上留下點點血痕，少女咬著牙，一針一針又一針，繼續努力著……

十日之後，珠江碼頭。

船已經解纜，范進站在甲板上，身後則是關清、範志高兩人，一個揹著書箱，另一個揹著行囊包裹。碼頭上兩個女子拼命揮著手，跳著腳，向范進比著手勢。胡大姐兒已經哭的如同淚人，邊哭邊道：“怎麼辦？那棉衣做的不合身，可怎麼是好？”

“進仔反正也收下了，合不合身又有什麼關係？”

“就因為進哥兒收下了我才難過啊，他是個讀書人，如果穿那麼一件棉衣，別人笑他怎麼辦？”

“放心吧，他那麼厲害，沒人笑他的。”

“還有還有，進哥兒會不會生病，會不會遇到強盜，會不會喜歡上其他女孩，不要我們？”

“他是去趕考的，哪那麼容易有女孩子……”話音未落，卻見一支小船出現在視野裡，那船劃的很快，已經距離范進所乘坐的大船漸行漸近，隨即只見一個身影自小船上躍起，在空中劃過一道弧線，隨即落在大船的甲板上。

雖然因為距離的關係，看不太清楚來人，但是對這身形梁盼弟並不陌生，咬牙切齒道：“大腳妹怎麼也來送行，還要上船去！關清，給我打死她！這也太不要臉了！”

波濤滾滾，船隻遠去，哭夠了的兩個女子不知何時，發現彼此的手握在了一起。男人在的時候兩人頗多不睦，當范進離開後，兩人卻發現，這世上離自己最近的，其實就是對方。