楊家船隊受了損失，船隻有破損，楊世達又受了驚嚇染病，接下來肯定要找地方養病修船，如果再繼續同行，考期肯定要誤。再加上鳳鳴歧擔心張舜卿隨隊行動目標太大還是可能受到攻擊，兩下在濟寧分手。由薛五和桂姐隨同范進一行上京，鳳鳴歧則保護著商隊按他們的速度北上進京去完成交割。

范進一行週轉，於河北省內買了大柱子這掛馬車，乘這腳力完成最後一段行程。

離考期越來越近，范進固然是無可無不可的態度，張舜卿卻開始督促愛人的學業。這位女公子自身本就有狀元之才，為范進看文章並不費力，更重要的是，對於這一科的春闈而言，她的教導更有針對性。

八股被稱為時文，並不像後人想象的那麼死板，相反其很強調時效性。如果文章做出來與當時的潮流不相符，不管文字多好，也沒法中試。這也是很簡單的道理，畢竟考八股的目的是做官，一個人連自己所處時代的文章流行都不掌握，可見其對時事的關注何等淡漠，這樣的人做文章還行，做官多半沒什麼作為。

除了時代風氣，考官的個人好惡文風追求，也是需要考慮進去的因素。畢竟文章是由人看，主觀性非常強，如果文法不合考官審美，也別峽谷內過關。舉子進京後運營的時間，有很大一部分就是打聽考官風格，購買考官當�