這個樣子。那個宗室的女子我不怪她，她落到那一步，也無非是為了謀生而已，這件事與她無關。”

“與她無關，自然就和其他人有關。薛兄是不是得罪了誰？否則代王府為什麼要這樣設計他？”

“酒色財氣，自古以來男人之間的爭鬥恩仇，又有多少逃脫這個藩籬？醜妻薄田家中寶，紅顏人人喜愛，如龍壞就壞在，跟一個誰都喜歡的女人定親。”

梅如玉是家裡獨女，她父親就是和薛文壁八拜結交的梅千戶，梅千戶死前，把女兒託付給已經成為光棍的薛如龍，讓女兒嫁給他得個歸宿。梅如玉對於父親的安排並沒有意見，兩家的交情也好，這樁婚姻也就是順理成章之事。但是因為梅如玉的美，讓這樁婚姻平添了變數。

候補代王朱鼐鉉喜歡梅如玉，這在大同根本不是什麼秘密。如果不是梅家自身有著軍隊的關係，梅千戶本人曾經跟過幾位總兵，立下赫赫戰功，梅如玉自己又有一身武藝，怕是早就被朱鼐鉉用強，或是奪進府去。固然朱鼐鉉不大可能下場干預兩人成親，但是想要在裡面搞點破壞，總還是做得到。正因為代王府的影響，兩家的婚姻就始終沒成，最終鬧成現在這樣。

讓梅如玉入樂戶，這就是朱鼐鉉得到梅如玉的手段。陷害薛如龍，顯然是為了除掉後患，免得將來麻煩。這些手段不算陰謀，只能算作陽謀，誰都看得出來，可是看出來跟能夠解決之間，終究還是有很大距離的事。

宗室這些人本來就無事生非，人數既多自身又有天家身份護體，山西的宗室白日打搶的事也做得出，何況這次事自己有理更不會善罷甘休。朱鼐鉉現在執掌代王府，只要拿出祿米來收買，就有的是人為他效力，向衙門施加壓力也好，聚眾鬧事也罷，這些人都是好手。

對於鄭洛丟卒保車的選擇，最為理解的反倒是薛文壁，他對於這位總督的看法非常好，甚至願意為了保住這位總督而犧牲兒子。

“鄭軍門是個好官，也是個好人。在這個位置上，每年過手糧餉以百萬計，不喝兵血不吃空餉，這樣的人就不多見了。如果不是他在這裡，陽和的糧價怕不是要飛到天上去。這幾年他不止一次給山西的大糧商寫書信，用自己的面子壓糧價。大老爺可以給窯廠的人幾頓飽飯，鄭軍門讓整個宣大軍民少餓死幾千幾萬。兩下比功德，說不上誰高誰低，但是就老朽而言，不能因為吃了大老爺一頓飽飯，就忘了這幾年的糧食是誰出力。”

“他的苦衷我明白。他不是非殺文龍不可，事實上文龍下獄之後，他以軍門之尊，還親自登門向我賠罪。那些宗室成事不足敗事有餘，如果不順他們的心思，這些人就會沒完沒了。眼下大敵當前，我不能讓軍門為了我一個人的兒子，就犧牲滿城軍民，讓這些人的兒子都去死。獵犬終須山上喪，大將難免陣前亡。文龍披掛上陣那天，就已經準備好戰死沙場。只要是為了朝廷百姓而死，不管什麼死法都沒關係。我不喊冤不告狀，就是求個息事寧人，不要讓事情影響到守城。大老爺有心為我薛家出頭，老朽恨感激，但是薛家不過是普通軍漢，並不比其他人家來得要緊。一家哭好過一路哭，大老爺的尚方劍還是用在大事上，我薛家一傢俬事，就不敢讓老爺分心。代王府也不是傻子，不會和大老爺硬頂，若是隻保下長策，兩邊各退一步，我想他們不會拒絕。”

范進看看薛文壁，“老人家只想救別人的兒子，而不是自己的兒子？”

薛文壁搖頭道：“老朽只剩這一個兒子，自然想救。但是國難當頭，他總歸是要死的，老朽不能為了保住自己的兒子就不顧別人兒子的死活。其實我私下裡見過文龍，他的看法與我差不多。其實要是大老爺在邊關多待幾年，也會像我那麼想。當然，我知道有些人會覺得我傻，但是我這樣的傻人多一些，天下就能太平一些。若是有朝一日天下只剩下聰明人，這個天下就危險了。”

范進點頭道：“老前輩真知灼見，晚輩佩服。不過老人家話裡的意思，大抵是把我當成聰明人了？”

“不敢。大老爺是讀書人，跟我們這些丘八不一樣，大家行的不是一條路，不能一概而論。”

“老人家這話說得對，大家確實不是一條路。你們拿刀我們提筆，你們守的是城池，我們護的是社稷。但是說到底，大家都是給萬歲效力，一個做護院一個做管家，如是而已。我帶著妻妾來，一些人看不慣，這裡麵包括鄭洛大概也包括老爺子。但是我覺得這不公平，我做什麼事跟我帶什麼人，或是衣食豐儉有什麼關係？我不和邊軍一起吃糙米飯，不和那些人一起啃青菜，不陪著光棍一起熬日子，不等於我不做事