麼容易，尤其是從京師到廣東，除非是機緣巧合遇到熟人，否則很難把書信帶回去。范進也就是發榜後託廣東的舉子帶了書信回家，給母親報喜，順帶問候一下家裡。

考慮到送信人節操的不確定性，很多重要的情況在書信裡都未提及，包括與張舜卿的關係也沒敢說。再後來接二連三的事情發生，加上沒機會，也就沒有書信。這次見面的機會，對范家所有女眷來說，都很重要。

范家人的坐船是一艘大商船，極是平穩，四周則是凌雲翼派出的四艘廣東水師戰船保護。如今廣東水師的總兵官是陳，那是范進換帖的兄弟，連他這前程都是范進來保，自然極是用心。四艘船上派的都是極可靠的兵士，除去保護范家一行，也要保護范家那足足兩大船的傢俬。

這些水兵名義上是護送暹羅貢使到江寧貿易，只是范家人都快到了江寧，暹羅貢使船隊還在後面沒影子。反正這種官樣文章，只要面子上有個交代，實際怎麼執行就沒人管。

範母是在鄉下養成的作息，天一亮便已經起來，坐在那裡讓胡大姐伺候著裝煙。不停地打發幾個婆子去問，離江寧還有多少路，大概幾時能到。昔日的鄉間村婦，如今已是綢緞滿身，滿頭珠翠，表面看上去，與那些富貴人家的老夫人沒有太大區別。說話的時候喉嚨儘量放低，往日的一張快嘴�