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狄烈並不打算讓五百獵兵入城，畢竟他們不是西夏人，入城的話，一張嘴就會露破綻；他也不想急吼吼地下令一擁而上奪城門，這樣很可能造成不應有的損失。這些獵兵可全是士官啊，死一個都夠心疼的，應該有更好的法子。

從曹吉的口中瞭解到，銀州城的駐軍約為一千五百人，其中正兵不足一千，大約八、九百的樣子。四門各放兩百人，知州衙門有一支較精銳的百人隊守衛。夏國的知銀州是一個名叫元昕的漢官，當然，這個所謂的“漢”已經不知雜合了多少代，漢中雜蕃，蕃中揉漢，早就不純了。

入城之際，狄烈從城頭上的火把數量及巡哨人影估算出差不多就是這個數，看來曹吉說的是實話。至於銀州城內的建築倒是一目瞭然，沒有什麼大起大落的建築物，就一個“井”字形街道，方便集結兵力，調兵遣將。

狄烈與梁興等一眾獵兵正暗暗留意周遭地形，前方街口處突然出現一彪軍兵，均為步卒，甲具倒還齊整，比城頭上的守卒要好一些。這夥軍兵走近，人群中分，幾名打著燈籠的僕役引一人過來，合什道：“德裕大師何在？元昕稽首了。”

德裕和尚從隊伍中出現，合什回禮道：“元居士，德裕在此，有勞動問。”

元昕喜道：“大師隨王師出境澤佈德音，幸喜無恙，更添功德，此為我銀州之福祉……”

這知銀州元昕年約四旬，面相儒雅，雖是一州之軍政主官，卻是虔誠的佛徒，在家居士。元昕對本州的這位大德高僧，一向禮敬有加，否則也不會以知州之尊，親自來北門相迎。而曹吉這位指揮使，職務差了好幾級，當然勞動不了知州大駕，此次純粹是沾了德裕和尚的光。

元昕與曹吉見禮後，表示要在府中設葷、素兩席宴，為德裕與曹吉接風洗塵。而德裕與曹吉自然是沒口子答應——因為狄烈要他們答應。

西夏官制及官衙多模仿宋國，所以這知州衙門也同樣是前衙後院，前面辦公，後面開出別院居住。

元昕在別院的廣堂上宴請大師與曹吉這位指揮使，本來一般軍兵是沒資格上堂的。但狄烈與梁興二人，卻偏偏寸步不離地分別立於曹吉與德裕身後，一副貼身衛士的模樣。元昕心下不喜，但眼見二位貴客均無表示，尤其是德裕無半點不悅之色。元知州自然也不好多說，只咐吩下去，在別院外另開數席，以招待隨二位貴客前來的五十衛士。

這位元知州只顧勸飲，時而與德裕品茶，時而與曹吉對飲，也不去問此戰詳細結果。是啊，這等規模的大軍出動，對付一個小小殺胡堡，豈百非手到擒來？何須多問。

酒過三巡之後，狄烈藉著元昕仰脖喝酒之機，俯身向曹吉低語一句，後者身體微顫一下，點點頭，長長一嘆：“知州大人盛情款待，曹某不勝感激……只是曹某身為一軍之指揮使，在此大快朵頤，而城外數百屬下卻啃冷食，曹某心下真不好受……”

德裕連唸佛號：“阿彌陀佛，曹指揮使當真是宅心仁厚之士，有此主將，實為軍兵之幸。”

梁興在德裕身後差點沒冷笑出聲，這德裕和尚也太能瞎掰了，誰要是攤上這位主將，那才叫倒黴，殺胡堡外幾百具屍體豈不冤哉？

元昕本不想理會這些低賤軍兵肚皮之事，但卻不過德裕的面子，只得道：“既然大師如此說……來人，將昨日那兩匹跛足的挽馬殺了，做一頓熱食，送與城外軍營的軍兵。”

一頓宴飲，竟持續到亥時二刻猶未散席。其間德裕和尚早早離席，出家人早睡早起做早課，自須如此。其實即便是元昕這個在家修行的居士，也是要做早課的。所以在德裕走後，元昕就想散席，但曹吉卻在狄烈授意下纏住他，東拉西扯，怎麼捱時間怎麼來。

終於，酒意上頭的元昕頂不住了，藉著酒勁拂倒杯盞，正要說話。廣堂外門腳步嗵嗵，一人出現在門前，正是梁興。之前借護送德裕回寺之故離席，自然是做安排去了。進入廣堂後，梁興剛衝狄烈頷首示意，那元昕已勃然大怒，抓了杯子就砸過來：“小小賤卒，目無太守，當這官邸是爾等破軍營麼？適才看在德裕大師佛面，不與你這小人計較。不想竟得寸進尺，猖獗如斯……來人！來人！將此賤卒亂杖打出！”

廣堂外傳來一陣急促的腳步聲，兩名州衙衛兵倉皇失措跑進來，卻不是奉命逮人，而是滿面驚慌：“大人，不……不好了，那些神勇軍騎卒，在府外鬧將起來了！”

“什麼？竟有此等事！曹指揮使……”元昕拂袖而起，向曹吉怒目而視。

就在這時，堂外又連摔帶