手：“去吧。”

謝臻應下，向他再禮，又向眾人告歉，轉身退去。

“公子高才，謝公後人可畏也！”一人望著謝臻前行的背影，玩笑地向謝昉恭維道。

謝昉含笑，肅拜謙道：“公臺謬讚。”

鄭氏與吳氏各領著自家女兒來到玄武池邊，見滿目麗日繁花，好不喜悅。

觀賞不久，彭城侯夫人竇氏和三個女兒來到，一群人本相善，便湊做了一處。

正行走間，池中緩緩漂來一隻小舟，上面坐著的兩名女子穿著素雅的紗裙，各抱著一把新採的菡萏，淺笑私語。竇氏指指她們，對鄭氏等人笑道：“幸而今日太后未來，否則我等豈非要看穿著深衣採菡萏？”

幾名婦人皆輕笑起來。

“採菡萏，著羅裙最好看。”鄭氏笑道。說著，她將目光轉向一旁。

目光相對，姚嫣一怔，忽然，轉過臉去。

鄭氏含笑不語，看她一眼，繼續與眾婦說說笑笑。

自那日爭執，姚嫣與鄭氏之間便像是隔了層紙。

誰也未提那日的事。姚嫣的話變得極少，鄭氏與她說話也總是默不作聲，即便對視一下也立即將目光轉開；鄭氏卻仍是一副從容之態，全如日常，似乎什麼也不曾發生。

“阿嫣，”這時，李瓊過來，拉拉姚嫣的手，低聲道：“我與阿姊去乘舟，你可……”話未說完，吳氏轉過頭來瞪她一眼，李珠忙住口。

姚嫣看著李瓊咋舌的樣子，不禁抿唇一笑。正要對她說話，忽然，姚嫣瞥到不遠處，一個修長的身影正匆匆向前，少頃，轉入一叢修竹之後。

姚嫣目光定住。

“……你對謝郎一片情義，謝郎心裡可有你？”鄭氏說過的話再度徘徊在心頭。

姚嫣看了面前的鄭氏一眼，暗暗咬了咬嘴唇。

“扁舟菡萏之樂，我等亦可一品。”前面，竇氏的家人已在池中備好了幾隻扁舟，竇氏向眾婦邀道。

鄭氏與吳氏不久前在承光苑乘舟受了驚，不敢再上扁舟，婉言謝絕：“那日桐渠乘舟，著實心驚，妾等還留岸上。”

竇氏知曉此事，亦是瞭然，辭過她們，與自家女兒走到舟上。

鄭氏望著竇氏的扁舟離去，未幾，回頭道：“阿嫣……”

她愣了愣，只見身後空空的，不見了姚嫣的人影。

謝臻遠遠看到馥之走入一片樹林之中，待快步趕上前，卻不見了她的蹤影。

前面的道路岔作兩條，謝臻駐步，朝四周望了望。只見矮樹扶疏，鳥鳴聲聲，更顯林蔭寂靜，像是個鮮有人踏足的去處。

這女子總不教人省心。謝輕吸一口氣，微微皺眉。

他看向通往玄武池的右方道路，正欲前行，忽然，身後傳來�