文彥博說不過王安石，便跪在地上，頓首說道：“陛下，臣的確沒什麼才學見識，一把老骨頭，不合時宜，就請陛下放我外郡吧。”

趙頊皺了皺眉，說道：“文卿，現在西北用兵，樞府豈可無人。桑充國這是小事，不可逞意氣。你是國家重臣，豈可輕易棄朕而去？”

文彥博朗聲說道：“老臣留在朝中，也什麼用處，而且不合時宜。朝廷說變法、變法，可以不顧祖宗家法；朝廷說立法、立法，卻連聖人的教誨都可以不聽。上下失常，陰陽失度，這是禮崩樂壞之際。老臣不忍見此，陛下念著老臣忠於為國，就請放我外郡吧。”

趙頊見他這個樣子，也只好溫言安慰道：“文卿，樞府非卿不可，卿當勉為其難。朝廷委卿以重任，不可謂不重。卿欲請外，朕是不準的。這樣，今日就議到這裡，你們都先告退吧，王安石和張商英留下。”

待一眾臣工都退下。

趙頊打量了張商英一眼，這是二十七八歲的年輕人，長得甚是俊逸，星目如點，炯炯有神。趙頊不由生出幾分好感，說道：“張卿，章惇很是稱讚你的學問。”

“不敢，那是章大人謬讚。”張商英謙虛道。

“章惇豈是喜歡說別人好話的人？”趙頊笑道，“張卿對於朝廷行新法是什麼看法？”

“新法本是良法，如果得其人，緩緩行之，則有利於國，如果非其人，急功近利，則有害於國。”張商英看都不看王安石，直率的說道。

“哦。”趙頊不置可否，繼續問道：“那麼對於《汴京新聞》，卿又有什麼看法？”

張商英略想了想，答道：“陛下，微臣以《汴京新聞》，於國是有益的。”

“何以見得？”

“臣聽說《汴京新聞》的主事者，是桑充國、程顥、歐陽發，這三個人，桑充國得罪了鄧綰，這次連石越、沈括、孫固都一起得罪，雖然很多說法，但是由此可見此人是個極有風骨的人；程顥、歐陽發，久負盛名，世人都稱為君子。如這樣的人主事，《汴京新聞》就不至於對國家有害。何況報紙一物，一則可以啟發民智，教化百姓；二則可以讓貪官汙吏懼怕，不能欺上瞞下；三則似臣這等外地來京之人，只要買幾期報紙一讀，就知道京師最近情況如何，甚是方便，朝廷大臣若每天讀讀報紙，必不至於與下情相隔。因此臣以《汴京新聞》於國是有益的。”

趙頊點了點頭，對王安石笑道：“丞相，張商英見識不錯。不過說到桑充國，不過是今之酈生，其為人，朕不取他。”

王安石見皇帝竟然用到“酈生賣友”的典故，不禁吃了一驚。不過他和桑充國，說起來還有樑子，他王安石畢竟不是聖人，實在沒有必要為桑充國說太多的好話。

趙頊又繼續說道：“不過酈生賣友，卻也有利於劉氏江山。因此不能以此加罪，若從公義來講，朕還得說他是對的。最值得欣慰的是石越沒有結黨，所有謠言不攻自破，正是日久見人心啊。”

王安石也無話可說，只好說道：“石越行事，是很謹慎的，亂法的事情，大概他也不敢亂來。”

張商英在旁邊卻不敢插口，只好老老實實聽著。

趙頊看了他一眼，笑道：“張卿有才識，敢說話，就去御史臺做監察御史裡行吧。”

所謂的“裡行”，就是見習的意思。做監察御史裡行，雖然官職不高，卻實是清要，很受人尊敬，聽到這個任命，張商英也是意外之喜，連忙叩頭謝恩。

桑充國並不知道皇帝在接見張商英的時候說他是“賣友”，他面臨的問題是，他的表哥唐棣在白水潭學院找到他後，一把將他拉到房子裡，門一栓上，就大罵他沒有義氣。

“長卿，你忘記了我們當年的報負了嗎？我們不是說好要幫助石越，一起實現他描繪的理想世界的嗎？”

“你這是為了什麼？為了出名嗎？你坐牢那會，我們遠在外地，石越在皇上面前是怎麼保你的，你不知道嗎？你現在這樣落井下石？！”

唐棣的指摘，句句誅心，桑充國心裡揪心的痛疼。

他直視唐棣的目光，朗聲說道：“我沒有變心！我這樣做，正是為了實現石越描繪的理想世界！”

“是嗎？為了實現我們的理想，你在石越最困難的時候，用焦點版報道一篇毫無實據的醜聞？來損害他的名聲？”唐棣冷笑道。

“報紙的理念，就應當是公正與中立。這也是石越所主張的。”

“什麼公正與中立？沒有證據說人家壞話，就是公正與中立？我可不明白。