妃忠心耿耿，與大宋人無異，不必猜忌。李憲不過一忠奴，也不必放在心上。自明日起，兩府旦夕入內問起居便好。”

文彥博此時見趙頊能說話，已經稍稍安心。又聽呂惠卿說道：“陛下所言固然有理，但非常之時，當有非常之舉措。臣請陛下准許，自今日起，兩府都要有宰臣輪流夜宿禁中，以充宿衛，以備非常。”

趙頊苦笑道：“似不必如此大驚小怪吧？”

石越趨前一步，哽咽道：“陛下負社稷之重，安能不慎重？若非如此，臣等不敢奉詔。請陛下念著皇子尚幼，准許臣等入禁中宿衛。”

眾大臣一齊叩首道：“請陛下恩准。”

“罷罷，那便如此。”趙頊無力的揮了揮手，與其說他同意了，不如說他實在沒有力氣與這些大臣們爭執。“眾卿退下吧，朕想休息了。”

眾人連忙叩頭謝恩，這才輕輕退了出來。剛剛走到殿門之前，便見王韶與狄詠帶著一班侍衛走了過來。石越見文彥博眼中有懷疑之色，忙說道：“剛與李憲爭執，是下官請王副樞使去調侍衛。”

文彥博眼中閃過一絲讚賞之色，轉身向呂惠卿說道：“今日老夫與相公一起宿衛。睿思殿的侍衛，暫時全由狄詠統管。相公以為如何？”

“一切全憑文公吩咐。”呂惠卿淡淡的說道。

他話音剛落，便見皇后的鸞駕亦向睿思殿過來。眾人又連忙跪倒迎駕，向皇后坐在鸞駕之中，在殿前落了駕，然後在宮女的簇擁下走了過來，見著文彥博等人，似是舒了一口氣，倉皇的臉色稍見鎮定，這才走到文彥博跟前，柔聲說道：“國家不幸，太皇太后與皇帝欠安，一切要有勞煩諸位大人。文相公，你是三朝老臣，一切多有仰賴。”

眾人聽到“太皇太后與皇帝欠安”這句話，稍稍放心的心頓時又全部被提了起來，文彥博又驚又疑，反問道：“太皇太后也鳳體違和？”

向皇后紅著眼眶點了點頭，說道：“國家不幸。”一面走到石越身邊，忽低聲說道：“石參政，官家一直和哀家說卿家是忠臣。”

石越聽到向皇后沒頭沒尾的這句話，心中頓時一凜，沉聲說道：“臣斷不敢辜負陛下與聖人。”

向皇后微微點頭，不再言語，緩緩走進睿思殿中。

太皇太后與皇帝的這場大病，非旦來得突然，病勢更是超出想象的沉重。自十二月初八起，太皇太后曹氏一直臥病在床，每日只能勉強吃一點東西；而皇帝的病，更是一日重過一日，開始時似是感染風寒的症狀，低熱一直不退，然後又添上了腹痛隱綿之症，一日間要腹瀉四五次甚至七八次，便中夾赤白粘液，間或帶血。六七日之後，已是面容憔悴，形體清癯，畏寒肢冷，口乾唇紅。太醫們雖然開了各種方子，總是不見效用。到了十二月十七日，趙頊整個人，已經瘦得只剩下皮包骨頭，幾乎連話都說不出來了。

而宿衛睿思殿的宰執大臣們，臉色也一日比一日黑了下來。雖然禁止報紙報道皇帝的病情，但是邸報上卻是要向天下官員通報的——在那些虛飾的美麗文辭之後所包涵的真實意義，所有的官員都能猜出個七八分。每個人心中都無法迴避一個念頭：趙頊唯一的兒子趙傭，現在還沒有滿月！如果皇帝大行……

唐康與秦觀在十二月初八就已經知道皇帝病重的訊息。石越雖然如日中天，但他深深的明白，他的一切根基，都有賴於皇帝的信任，如果一旦皇帝大行，一朝天子一朝臣，立幼君的話必然是太后垂簾；立長君則多半是昌王緒位，無論是哪樣，對石越的改革，都會平添難以預料的變數。因此，石越一系的官員，比起旁人來，都更加關心趙頊的病情。免不得要四處求神拜佛，尋訪名醫。唐康出使高麗回國後，被授予樞密院侍衛司檢詳官之職。這幾日之內，他可以說親眼看到內廷當值侍衛的人數一班一班的增加，侍衛們保護的重點，不是太皇太后所在的慈壽宮，也不是皇帝住的睿思殿，而是朱賢妃與皇子趙傭所住的流杯殿。太皇太后在病中降了一道從所未有嚴厲的懿旨，命令御龍骨朵直兩班侍衛，晝夜輪值，若有任何閃失，兩班侍衛與流杯殿的太監、宮女，便全部賜死。而皇后，卻在十二月十八日，託人從宮中賜了把一把扇子給石越。

“昨日，太皇太后與皇太后各有賞賜；今日，皇后又賜了一把扇子給公子……”李丁文皺了眉毛，“難道皇上真的要大行了麼？”

石越苦著臉，搖了搖頭，道：“眼下的情勢，無法判斷。前天是我輪值，眼看著皇上的身體……”

“究竟是什麼原因引起的？”

“太醫只說是