沉默一陣，鐵牛說：“我爸講，過幾天我們就回去。”

一想到要回自己的家，鐵牛就高興起來。忽然又說：“不曉得我那棵梅樹淹死沒有，我那蔸長得好大的黑豆子樹肯定淹死了。”

兩人沉默起來。

忽然百喜叫道：“看，綠鳥姐（翠鳥）！”

臨水的山崖邊，有兩隻翠鳥在直立的崖壁上鑿巢。它們扇動小小的綠色翅膀，像一片用看不見的線吊著的綠葉一樣停在空中，扇呀扇呀，突然向前一衝，衝到崖土上，紅色堅硬的小嘴就把風雨松蝕的崖土衝了個小印痕，落下幾顆泥土。它衝擊一次，又蕩回身在空中停住，扇呀扇呀再向崖土一衝。幾次衝擊，崖土被尖嘴撞出個小洞來。以後它停在生長崖邊的小樹枝上休息一會，再不厭其煩一次次衝擊。洞口半寸深了，鳥兒就用紅油油爪子攀住洞沿，嘴不停地一啄一銼。

鐵牛對這綠鳥很熟悉，嘯天湖的湖河塘壩經常可以見到。但很難親眼看它們這樣鑿洞做窩。湖區堤壩它們不太喜歡，土質不好，鑿的洞不久就會垮掉。鐵牛多次在洞裡摸到過它們的蛋，白白光光的，一窩五六個，有時還被翠鳥叼進窩裡的魚骨頭刺痛了手，有時候手臂上糊一層它們的白屎尿，很腥，但不太臭。可惜蛋太小。

他順手摳一塊溼泥，朝翠鳥扔去。

“唿唿！”翠鳥小腦殼一抬，像被大風一吹，眨眼刮跑了。

鐵牛噓了口氣：“現在可以去捉斑鳩吧？”

他們溜回林邊，兩手撥開亂草刺叢，從矮牆翻過去。

這片林子真不錯，高大的香樟、苦楝、楊樹，還有幾株桃樹。可惜桃子撲打過了，僅剩零零星星小青皮桃掛在枝上。緊靠屋簷是長長一大圈南竹，青得發亮的竹皮光溜溜的，枝葉茂盛地衝向天空。

不用百喜指點，鐵牛就看到好幾只斑鳩窩，砌在高樹杈上，在幽暗光線裡，像些碩大的樹皮瘤子。

正瞧著，頭頂傳來“撲撲”聲音。

“嘿，有鳥！”鐵牛輕叫道。

百喜仰頭瞄了瞄，“你上這棵樹，有兩隻窩。那邊的樹窩高些，我去。”

鐵牛點點頭，朝手心吐口唾沫，搓了搓，抱住並不粗大的苦楝樹，兩隻腳板盤在樹上，蹭幾下就攀住一根大枝。他站在樹杈上，一個用枯枝胡亂搭起的斑鳩窩就在手邊了。

他知道斑鳩比喜鵲愚蠢些，它們的窩口朝上，一點雨也擋不住。喜鵲窩出口朝旁邊，是背風方向，窩頂可以擋風雨。

他抓牢樹幹，右手五指伸開，向那窩邊疾速一蓋。

手心沒有感到蓬蓬的羽毛，卻碰到幾隻圓圓硬硬的東西。

他興致大挫，在窩裡掏了兩次，一共六隻白色斑鳩蛋。他把它們放到衣兜裡，小心著別碰爛了，再攀向另一隻窩。

他聽到了嘰嘰嘰細密稚嫩的叫聲。

他高興極了：“有小鳥！”

正在這時，樹頂上“撲”地一響，一隻大斑鳩飛落樹梢上，正朝下望，細圓的眼睛驚恐憤怒地瞅著他。

他急了，輕輕向百喜叫：“母斑鳩回來了，怎麼辦？”

那棵樹上百喜正往布袋裡裝什麼，扭頭說：“沒辦法，現在它不會進去。你把小鳥捉起算了。”

鐵牛手伸向那個窩，頭上母斑鳩突然“咕咕、咕咕”叫開了，有什麼從它嘴裡掉下來。窩裡小斑鳩立即嘰嘰喳喳叫得更熱鬧了。

鐵牛猶豫起來。

“快點！不能久呆！”百喜警告他。

他用腳尖踏著樹枝，手撈過去，裡面一陣亂糟糟的叫喚。

鐵牛抓了兩隻，一看，剛剛齊毛，嘴邊還有兩片黃角。

他把嘰嘰叫的小鳥放進衣兜。這時頭上母斑鳩大聲“咕哇、咕哇”地喊，翅膀扇得呼呼響，從這棵樹飛到那棵樹，在樹枝上空盤旋俯衝，掠動樹梢啪啪作響，不停發出悽愴無奈威嚇的叫喚。

那邊百喜催他：“掏完那窩下去！”

他再去掏時，覺得還有一隻，忽然手一鬆，不抓了，心想，留個小崽給媽媽吧。

然後雙手抱住主幹，一溜下來了。

離開危險區域後，他們蹲在桑樹下展示獵物。鐵牛，六個斑鳩蛋，五隻絨毛小斑鳩。百喜手伸進長布袋，布袋裡就呼隆呼隆鼓動起來。他抓出一隻麻灰色大斑鳩，脖子上的紫黑圓點羽毛在陽光下閃爍烏亮光彩，像一圈柔軟的紫藍緞帶，美麗極了。

鐵牛牢牢逮住翅膀根，感到斑鳩身體好溫暖，翅根下絨毛軟溜得像嬰兒頭髮。他的手蹭來蹭去，十