趕緊關閉城門，往縣衙通報。

縣衙內自有那些守衛當值的衙役，當值首領是個捕頭。聞聽此事，他便帶著十餘個衙役捕快，提鎖帶枷趕往驛站，強行敲開驛站，闖將進去。問過驛站老闆，他便帶人直接前往曹操房中。

曹操剛剛洗漱完畢，正要入睡，被一陣嘈雜之聲驚動。心道：不好！

他剛要奪門而出，竟被那捕頭帶著一眾衙役捕快堵了個正著。

那捕頭令人押解曹操到縣衙，前去見縣令。縣令剛剛入睡，聞聽捕獲了曹操，急忙更衣，來到前堂。

曹操見縣令出來，辯解說道：“大人，我乃是往返京城和譙郡的客商，複姓皇甫。”

縣令瞪大了眼睛，盯著曹操，端詳許久，沉吟半晌，才開口說道：“吾前在洛陽求官時，曾認得汝是曹操，如何隱諱！且把來監下，明日解去京師請賞。”

隨後，遣人取來酒食賜給把關士卒和捕頭、衙役，又將曹操押解入獄。曹操在獄中感慨萬分，心道自己一番熱血，想幹一番大事業，先前投靠何進，以為可以儘快升官發財；誰知何進無謀，招引董卓這廝惡神，弄得朝中一番混亂。此番又刺殺董卓被其發覺，雖然逃逸出來，卻又落入此小人之手，如何是好？

他在牢獄之中猶如熱鍋上的螞蟻，那是急得滴溜亂轉。

夜半時分，縣令喚親隨衙役暗自從牢獄之中取出曹操，解至後堂中進行審訊，問道：“聞聽丞相帶你深厚，常稱你為親信，此番何故自取其禍耶？”

曹操聞言，鼻中冷哼一聲，神色頗為不屑的說道：“燕雀安知鴻鵠之志哉！汝既捉拿住我，便當解去請賞。何必多此一問乎！”

縣令莫測一笑，揚手揮退左右，來到曹操近前，對著曹操說道：“汝休小覷於我。我非俗吏，奈何未遇其主耳！”

曹操正言說道：“吾祖宗世食漢祿，若不思報國，與禽獸何異？吾屈身事董卓者，實乃欲尋機圖之，為國除害耳。今事不成，乃天意也！”

縣令又問：“孟德此行，將往何處？又欲何為？”

“吾將歸鄉里，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓：吾之願也！”曹操一副我是漢室大忠臣的樣子。大有捨我其誰的豪放，令此縣令大為折服。故，縣令趕緊解開曹操的鎖枷，請其上座，再次拜之：“孟德公真乃天下忠義之士也！”

曹操亦拜，又問縣令姓名。

縣令答曰：“吾姓陳，名宮，字公臺。老母妻子，皆在東郡。今感玄德公之忠義，願棄此一官，與公共逃耶！”

曹操聞言甚喜。

是夜，陳宮收拾盤纏，與曹操更衣易服，每人各背寶劍一口，以備防身所用，乘馬出城而去。

又行了三日，曹操、陳宮二人來到成皋地境，天色漸晚。二人行至一樹木叢生之林。曹操用手中馬鞭一直那樹林深處，對陳宮說道：“公臺，此林間有一人家，家主姓呂，名伯奢，乃是我父的結義弟兄；某想前往打探家中訊息，順便謀求一宿，你看如何？”

陳宮抬頭看了看天色已晚，打探四下，又不見他處有村落可住，自然點頭同意，說聲最好。

二人便徑直向著樹林深處駛去。行進不多遠，前方一座莊園，二人來到莊前下馬。有家人見有客拜訪，便引領入內去見伯奢。

伯奢見到曹操大吃一驚，說道：“我聞朝廷遍行文書，捉你甚急。你父已經躲避到陳留去了。你是如何到此的？”

曹操便將王允如何宴請諸大臣，他又如何在眾人面前誇下海口、如何進董府行刺未成、如何借試馬出逃、如何與陳宮相識等等一番經過詳細告知呂伯奢，又說道：“此番若非陳縣令，我已粉身碎骨矣！”

伯奢聞言，便拜謝陳宮說道：“小侄若非使君，曹氏滅門矣。使君寬懷安坐，今晚便可下榻草舍。”說罷，告退轉身入內。

良久才從裡面出來，對陳宮說道：“老夫家中無好酒，且容老夫往西村沽一樽，以待貴客。”說完，便匆匆忙忙騎上驢，向外行去。

曹操和陳宮在廳堂閒坐良久，忽然聽見莊後傳來陣陣磨刀的聲音。曹操見伯奢離去時行色匆匆，心中就有疑慮，又聞聽磨刀聲起，疑心更重，便對陳宮說道：“呂伯奢非吾之至親，此番行去匆匆，甚是可疑；然此磨刀之聲又起，我等當竊聽之。”

本乃逃命之舉，任誰都要多加小心。陳宮以為曹操仔細，便與曹操悄聲潛步偷入草堂之後，就聽到那裡有人說話：“縛而殺之，如何？”

曹操一聽此言，便低聲對陳宮說道：“此番是矣！今你