過文嫻遇到難處，知道先來向她求助，倒也算是有點眼光。柳四太太心想，看文嫻前些天出手的禮物，就知道她嫁妝不少，私房也多，加上她孃家伯父還在京城做大官，既然都求到自家跟前了，若是不趁機會謀點好處，豈不是對不起自己多日來受到的委屈？

於是當晚柳四太太就親自往各房走了一趟，與眾位妯娌們密議了一輪，第二日又領著文嫻再走了一趟。這一回，文嫻稍稍放下了身段，為了自己的名聲著想，也是為了自己的族中的地位，她讓自己變得和氣些了，長輩們說笑時，她也知道跟著笑幾聲，主動提起對方喜歡的話題，還誇了對方的兒女許多好話，或是奉承對方眼光好、有見識，等等，哄得對方臉上總算露出了真心的笑容。

除了說好話，文嫻又送了一回禮。這一次，她事先請教過柳四太太，根據各房長輩的喜好，認真準備了禮物，最後又請了文怡來過目，確認無誤了，又拿很普通不起眼但又還算體面的匣子裝了，方才送出去。眾嬸孃們都很喜歡，眾小姐們更加歡喜，連帶的，那些老太爺老太太們，也開始覺得這新進門的寧哥兒媳婦還是懂些禮數的，不算太糟，至少比她婆婆和氣些。

這般忙碌過後，族中對文嫻的評價總算有所好轉了，雖然還有人在背地裡笑話她，說她原來不是仗著孃家婆家勢大就目下無塵，而是根本就不通人情世故，才會鬧出那樣的笑話來。如今還要妯娌提點了，柳四太太教導了，才知道改正，實在是太笨了。不過也有人說，寧可她是個笨人，也比她婆婆那樣的性子強。以後各房還是要多多提點這個笨笨的新媳婦，不能叫她被她婆婆給教壞了，在外人面前丟了柳家的臉。

聽到這種種評價，文嫻先是歡喜，復又轉愁。她不過是一時疏忽，怎麼就被視為蠢人呢？若是她沒有對自己的失禮加以補救，放下身段上門去給長輩們賠禮，她們是不是就不會這麼想她？傲慢無禮和愚蠢不通世事，哪一種評價更糟糕，更讓她傷心，她自己也分辨不出來了。

懷著這樣糾結的心情，文嫻第一次親自前往客院拜訪了文怡。

文怡聽著她的抱怨，只覺得有些無力：“弟妹，你是剛進門的新媳婦，初來恆安，人年輕，又沒經過多少事，加上婆婆不肯出言教導，與親戚長輩來往時出點小差錯，實在是再平常不過了。別人說你幾句閒話，你就當沒聽見，只要你日後記得時時小心，不再出錯，別人自然不會再笑話你。如今你不過是才拜訪了各房長輩一回，送了幾份禮物，還不到兩天功夫，就想讓人誇你端莊知禮賢良淑德，是不是太心急了些？”

文嫻訥訥地拿帕子揩了揩額角，乾巴巴地道：“我只是覺得……我是如此誠心誠意向嬸孃們賠罪的，她們卻還這樣笑話我……心裡實在是委屈……”

一旁的侍琴也附和道：“是呀，九姑奶奶，我們奶奶幾時受過這種氣？在京城跟那些公侯勳貴人家的夫人和官家誥命們相處，也沒說過那麼多奉承話禮也送了三回了可費不少銀子她們得了好處，還這樣編排人，換了您，您不委屈？”接著又小聲嘟囔，“說我們奶奶是新媳婦，您不也一樣是新媳婦麼？她們誇您這麼多好話，為何就對我們奶奶如此刻薄？”

文嫻瞪她一眼：“少說兩句吧這可不是在咱們屋裡，惹惱了九妹妹，我可不會幫你說話”侍琴縮了頭，臉上仍舊是忿忿不平。

文怡有些啼笑皆非，便道：“我說弟妹心急，弟妹還不信。我來了恆安幾日？你又來了幾日？嬸孃們覺得我還算知禮，難道是在收了我的禮後，只一兩日就得出的結論？眼下倒還罷了，前些日子，我幾乎天天都要跟各房的嬸孃們打交道，人心肉長，我待她們恭敬，她們無緣無故的，自然不會存心為難我。我勸弟妹平日除了窩在家裡，偶爾也出門逛逛。從前在平陽時，你是長房嫡出的女兒，自重身份，輕易不往族親家裡去，可如今你已經是柳家的媳婦了，若真想讓族裡的長輩們念你的好，勤快些才是正理。”

文嫻吃了一驚：“你是說……我還要時時往她們家裡去麼？”

文怡有些奇怪地看了她一眼：“這有什麼問題？從前在平陽時，無論是大伯母還是二伯母，都沒少在顧莊中四處串門子。其他幾房的伯母、嬸孃們，不也常常上長房去給大伯祖母請安麼？這柳街就跟顧莊是一樣的，街上住的都是柳氏宗親，女眷彼此往來十分頻繁，四嬸孃一天還要往這宅子跑三趟呢，你走動得多了，別人也不會說你閒話。”

文嫻一窒，訕訕地道：“我還要料理家務呢……再說，婆婆那裡……”心裡卻有七八分的不情願，在京城時她要四處拜訪各家貴夫人和誥命就