份註定了他的婚事絕不會妨礙到任何一個宗室貴人，柳家又何必為了這樣的理由便推遲定禮呢？怎不見民間的百姓會為此推遲兒女親事？

不過她又想到，好幾戶認識的人家，比如阮家、龍家等都是為了這個原因而推遲了兒女親事，想必是約定俗成的慣例了，她一個年輕女孩兒也不好多說什麼，只好無奈地接受了這個結果。

讓她稍感安心的是，柳家似乎沒有故意拖延的意思，柳顧氏後來親自過府看望母親兄嫂時，斬釘截鐵地保證說，已經請人看過日子了，二月十八日就親自帶人來過小定禮，到時候還要商議柳東寧與文慧的婚事。這是柳姑老爺親口發了話的。

於老夫人暗暗鬆了口氣，蔣氏鬆一口氣之餘，開始煩惱要如何安慰女兒，勸她接受這門婚事。文怡則在想，到時候已經開春了，等親事定下來，還是早些回平陽去吧。離開祖母這麼久，她實在想念得緊。況且，以長房的行事，她實在不願意從侍郎府出嫁，更希望回平陽，在祖母跟前出閣。

現在李太太送了趙嬤嬤的夫家侄兒趙大一家四口人過來，除了趙大夫妻倆，還有他們的兩個兒子景陽、閒陽，一個十九歲，一個十二歲，都是能做事的年紀，瞧著也都是老實的，加上是趙嬤嬤的親人，從前又是祖母孃家的家生子兒，文怡手裡攢著他們的賣身契，覺得他們的忠心是不用擔心的。她盤算著有了這麼多人侍候，若能再添兩三個人手，就算沒有侍郎府的人護送，藉著羅家運送貨物的船，她也能平安返回平陽去。

只是這件事還要跟柳東行商量過，才能做決定。

現在侍郎府的幾位長輩不知是為了提防文慧，還是被文怡上一回出走的行動嚇怕了，每天幾回派人去幾位小姐住的院子探看，文怡院子裡侍候的人也得了吩咐，要仔細留意九小姐的舉動，別讓人不長眼衝撞了她，就連她派人送點書信物件給羅四太太或李太太，於老夫人都要蔣氏多添幾個人手同行，好顯一顯侍郎府的排場，省得叫人小看了自家，又或是讓李羅兩家的人以為他們怠慢文怡。

面對他們的“關心”，文怡只覺得麻煩非常，無奈他們是長輩，又有著堂而皇之的理由，因此她雖心中不悅，卻還是耐下心來，等待侍郎府的人日漸鬆懈，再尋機派人出去送信給柳東行。

文怡拿定了主意，便安心等待著小定的日子到來。平日裡除了早晚前去向於老夫人與蔣氏請安，其他大多數時間都留在房間裡，或是做針線，或是練字，或是看書，偶爾與姐妹們閒談，也是跟蔣瑤在一起。

文嫻這些日子裡不知為何忽然對自己的禮儀起了擔心，整天在自己的房間裡複習從前在閨學學過的東西。蔣氏頭一天就得了信，還勸慰過一兩回，後來便再也沒出過聲了。文娟也被姐姐拉去同練，每日都頂著一張苦哈哈的臉，但文雅卻彷彿沒看見似的，天天都歡歡喜喜地趕過來跟她們姐妹套近乎。

至於文慧，這些天卻是老實得緊，不但每日都做足了晨昏定省，對著姐妹們，態度也可稱得上溫柔親切，甚至見到餘姨娘與一對庶出的弟妹時，也不過是沉著臉，完全沒有故意為難的意思，十足一位性情嫻靜的大家閨秀模樣，叫文怡心裡不由得有些發毛，然而仔細觀其言行，又看不出有什麼異處，她暗暗疑惑。

於老夫人與蔣氏對文慧的改變卻是大感欣慰。前者原本還有幾分疑惑與提防，後來路王府派人來傳話，說是那件無頭公案已經了結了，王府的侍女是不慎墜井，卻絕口不提鄭家在這件事裡的過錯，還暗示說是宮裡的貴人插了手。於老夫人不甘之餘，也只能忍下這口氣。但路王府似乎是為了補償，送了幾樣名貴的禮物來，當中就有兩件玉佩是特地點明要賞給文怡與文慧的。於老夫人見那兩件玉佩價值不等，一件白玉的顯然要精緻幾分，回想王府使者話裡話外的暗示，便將那白玉佩給了文怡，將另一件稍遜些許的青玉佩給了文慧。文慧卻沒露出不滿的意思，反倒向文怡道喜。於老夫人見狀，只覺得這個孫女兒經此劫難，是真的長進了，便漸漸放下心來。

蔣氏早已對女兒的改變信了個十成十，認定女兒是被鄭麗君的行徑傷了心，從此知道自己的錯了，往後便不會再犯。為了彌補無辜受牽連的女兒，她連番召了相熟的綢緞鋪、裁縫鋪、金珠鋪與脂粉鋪的掌櫃來，給女兒做新衣、打首飾、置辦新出的脂粉香料，又盤算著是否在臘月裡尋個名目召個好的戲班子來，務必要讓女兒重展歡顏。

文慧對母親的精心安排卻不大熱絡，還道：“臘月里正是忙碌的時候，各家的年禮早該送了。母親之前在老家住了幾個月，回京後又為了女兒的事，無心打