召去了，那豈不是更糟？權衡之下，又見這位大夫對痘症的病理說得頭頭是道，一應防護措施也都細心交待清楚了，最後還提醒一句，要不要給這兩天裡與六小姐接觸過的人也診一診脈，於老夫人總算相信了這位大夫是個高明的，放手讓他醫治了。

蔣氏見狀總算鬆了口氣，忙忙請大夫開方子、抓藥，命踏雪尋梅兩個每日在廊下或院中熬藥，讓藥味散開，掩人耳目。又把女兒院中侍候的人細細挑選一番，只留下絕對信得過的幾個人，其餘人等全數調走了，又從自己身邊的親信婢女裡挑了幾個嘴緊又知機的送過來，生怕走漏了風聲，接著便一把大鎖鎖住了女兒的院子，囑咐古嬤嬤，每日親自帶人，從院牆的花窗將飯菜食水送進去。

文慧剛回家時，被母親的行動打了個措手不及，還沒反應過來，身邊的踏雪尋梅又不肯透露半個字，只是看得她死死的，她對蔣氏的計劃自然一無所知。但到了這一步，憑她再笨也猜到母親是要將她困死在院中了，不由得又氣又怕，趁人不備，跑出屋子去，在院門後又哭又鬧，連連拍打著門板，求母親放她出去。

蔣氏起初也曾心軟過�