解縉的心裡不由酸溜溜的，可是他心裡明白，今日絕不是爭寵之時，最緊要的還是壯士斷腕、獨善其身，眼下任何爭議都對他沒有好處。

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天色已有些晚了，晚霞自閣中的紙窗透進來，灑下一片餘暉。閣內有些昏暗，有幾個小太監躡手捏腳進來，點起了一盞盞的宮燈，這些人形同鬼魅一般，不曾帶有任何痕跡，又悄然的離開。

燈火冉冉，閣內通亮。照得朱棣的臉色，不禁多了幾分神采，他不由籲口氣道：“治大國如烹小鮮，不容易啊，治國就是治民，治民呢，就是治心，人心可以是一汪春水，也可以是開閘洪水，若是不能做到張弛有度，是不成的。”

朱棣說到這裡，看了眾人一眼，才繼續道：“可是這人心真是可怕啊，蕞爾小民每日耕作不綴，所餘錢糧盡都歸入國庫，供養朝廷；每到農閒之時又受官府攤派，修提鋪路，不曾有閒暇之時，即便如此，這些人心中尚存忠念，念及朝廷往往有感恩之心。可是呢，有一些人就不是如此，這些人吃著民脂民膏，受著朕的恩典，朕許給他高官厚祿，使他位列朝班，這種人……有感恩戴德麼？”

朱棣的語氣陡然的變得嚴厲起來，那幽邃的眼眸裡似乎有一團火在燃燒，他用力磕了磕御案，接著道：“沒有！身為大臣，竟是沒有大臣儀容，每日勾心鬥角，結黨營私，這樣的人，朕能容呢？朕容得下麼？你們平時都說君子盈朝、君子盈朝，朕從前深以為然，可是現在不這樣看了，依朕看，這朝中固有君子，可是也不免良莠不齊，有小人！難道你們忘了建文是誰害死的嗎？你們以為朕也要效仿建文，君側盡都奸佞賊臣？”

朱棣的聲音變得更加冷冽了幾分，喝道：“朕若如此，那麼異日，宮中一把大火燒的就是朕，而爾等盡是方孝孺、齊泰、黃子澄之輩，你們怕不怕？你們不怕，朕怕，朕想到有奸臣擅權，想到有人心懷不善，朕便食不甘味，爾等到了那時尚可名留青史，做這忠臣典範，可是朕就成了昏聵之君，受後世，乃至後世之後世之人嬉笑嘲諷！”

朱棣的話已變得殺氣騰騰，教人聽了如芒在背，所有人都打了個冷戰，此時已經明白天子動怒了，大家哪裡還敢站著，紛紛拜倒在地，一齊道：“臣等死罪。”

朱棣的眼眸眯成一條線，旋即這一線的眸光輕描淡寫地掃視眾人一眼，那嚴厲的臉色頓時舒緩起來，他微微一笑道：“你們不必怕，朕方才雖是肺腑之辭，卻斷沒有所指之意，都起來吧。”

大家的表面輕鬆，可是實在是驚出了一身的汗，人家天子都說了，不要做亡國之君，還說因為是有奸佞在側，所以才可能如那建文一樣，最後落那麼個結局，這意味著什麼？意味著在座有人要完蛋了。

至少會有這麼一個，即便是朱棣說得輕鬆，最後補上一句並非是意有所指，只是一時感嘆而已，可是這種感嘆足以讓所有人捏一把汗。

無論這個人是不是自己，每一個人的心裡都不覺得輕鬆，這種伴君如如伴虎的恐懼感瀰漫了所有人的全身，大家勉強站起，可是後襟都被冷汗浸透了。

只有兩個人，雖然被這壓抑的氣氛壓得有些透不過氣，卻還算平靜。

一個是郝風樓，一個是楊士奇，郝風樓甚至還有閒暇偷偷地瞄了楊士奇一眼，見他臉上故意顯露出來的慚愧和凝重之色，忍不住有點佩服，如此唯俏唯妙的演技，也虧得他能演得如此動人。

朱棣的心情彷彿一下子好了不少，他含笑道：“聽朕這般嘮叨，大家想必也已乏了，朕今日既然有了興致，少不得要和諸卿好生說一說這周禮。”

朱棣說到這裡，頓了一下，接著道：“大家站得久了，疲乏不堪，尤其是黃淮年紀最長，怎麼吃得消？來，給諸卿賜坐吧。”

一聲令下，在外頭便有六七個小內官搬著錦墩進來，他們各自將錦墩放在眾臣的腳下，隨即退避而去。

眾人連忙行禮道：“謝陛下恩典。”都側身坐下。

可是有一個人的臉色卻是變了。所有人的腳下都擺了一個錦墩，唯獨是他的腳下空空如也，當所有人都坐下，只有他一人鶴立雞群。

因為他根本就沒有地方坐下，在這空曠的暖閣，七個大臣，只有六個錦墩。

這個人很不幸，正是金幼孜。

金幼孜的冷汗已順著額頭滑落到了鼻尖，一滴滴地淌下來，他當然明白，那些太監是絕不可能會犯下如此