經殉國，傷心悲痛之下，一病不起，李貞麗請來郎中醫治，郎中卻言：“身病易治，心病難醫也！”

盤纏本就不多的三人，因為許嫣嫣病倒，又花去不少銀錢，身為二女義母的李貞麗，自然肩負起照顧二女的責任，她眼看著銀錢越來越少，心中不由得焦急不已，最後只得跟隨蘇崑生轉轉於各個酒樓，靠賣唱掙一點銅錢，免得坐吃山空。

昔日秦淮名妓，媚香樓之主，本衣食無憂，過著比普通人富足太多的生活，如今一朝驚變，已經徐娘半老的李貞麗，卻迫於生計，故作笑語迎他去。

這一日，李貞麗獻唱完，便同蘇崑生坐於酒樓一角，吃點簡單的食物充飢。

大堂裡一清瘦的長衫老者，正準備登上酒樓內的高臺，李貞麗知道，這是這間酒樓新來的說書人，據說是位從北地一路南逃的老秀才。

家國破碎，胡虜南侵，無數文人士子南渡，失了生計，只得棲身於酒樓貨棧，甚至成了勾欄裡的填詞作曲人。

明代市民階層興起，各種小說畫本層出不窮，加上南戲興起，使得人們生活日漸豐富，聽書看戲成了人們生活的一部分。

有人說，明代文化上，開始底層話，通俗化，比之唐宋，可以說是“不務正業”，時人更好散記，小說，小曲，從高雅走向低俗，思想上運不及唐宋，但這種轉變就真的不好嗎？

張岱的《夜航船序》中寫道：“惟餘姚風俗，後生小子，無不讀書，及至二十無成，然後習為手藝。”

從這裡，我們可以看見什麼？可以看見一個新階層的興起，街上的手藝人，也都是讀