防止萬一明軍北上支援襄陽。

如果明軍要去襄陽，無論走陸路還是乘舟船北上，宜城都是必經之地，當然明軍也可以走其它山道，但如此一來，不僅繞道甚遠，輜重物資也無法運送，會有許多麻煩。

高第一萬人馬橫在宜城，袁宗第這個先鋒，卻沒有辦法，他冒然出擊只會引起阿濟格、吳三桂的注意，讓清軍提前做好準備，所以他與王士、孫守法一商議，遂即決定按著之前的想法，等待王彥會同主力到來，在商議作戰計劃。

三日後，王彥會同七萬兵馬來到承天府，城內駐紮不了那麼多人馬，他遂即將主營設在漢水東岸，同府城互為犄角，到也不用擔心清兵的襲擊。

袁宗第早以做好了迎接主力的準備，在河邊建起了一個粗劣的營盤，王彥來到之後，只是在原來的基礎之上，稍微修繕，就築成了一座周長約為十里的板牆式大營，供數萬大軍暫時居住。大營內搭建了數千頂大帳，漢江中運送物資、糧草的數千艘大小舟船，四處遊弋，一副大戰將近的景象。

中軍大帳內，王彥負手站在一個巨大的沙盤前久久沉思不語，姜曰廣、陳弘緒、宋氏兄弟，則站在一旁，一邊拿著地圖，一邊指揮文書用泥土堆砌出漢江一帶的地形。

沙盤的雛形，起源於秦朝，使皇帝在修建陵墓時，在自己的陵墓中堆建了一個大型的地形模型。

模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，可以算是沙盤的老祖。

漢建武八年，光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是最早的沙盤作業。

明代似乎很少用到沙盤，王彥無意中想起，剛好有精於製作的宋氏兄弟，便正好搭建一個出來，便於王彥指揮作戰。

這時，袁宗第等人快步走進大帳，剛要行禮，一旁的姜曰廣卻連忙向他們擺擺手，指了指王彥，眾人會意，便安靜的沒有打擾主帥的沉思。

王彥確實在考慮眼下局勢，過了好一會兒，他才注意到進帳的諸多將領，遂即笑了笑道：“諸位都來了，那便看看這沙盤，談談接下來該怎麼打吧。”

袁宗第等人聞語，遂即圍上前來，看那沙盤上，山川河流一目瞭然，頓時十分驚奇。王彥見此，微微一笑，他拿起一根木杆指著宜城道：“孫大人說，宜城有一支萬餘人的清廷軍隊，正好扼住了我們北進的道路，燕及先生建議本督先聲奪人，以必勝之姿態，震懾敵軍，你們之中，有誰能以雷霆之擊，給本督打下此城，以助我軍軍威呢？”

眾將聞語，在沙盤上看了一陣，卻沒有出聲應下，因為宜城確實不怎麼好打，如果能夠簡單打下來，擔任先鋒的袁宗第早就去打了，也不會留著給他們。

王彥見眾將不語，不禁皺眉道：“怎麼，諸位將軍都沒有信心嗎？”這時孫守法身後，一員小將卻出列道：“楚國公，我願意去打宜城～”

王彥聞語，不禁微微一愣，而一眾將領卻哈哈大笑起來，孫守法見此，臉上滿是尷尬，連忙呵斥道：“鋒兒，不得無禮。”

秦鋒看見滿帳的人哈哈大笑，臉上漲得通紅，他懊惱的對孫守法道：“舅父，我沒有無禮，我真有把握打下宜城～”他又看向王彥道：“楚國公，我只要五千人馬，三天之內必定拿下宜城。如果國公不信，我願立軍令狀。”眾將聞秦鋒之語，見其願意立軍令狀，頓時將笑聲收斂，知道並非玩笑之言，臉上都流露出驚訝之色。

在場的都是沙場老將，若是讓一個未及弱冠的少年，打下宜城，卻難免感到臉上無光，就算沒打下，他們心裡也不會好受，畢竟一群老將不敢去打，確讓一個少年去送死，也不會是什麼光彩的事情。

“國公，某願領五千人馬，三日破城～”

“國公，末將～”

一時間，袁宗第、戴之藩等人紛紛出列道。

王彥見此，臉上微微一笑，宜城並不難打，八萬大軍圍上幾日，也能攻下，但卻沒有了王彥要求的震撼之感。

軍中老將或許能夠打下宜城，但卻不能打出王彥想要的感覺，這也是他們一開始沒有發言的原因。

這時秦鋒見一眾將領紛紛請命，卻急了起來：“國公爺，我只要兩千人，照樣打下宜城。”

王彥聽他的話語，不僅嚴肅起來，就算從明日算起，除去行軍的時間，秦鋒能夠用來攻打宜城的時間也只有一天半，他只用兩千人，要怎麼才能拿下一萬人守衛的宜城呢？此時王彥對眼前