現氣氛有些不對勁，所有人都低著頭，彷彿腳下的地毯有無比的魅力。

“議題繼續。我叫你們來是聽意見的，不是看你們表演如何當人柱。要是不想說，以後都不要說了。”

“陛下，兩位皇子尚年幼，多需磨練和觀察，我認為現階段不應輕易立儲。”依舊是剛才言的那位老，他在貴族中算得上老字輩，阿爾貝雷希特在位時他就在朝內任職，說話也比較有份量。

佩雷爾和穆塔頓時明白，這是在討論到底立誰位儲君。雖是長子，但佩雷爾一直不合先皇佈雷特的意，皇太子只是虛銜，而穆塔身份過低，也不適合。現在佈雷特都退位了，這儲君之名，勢必要定下。但他們也知道，自己並非祖父心中的人選。忐忑加劇，變成了恐懼。就怕祖父藉著海盜圍剿失敗，徹底廢黜皇子身份。

“不年輕了，我十六歲繼承王位，十七就平定內亂，十八歲建立屬於自己的戰功。他們呢，非但沒有一點成績，還把臉丟到國外。平定海盜是應緹迪斯親王之邀去的，不但沒有將橫行淺海彎的海盜清剿，還讓同去幫忙的魔法

失了幾名法師，連帶嚇瘋了親王。世人會如何嘲笑堂帝國居然有如此懦弱無能的皇子。”坐在王位上的阿爾貝雷希特起身，帶笑的臉一板，原本就不算輕鬆的氣氛立時緊張起來。

佩雷爾和穆塔冷汗直冒。

果然是要廢他們的繼承權嗎……

“像陛下這般英武之才是百年……不，千年難遇。他們怎麼能和您相比。但是，也不能只因為這一次失誤就判定兩位皇子無能。

”繼法郎克候爵之後，又一位貴族站出來。阿蒂斯伯爵堅決擁護穆塔，其他幾個位二皇子黨立刻點頭附議。

“尤塔卿，你的看法呢？”阿爾貝雷希特將目光掃向站在最前沿的一名武將，雖然兩鬢斑白，但一雙眸子泛著精光，絲毫沒有老態。

“陛下，我以為二位皇子受先皇過度溺愛，造成至今無所作為。可以適當的讓他們建立一些軍功或調派到帝都之外，這樣才能磨練其意志，也能看出誰更適合繼承儲君之位。”老將軍一話，無論是第一皇子還是第二皇子的貴族與大臣都面色鐵青。諾丁的軍權一向是右皇帝個人掌控，文臣管不了，也無法插足。

“嗯……這建議不錯。”阿爾貝雷希特點點頭，示意兩個孫子上前：“佩雷爾，穆塔。”

被點名的兩位皇子只覺天旋地轉，顫著腿上前聽候祖父的命令。

“極南城沙珂斯上月生暴亂，城主被殺，佩雷爾你率五千精兵去平定叛亂，人手不夠的話，我會再撥。至於穆塔……”阿爾貝雷希特瞥了一眼傳聞中一向不被他喜歡的第二皇子：“冰極島萊格拉最近一直有阿方索的小股盜匪騷擾滋事，我懷是他們故意打盜匪的身份搶掠，同樣讓你帶五千精兵去調查，順便處理與海德因在邊境領地上的糾紛。你們二人我誰都不偏癱，誰做的最好，這儲君之位就是誰的。”

所有人都露出驚訝的表情，顯然沒料到阿爾貝雷希特會下如此決定。都以為他要復位，再次以皇帝的身份君臨諾丁。

“在選出新皇之前，國事由我暫代監理，若無異議的話就都退下吧。”嘴裡是商量的口氣，但有誰真的敢有異議。所有人都退出覲見廳，包括佩雷爾和穆塔。等房間裡只剩自己一人時，阿爾貝雷希特特打了個響指，高大的立柱後走出一個黑影。

“事打聽的怎麼樣了？”視線再次回到壁畫上，阿爾貝雷希特的表情沒有原先那般平和，冷冽得彷彿寒凍的冰川。

“十九號回晶曜後沒有什麼大的動靜，除了去過一趟大公府和他半月前買下的私宅外，一直待在學院。”

“三號呢？”阿爾貝雷希特從不喊他旗下的私人魔法顧問人名，全是以數字代替。如今的三號是培羅，晶曜學院的院長，當世十位魔導師之一。

“三號遵從您的安排，命令十九號待在學院留守。十一號也按照您的意思，給卡蓮傭兵團委託了神廟遺產的任務。”說話的黑影聲音死板而機械，一字一句的報告阿爾貝雷希特想要知道的事。是隻隸屬他一個人的獨立軍團，由魔法和無機物質構建的軀體比任何一個盜賊和情報組織都更隱秘，沒有活人的氣息，即便是偵察能力最強的黑暗精靈也不易現它們的存在。

“那支傭兵團出了嗎？”卡蓮隸屬於誰，阿爾貝雷希特早已調查清楚。他既要讓傭兵團去完成自己下的委託，又不許維克多跟著去幫忙。如何能瞞天過海的完成神廟的委託才是這次試煉的重點。

“因為隊伍裡沒法師，還停留在晶曜招募。而