鴿卵大小的心臟，躺在秦之初的掌心中，搏動著，跳動著，就像是一顆剛剛從人體上摘下來的心臟，只是它是黑色為主色，還帶著一點慘綠，一點血紅。

秦之初將手掌一合，將這顆抓在鳩鵲鬼心握在了手中。隨後，他挪開擋在門窗處的屏風，拉開門，走到了外面，他一眼就看到正在院中肅立的定如、劍眉道長等人。

“不好意思，害大家擔心了。本縣沒事，只是在閉關修煉，大家忙去吧，本縣去縣獄一趟，你們就不用陪我了。”秦之初說道。

“對呀，你們都不要跟著大人去了，我跟著去就行了。”潘知文站了出來，“我是大人的貼身書童嘛。”

秦之初朝著潘知文點了點頭，算是同意了他的要求。不管這個潘知文隱藏著什麼目的，他總是幫了自己忙得，如果連這點小事都推三阻四，未免太不近人情了。何況，秦之初也想借機多瞭解潘知文一些，看看能不能摸清楚潘知文的底細，不過秦之初也知道，只怕機會很渺茫。

秦之初帶著潘知文朝著縣獄走去。只聽縣衙外時不時的有零星的炮竹聲響起，再有兩三天就是春節了，很多小孩拿著父母給的銅錢，到雜貨商那裡買上一掛小炮，然後拆散了，到處燃放，為永｜定縣縣城平添了幾分節前的氣氛。

很快，秦之初就到了縣獄，獄頭邢大勇當值，因為有重犯關押的緣故，邢大勇安排了獄卒們輪流到家中，幫著家人置辦年貨，他則是一天十二個時辰都守在縣獄，唯恐疏忽，讓重犯跑了，回頭太爺再找他算賬。

“邢大勇，劉錫文怎麼樣？”秦之初一邊朝著縣獄裡面走著，一邊問話道。

邢大勇低頭哈腰，“太爺，劉錫文還是原來的老樣子，該吃吃，該喝喝，就是不肯鬆口，向太爺投降。太爺，照卑職看，劉錫文就是個賤骨頭，還是讓卑職給他用刑吧。”

秦之初淡淡一笑，“用不著用刑了。今天，劉錫文是降也得降，不降也得降，本縣已經沒有耐心和他玩勸降的把戲了。”

邢大勇拍馬屁道：“太爺不愧是仙師，文曲星下凡，劉錫文遇到你，還嘴硬，簡直就是自討苦吃。”

“哈哈哈，秦之初，你個狗官，你真是好大的口氣，本統領倒是要看看，你今天怎麼讓我歸降。”在監房中的劉錫文聽到了秦之初和邢大勇的話，不服地叫嚷著，只是他口中含有鐵棍，也無法把話說得清楚。

秦之初讓邢大勇開啟牢門，和潘知文一起踏進了監牢之中。只見劉錫文還是老樣子，鐵鉤穿著琵琶骨，身上貼著符，頭頂上有定身紫金缽罩著，連續多日沒有見太陽，他的面板有點慘白，身上還隱隱有臭味散發出來。

秦之初揮了揮手，讓邢大勇把勒著劉錫文嘴的鐵棍撤掉，然後站在劉錫文面前，“劉錫文，本縣再給你最後一個機會，你到底是降還是不降？”

劉錫文發出一陣狂笑，“秦之初，你就別做你的青天白日夢了，告訴你，你劉爺不降，你有手段儘管用出來。就算是你折磨死本統領，等到王爺大軍攻破永｜定縣的時候，王爺一定會殺你全家，為你劉爺報仇的。”

秦之初點了點頭，“你可很是安南王的死忠。安南王身為當今萬歲之子，皇帝待他不薄，十六歲就封他為郡王。孰料安南王狼子野心，上不體天恩，下不恤黎民，為了竊取大位，悍然起兵謀反，將粵州繁華之地，催為廢墟，陷萬兆百姓於水生火熱之中。

你身為安南王東路大軍前鋒營統領，跟隨安南王謀反，已是誅滅九族的大罪，可是你還縱容前鋒營叛軍軍士屠殺百姓，行強盜行徑，真是萬死不足以贖其罪。”

劉錫文大概是覺得秦之初已經失去了耐性，要殺他的頭了，哈哈笑道：“真不愧是狀元出身，嘴皮子就是比別人好事，太子讓翰林院寫討伐王爺的檄文，怎麼沒有欽點你主筆呀？秦之初，你這個狗官，本統領是縱容軍士殺了些人，搶了些錢財，那又如何？這是改朝換代的陣痛，是必須要經歷的過程，你要是看本統領不順眼，那就砍了本統領的腦袋，你看本統領會不會皺一下眉頭？”

秦之初冷冷地看著劉錫文，“想死，沒那麼容易。本縣最後問你一次，你降還是不降？”

劉錫文一梗脖子，“寧死不降。”

“不降？只怕由不得你了。”秦之初冷哼一聲，將攥著的右手攤開，露出了鳩鵲鬼心，噴了一口氣在上面，頓時鳩鵲鬼心跳動的更加厲害，竟然隱隱有砰砰之聲。

“這是什麼東西？”劉錫文下意識的就感覺不妙，馬上就將舌頭伸到了上下頜中間，要咬舌自盡。

秦之初早