己過算了。兒子他也不要，老孃等安生下來，他再接。

高橘子找來工程隊，將那個大空地磨成洋灰地板。又買來最便宜的水泥複合板。簡易工棚用石棉瓦，就著鋼栓，鋼釘螺帽一個一個的連線了，改成成片的簡易屋子。這些房子，可以預見，它必然冬冷夏熱，可是，好歹也是屋子不是。

這樣，轉眼的，通電了……一個自由貿易中心起來了。奇蹟一般，從磨地板到中心大門建成，前後工期不到一個半月。高橘子沒有後面十幾年的那份見識，她也不懂招商，她就是一個人帶著一個會計，在商場門口擺了一個桌子。明碼標價，小商店一年一千五，大商鋪的一年兩兩千八。大廳櫃檯一截一年二百。老工藝品美術廠職工房價七折，只租一年，一年後看行市漲價。租金先付六個月，剩下的六個月後再給。高橘子給自己剩了一間最大的棚子，有九十平方米。她準備開個大點的服裝店。

趙學兵，趙學軍那段時間很忙，每天放學去幫著做生意，招租。晚上就睡在大院裡打更，這兩個人，自出生，也沒受過這種罪，為了使來看房子的人滿意，趙學兵，趙學軍，還有改霞姑姑，每天要打掃一個巨大的院子，外加六十多間屋子。時不時的還要清洗後院的公廁，儘量保持這裡最乾淨的環境。捎帶還要擦櫃檯……就連奶奶，都快八十了，也要偶爾看下大門，怕小孩子進去打破櫃檯玻璃。老太太不知道貸款的事兒，就知道這是媳婦的工作，給人看大門，捎帶打更。

閔順那傢伙挺有意思的，他每天都帶著一群人來幹活。忙完，水都不喝一口的就走。倒是趙學兵發現自己那幫子朋友，從來沒露過頭，偶爾有人來轉悠了一圈後就會說：“哎呀，學兵，你媽是資本家了，兄弟們以後的日子就靠你了。”這一次，趙學兵倒是有些感悟了。

不要小看八十年代末期人們對經商的熱情，有多少待業青年，有多少縣鄉里想來城裡做點什麼的人。高橘子的小商店們花了不到一個月全部租了出去。那可是大大小小的五十多間屋子，還有一個大廳百十來節櫃檯，雖然剩了一些位置不理想的，蓋的太大沒人敢要的。可是，高橘子的本錢回來了……

這一段，家裡大大小小，忙的個人仰馬翻。趙學軍這一冬季奇蹟一般的，沒著涼住院。人啊，就是活的賤，越累，越不得病。

年前，一串鞭炮響，高橘子跑了一趟武漢漢正街，外帶廣州，去廣州進貨捎帶看蘇珍。她給王希送了好多衣衫，還有吃的，用的，留了一封信離開了。要說，趙建國堂堂男子漢，真的氣性大，這一氣就氣到了年底，硬是沒回家。

高橘子把老廠的電工，燒鍋爐的老工人，外加李科長都找了回來，大大小小的用了十來個工人。她整了個辦公室，還給自己隔了一間經理室。假模假樣的，大冬天每天帶個墨鏡，見了人就是嘻嘻一笑，翹起一個蘭花指，摘下鏡子，矜持的跟人握手。每一天，她就像跟時間賽跑，一副地球離開她，絕對不會轉動的繁忙改革者的樣子。每次看到媽媽這樣，趙學兵跟趙學軍就是一個冷戰，轉身就跑。實在不能看了，太可怕了，老媽變身了！

這一次，趙家人才徹底的輕鬆下來。接著就是擺櫃檯，盤點，上貨。年前的最後一個月，隨著市委領導親臨金鑫自由市場剪綵開業，高橘子這個總經理，正式走馬上任。

趙學兵以前實在不理解，老媽多愛錢。現在他是理解了，金鑫啊，四個金啊，這愛錢愛到不遮掩了啊。高橘子的大服裝店，擺在市場最前面，最好的位置，最敞亮的地兒，最洋派的衣衫，鞋子。她這店兒一開，連帶著這自由市場檔次就上去了。中國人，預備年貨是對一年工作的發洩。打隨著金鑫市場開業，那地方嘩啦啦就火了。你看那院子裡的五六家的美髮屋，煤球子火一天一車的燒著給客人洗頭燙髮，水費都不知道用多少。院子裡的保險絲一會一頂。你看人家閔順自己開的那個磁帶屋，門口一溜煙的學生在哪裡買，買完不走，門口一頓亂蹦躂。總之一個字，火了……火的一個城的人，都知道，老趙家，發死了。

高橘子十五天打一次電報給供貨商，匯款，要貨，忙的腿抽筋。大年二十九她才把商店託給服務員，叫老二趙學兵給看著，自己租了一輛車，顛顛的跑到江關縣，去抓老頭。

這天，趙建國臭烘烘的從鄉鎮回來，一身疲憊的進了縣委大院。一件院子，所有的人都用奇怪的眼睛看著他。他納悶的看下四周，看門老段，神秘兮兮的指指他的臥室對他說：“趙書記，有個香港大姐噶，找你的麼，我說不給開門，他們說能開麼。我就覺得，不開門影響兩岸三地關係麼，那……