一家六口打算先從老宅的小菜園子開始種起。

小菜園是種了好多年的熟地。連守信在前面拿著鐵鎬，負責刨菜畦。一個小菜園子，被連守信修整出六個菜畦，另外又修整出四條壟。其中三個菜畦種豆角，三個菜畦種黃瓜。

豆角和黃瓜的種法大體一樣，就是在菜畦裡，靠兩側相隔大約一巴掌的距離，刨出對稱的淺坑，然後在淺坑中澆少量水，將催芽的種子牙朝上，輕輕按入泥中，隨後再在上面撒上土，將坑大體填平，要將種子完全覆蓋，又不能撒太多的土，免得難出苗。

菜地的土很鬆軟，五郎就和連守信各佔了一個菜畦，學著連守信的樣子，刨出坑來，小七跟在後頭，用水瓢往坑裡澆水，之後是連蔓兒，一手拿著大碗，一手從裡面挑出發芽的種子，安放在坑內，隨後就用手將坑填平。

那邊跟隨連守信的是張氏和連枝兒。一家六口，誰都沒有閒著，正好分成兩組幹活。

對面的菜園子裡，連老爺子正帶著四郎和六郎在種旱菸。

“都頂用了。”偶爾抬起頭來，看見連守信一家六口，尤其是連蔓兒三個小蘿蔔頭埋頭幹活的樣子，連老爺子很是欣慰。四兒子家日子過的越來越好不說，但就說連蔓兒幾個孩子懂事、勤快，連老爺子就很替連守信高興。

無論如何，起碼四兒子這一家不用他跟著操心了。

連老爺子欣慰的同時，又想到了其他的幾個兒子。

“去叫你大伯來，讓他也幫把手。”連老爺子對四郎道。

“就叫大伯，不叫繼祖哥？”四郎直起腰，問連老爺子。他很願意多個人幹活。今天除了連守仁，連繼祖也在家。那邊的五郎和小七同樣在私塾上學，可回到家活計一點都不少幹。為啥連繼祖就不能幹活。

“就叫你大伯。”連老爺子遲疑了一下，還是說道，“你繼祖哥要考試，正是緊要的時候，別讓他幹活分了心。”

四郎答應了一聲，跑進上房，過了好一會，連守仁才從上房出來。

“爹，叫我啥事？”連守仁走到園子門口，並沒有往裡走。裡面因為種菜，地上擺著挖出來的煙苗，泥泥水水的，他怕弄髒了他的鞋和直綴。

“老大，你過來，也跟著我學學咋種園子。”見連守仁穿著直綴出來的，連老爺子又遲疑了一下，“你先去換套衣裳，把直綴脫了。”

“哦。”連守仁哦了一聲，卻站著沒動。

連老爺子看向連守仁。連守仁的身量和他差不多，麵皮卻隨的是周氏，是莊戶人家少見的白皙。連守仁的面相，卻是集合了連老爺子和周氏的優點。在連守仁剛成年的時候，連老爺子曾經找過一個很有名的相面先生給連守仁相面，那位先生一見連守仁，就說連守仁是貴人之相，發跡不過是遲早的事。

連老爺子知道有句俗話：皇帝愛長子，百姓疼么兒。

皇帝家為了江山社稷，要注重培養大兒子。老百姓則沒那樣的見識，他們只遵從自己的內心，疼愛小兒子。

連老爺子自認比小老百姓多了一些見識。他認識到，為了一個家族的興旺，大兒子非常重要。這些年，他也一直是遵從著這個觀念來行動的。

只是，命運似乎跟他開了一個玩笑。

連老爺子在心中長嘆了一聲，將目光從遠處又拉回到連守仁的身上，不覺心中一酸。

許是這些日子過的壓抑的緣故，連守仁的面色有些灰暗，看著就沒什麼精氣神。

“老大……”

“爹，我正在溫。今年的歲考就要到了。”連守仁道。

對了，歲考，連老爺子這才想起來。就算不能考上舉人，那麼歲考得優，每天也能得些廩米。而且，連守仁不慣勞作，就是硬逼著他跟自己幹活，他也幹不了什麼，反而會給自己添亂。

“去吧，去溫吧，這裡不用你。”連老爺子衝連守仁揮了揮手道。

連守仁如蒙大赦，轉身就回了上房。

連蔓兒在對面園子裡，將這一切都看在眼裡，連老爺子還是捨不得讓連守仁幹農活啊。

“五郎和小七他倆私塾的課業重不重？”打發走了連守仁，連老爺子問連守通道，“倆孩子懂事、幫著幹活是好事，可也別把功課給耽誤了。念私塾一年的錢可不少。要是有活忙不過來，你吱一聲。”

“爺，我和哥都是把功課做完了，才幫著幹活的。”小七立刻就道。

“對，他倆唸的是那個中級班。繼祖唸的高階班，課業重。還有大哥，那考試可不是鬧著玩的。”連