麼青綠色的，黃色的、灰色的、甚至還有黑色的，樣子醜怪，而且無一例外，身上都佈滿了毛刺。一到夏天，它們簡直無所不在，在樹下面經過，都要擔心會有洋辣子掉在頭上，更可怕是掉進脖頸子裡。

像這種從樹上吊下來的，有的地方俗稱做吊死鬼。洋辣子也叫做刺蟲，細講究起來，品種很多。莊戶人家不大區分在紅方格，毛毛蟲、洋辣子，到了夏天，就將這些東西統稱做洋辣子。

普通的毛毛蟲落在身上，最多是嚇一跳，並不會對人造成傷害。但是有的品種的洋辣子，它的毛刺是有毒的，落在人身上，就會用毛刺在人面板上留下一道子，刺痛發癢。有一種扁扁渾身翠綠的洋辣子最毒，人如果碰到它，面板上立刻就會瘊起來一塊。奇癢難忍。

這就是莊戶人家俗稱的被洋辣子給辣了。（這裡的辣，讀第二聲）

知了可以粘乾淨，但是洋辣子卻除不盡。這裡的幾棵楊樹算是好的，看那葉子都很完整。就知道洋辣子不多。但是不多，不代表一個沒有。

連蔓兒就揮了一下蒲扇，這頭頂的洋辣子撲到地上，又咕咕咕地叫了兩聲，就有一隻高腳大公雞從不遠處的跑過來。

連蔓兒家在鋪子的後院搭了雞圈和鴨架，將家裡的雞鴨都搬過來了。白天，將鴨子放進河裡。將雞也鬆開，讓它們莊園的菜地、雜樹林隨便走，到了晚上再將它們轟回院子裡。

連守信現在每天都住在這邊，照料起來也方便。

連蔓兒經常餵雞，家裡的雞聽慣了她這咕咕咕的叫聲，只要她這麼一叫，附近的雞聽到了都會跑過來。

這隻大公雞跑過來，沒看到美味的野菜拌糠皮。也沒有成串的螞蚱，只有連蔓兒用蒲扇指著地下一隻洋辣子。

這大公雞也生冷不急，顛顛地跑過來。一伸脖子，就把洋辣子給吞了。這洋辣子，和螞蚱一樣，對它來說是美味。

吃了洋辣子的大公雞沒有走，而是繞著大木床，又繞著幾棵楊樹悠閒地轉悠起來，洋辣子味道不錯，它還想找幾隻打打牙祭。

連蔓兒也沒攆她，只和張氏、連枝兒說話。

說了一會話，她就有些犯困。

“困了。就睡一會。娘給你看著洋辣子。”張氏就道。

“嗯，那我睡一會。”連蔓兒說著，就躺在涼蓆上，枕著涼枕，一開始她還時不時地和張氏搭兩句腔，一隻手也慢慢地搖著蒲扇。過了一會，她就不說話了，手也垂在了身側，只是手裡還鬆鬆地握著蒲扇柄。

張氏做著針線，扭頭看連蔓兒是睡著了，就笑了笑，輕輕地將她手裡的蒲扇抽走。她和連枝兒就都壓低了說話的聲音，做一會針線，就看連蔓兒一眼，又拿了蒲扇替連蔓兒扇幾下。

涼風習習，即便不用蒲扇扇風，連蔓兒也睡的很舒服。

不知睡了多久，連蔓兒聽見細細的說話聲，這才睜開眼睛。

連守信不知道什麼時候回來了，搬了個凳子，坐在大床的對面，正在和張氏說話。

“……偷青杆喂家裡的牲口，……抓住了……想讓我出個面，說是折了玉米杆子，給送縣衙去嚴辦他，……我沒應承。……這是他不對，按著村裡的規矩，打一頓，賠錢，教訓他以後別再這麼幹了，就了事了。要真送縣衙去，縣太爺正盯著這，怕不好給沈六爺交代，到時候還不得扒了他一層皮〉青杆是讓人恨，該咋地咋地。咱也不能借著六爺的勢……”

“那應當，一是一，二是二。”張氏就道。

聽到這，連蔓兒才算完全清醒過來，她一動，張氏坐在旁邊就感覺到了。

“醒了，起來洗把臉去吧。”張氏就道。

“嗯。”連蔓兒就坐起身，“爹，你啥時候回來的？”

“剛回來沒多會，地裡的香瓜熟了，我摘了幾個，剛洗了，吊井裡了，現在該涼了，要吃不？”連守信問。

連蔓兒就知道，連守信這是剛從地裡回來。春耕的時候，連守信在地頭種了一小片的香瓜，現在正是香瓜成熟的季節。

“我洗臉去，順便吃瓜。”連蔓兒就從大木床上下來。

連枝兒也放下針線，跟了過來。

鋪子的後院裡，有一口井，井口用石塊砌了一圈井臺。這井是這兩個月裡新挖築出來的。鋪子裡用水多，以前在廟前門房的時候，都是用的廟裡的井，後來搬出來了，她們就想著還是自己挖一口井方便。手裡有了閒錢，又騰出工夫來，就挖了這口井。

三十里營子的水土不錯，地下水很豐富，一般的井挖到六七米就有