上披著一件大毛的披肩，正靠著軟枕坐在榻上，跟伺候的人說話。見到連守信等人從外面進來，沈老夫人便坐直了身子，作勢要起來。

算起來，連守信和沈老夫人是同輩。沈老夫人居長，連蔓兒幾個則是晚輩。

不等沈老夫人起身，連守信就帶著五郎、連蔓兒和小七上前行禮。

沈老夫人滿臉含笑，在連守信剛拜下去的時候。就從榻上起了身，並不受連守信的禮。

“四老爺快請坐，咱們親戚之間。這些虛禮就都免了吧。說起來，我老婆子還得先告個罪，四老爺家幾次有事，我本該去的，只是這個身子不爭氣。”沈老夫人笑著道。

略作寒暄，大家分賓主落座，沈老夫人特意讓連蔓兒和小七到榻上和她一起坐了。

“……五郎自是不用說了。以後前途不可限量。蔓兒和小七也越發出落的好了……”沈老夫人笑著寒暄道。

有丫頭送上熱茶點心，連蔓兒見這屋內溫暖如春，可沈老夫人一身都裹的嚴嚴實實的，就是在露天裡也不過如此，就猜到沈老夫人恐怕是有寒症。也就試著問沈老夫人平時吃什麼藥，看的是哪位太醫。

“……這是老毛病了，年輕的時候落下的病根。”沈老夫人就道，“用的還是石太醫給配的方子。”

說到石太醫，連蔓兒不由得想到她們第一次進城，那次是來宋家找連花兒要債的，還多虧在茶樓碰上石太醫，得了石太醫的幫助，她們才能夠順利進入宋府。並得到沈老夫人的另眼看待。

“石太醫開的方子那肯定是好的。我娘那時候病危，就多虧了他老人家救命。……石太醫是大忙人，聽說這半年去河間府會友去了，不知道現在回來了沒有。”連蔓兒就道。

“還沒有，我這邊也派人打聽著那。”沈老夫人臉上的笑容更加和煦，“等他回來了。我還得請他來家裡，再給我診診脈。我這老毛病，多虧了他的方子，平時少受了不少罪。”

“是這樣，那老夫人什麼時候有了石太醫的訊息，還請打發人告訴我們一聲。”連蔓兒就也笑道。

“那是當然。”沈老夫人就又笑著對宋海龍道，“我這年紀大了，你幫著我記著些，到時候千萬別忘了。”

宋海龍自然笑著答應，等沈老夫人低下頭喝茶，他那雙桃花眼就輕飄飄地朝伺候在貴妃榻左右的丫頭堆裡瞟了一眼。等沈老夫人又抬起頭來，宋海龍早已經端正了視線。

這些天在縣城，因為宋海龍帶著幫襯的緣故，五郎和宋海龍多了一些接觸。據五郎說，這宋海龍平時做事，雖然沒有什麼大的才幹，但是也中規中矩，世情上頗有幾分幹練。只除了，見到漂亮的女人，就管不住自己的眼睛。

而根據傳聞，宋海龍管不住的不僅僅是他自己的眼睛。

說了一會，話題就轉到了連蔓兒家田莊的出產上面。

“多謝送來的葡萄酒，我喝著極好。還有那蓮子、藕、菱角……，並不比難免運過來的差。又比難免運過來的新鮮。喜的還是咱們本鄉本土的出產……”沈老夫人笑著道。

兩家禮尚往來，這葡萄酒等土產，自然也少不得宋家的這一份。

說到連蔓兒家田莊的出產，尤其是葡萄酒，宋海龍就接過了沈老夫人的話頭，說是他手下的管事和掌櫃的門跟他商量，想要進一批葡萄酒，運到外府去賣。

宋家自己有商隊，生意並不僅限於這錦陽縣、甚至遼東府。另外，宋家在出海貿易這方面，也有自己的門路。

宋家要買葡萄酒去外地銷售，這對連蔓兒家只有好處。前些天，宋海龍就透露過這方面的意思。今天再次提起，連守信和五郎就都點頭答應了。

接著，話題又轉到五郎的學業，自然而然地就轉到了府城和沈家上面。

他們正說著話，就聽見院子裡有人高聲說話，似乎是在爭執。

一個小丫頭出去，一會就回來，在沈老夫人耳邊低聲地說了幾句話。

“請三奶奶進來。”沈老夫人垂下眼皮，略一思忖就吩咐道。

原來是連花兒來了。

她們到宋家來走親戚，按照常理，連花兒早就應該出來迎接，並全程招待。但是連花兒一直沒有露面，沈老夫人沒提，連蔓兒這邊也沒問，大家竟將這件事情給忽略了過去。

現在，是連花兒自己來了。看這情形，應該是在外面想要進來，被人攔住了。連花兒就吵嚷了起來，現在驚動了屋裡的人，沈老夫人就吩咐人讓連花兒進來。

“本該讓花兒出來待客，只是她身子