“昨個兒葉兒跟我說。她們就買兩疊大紙。”連蔓兒一邊摺紙錢，一邊說道。

“兩疊也不少了，她們這才剛開始過日子。依我說。她們不買，咱也不能挑她們。”張氏就道。

“這個多少也得買點兒，是那個意思。買多買少，都去上個墳，才最重要。”連守信就道。

清明節，即便是最貧苦的人家，也要買幾張紙。折了紙錢，去給先人上墳。連守禮雖然現在沒兒子，但也是連家的一股，自然是要自己出錢買紙。

連蔓兒和五郎折了些紙錢，和別的紙錢分開另外放著。

“魯先生在這不能回家。這些紙錢，留著明天讓魯先生拿了到前面的十字路口燒了，也是魯先生的一個心意。”連蔓兒就道。

“這個應該。”張氏就點頭，“我和你爹都沒想起來。咱五郎和小七，人家魯先生教的可真盡心。咱五郎能考過縣試，單在私塾裡上學，就不大可能，換做別的先生，那也差遠了。”

一家人都點頭。名師出高徒，這是不用說的。

“繼祖他們也該到了吧，”張氏就往窗外瞧了瞧，“信裡說他們是今天到。”

正這麼說著，院門外就傳來老杜的大嗓門。

“東家，有太倉的客人來了。”

老杜。就是連蔓兒家新僱的那個養魚的長工，連蔓兒他們都喊他做老杜。

這還真是說曹操，曹操就到。

一家人忙穿鞋下炕，剛走出屋子，連繼祖和蔣氏已經從外面走了進來，老杜跟在他們身後，背上背了兩個包袱，顯然是這兩口子帶來的。

將連繼祖和蔣氏讓到屋裡，相互見了禮，大家才又紛紛就坐，又寒暄了一番。

蔣氏就將帶來的一個包袱開啟，裡面是疊壓的整整齊齊的紙錢。

“老爺子、老太太、老爺、太太、二老爺、二太太……我們一起疊的。老爺子、老太太年紀大了，不好來回折騰。老爺不能隨意離開太倉，家裡事情又多，太太、二老爺、二太太他們也脫不開身，就讓大爺和我回來，到時候大爺在墳前多磕幾個頭，將一家子的心意帶到。”蔣氏就解釋道。

“鋪子裡有賣的現成印的紙錢，又好看又體面。＇　~＇老爺子不讓買那種，非要這種，把大傢伙都聚在一起，親手剪了、疊好了，說是意思不一樣。”連繼祖就道。

這像是連老爺子會做的事，說白了，就是想增加家庭的凝聚力。連老爺子的很多做法，都是為了這個目的。

蔣氏就又從另外一個包袱裡拿出兩個點心匣子，另外又拿出四個尺頭來，說是給連守信家還有連守禮家一人一份。

“……是老太太給準備的。”蔣氏道。

連蔓兒看了一眼，那兩個點心匣子看樣子還不錯，不知道里面的點心是怎樣。那四個尺頭，也算得上是中等，比上次給她家燎鍋底的時候送的強上許多。

蔣氏說了，是周氏給準備的，那就只有感激，而沒有任何挑剔的餘地。

太倉給拿了禮來，張氏心裡並不高興。

“……你們來了，有沒有禮，我們都不挑。你們那邊人口多，過日子，也得用錢。這錢，留著過日子。”張氏是想說，日子過的節省點，只掙該掙的錢。這是她聽了吳王氏告訴她的話，一直憋在心裡，想對太倉的人說的。

“娘，咱這紙錢還沒疊完那。”連蔓兒就道。

張氏性子直，這話要真說出來，就得罪了人。而且，她說了也沒用。眼前的連繼祖和蔣氏，都不是能阻止連守仁和連守義的人。

“對，咱接著疊。”張氏就明白連蔓兒不想讓她繼續說，也就將到了嘴邊的話嚥了回去。

蔣氏也斜坐在炕沿上，幫著摺疊紙錢，一邊笑著跟張氏嘮嗑。

連蔓兒偷眼打量蔣氏。蔣氏本來就是個利落人，原來在村裡的時候，收拾的就比普通的媳婦要漂亮。這次回來，蔣氏的打扮就更不凡了。

蔣氏今天臉上薄施粉黛。頭上插著一根赤金鑲珠的髮簪，另外簪了兩隻赤金的壓發，耳朵上是金鑲珍珠的墜子，手腕翻動之間。還露出一對黃澄澄的金鐲子。還有她剛剛脫下的大毛披風，身上穿著的文錦褙子，腳下的高底繡花鞋。無一不精緻、貴重，且都是最流行的式樣。

那高底鞋，鞋底必是藏了香粉的，剛才蔣氏走動間，連蔓兒就能聞到隱隱的香氣。

連繼祖的穿戴、打扮與蔣氏十分登對，手上更是戴了三隻赤金鑲寶石的戒指。

張氏要說的話，是苦口良言。但顯然面前的兩個