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第二天早上起來，張氏就到上房拿了個雞蛋。周氏臉色雖然不是很好，但這次卻沒說什麼。張氏將雞蛋煮熟了，又剝好了皮給連蔓兒。連蔓兒就和小七一起分吃了。

吃過早飯，連守仁和連守信滿面春風地從鎮上回來了，還買回了一些點心。連守仁還說見到了府城來的朋友，說只要尋得門路，用上一筆銀子，一個縣令是妥妥的，哄的連老爺子和周氏都高興起來。

“鎮上還有些事情要打點，繼祖他們要過兩天才回來。”連守仁又道。

連老爺子點了點頭，就帶了幾個兒子下地去看莊稼了。

周氏坐在炕上，想起一件事來。

“老二媳婦，去請后街的李四奶奶來，今天就給芽兒把腳裹上。”周氏對何氏道。

“李四奶奶？”連枝兒吃了一驚。

“芽兒九歲了，咱自家裹不來那小腳，只有李四奶奶在行。我許給她兩百個錢，二斤雞蛋，她保證給芽兒裹出一雙漂亮小腳來。”周氏對何氏道。

何氏一聽高興了。

“娘，我這就去。”何氏一陣風似地走了。

“哎呦，李四奶奶可是名聲在外，我今天也要跟著開開眼。”古氏笑著道，“娘真是疼孫女，捨得下這樣的本錢。”

“這十里八村再找不著一個像奶這樣心慈的老人家了。”連花兒也陪笑道。

“我是刀子嘴豆腐心，也只有你們明白我。”周氏的臉上也露出了笑容。

“蔓兒。”古氏扭頭看著連蔓兒，笑道，“要不，你也趁這個機會，把腳裹了吧。”

連蔓兒好像被雷劈了一樣，只好強作鎮定。

“那錢誰出？”連蔓兒故意道，她篤定，裹小腳在周氏眼裡是極有體面的福利，周氏絕不肯給她這個體面，更不會為她花錢。

“好孩子，你過來，大伯孃這根銀簪子也值幾兩銀子……”古氏說著話，就從頭上拔下一根簪子來。

不，不會吧，連蔓兒的心抖了抖，眼睛立刻迷濛了。她是怕的，可是在古氏等人眼中，那眼神卻分明是渴望，卻又害怕得不到的眼神。

古氏和連花兒就都笑了。

“別管她，你那簪子也不是大風颳來的。她那性子，給她裹了腳，也是白搭，出息不了。”周氏道。

連蔓兒努力做出一個失望傷心的表情，然後決然地轉身，往外跑去。連枝兒也跟了出來。兩人剛出上房門口，迎面就看見何氏領著一個四十歲左右的婦人走了來。

那婦人高高瘦瘦，黃白的麵皮，一雙三角眼從在連枝兒和連蔓兒臉上打了個轉，最後停在兩人的腳上。

連蔓兒就覺得連枝兒抓著她的手緊了緊，扭過頭去一看，連枝兒的臉已經白的沒有了血色。

第二十五章　酷刑

這個人應該就是周氏口中的李四奶奶，她很可怕嗎，要不然怎麼連枝兒一副見了鬼的表情。

“李四奶奶。”連蔓兒這麼想著就招呼了一聲，然後拉著連枝兒讓開路。

李四奶奶點了點頭，似乎對連蔓兒這樣懂禮感覺滿意。

“這是二姑娘和三姑娘吧，多日不見，又出息了不少。”李四奶奶說著話，又看兩人的腳，臉上露出些不贊同的意思來。

“四奶奶快進屋吧，我娘正等著。我家芽兒可全靠四奶奶了。”何氏催了李四奶奶走進屋去了。

連枝兒忙拉著連蔓兒一路小跑回了西廂房。

“姐，你咋嚇成這樣？”連蔓兒問。

“還說我那，你從前看見她不比我還怕那。”連枝兒拍了拍胸口，“哦，你肯定是忘了。”

“李四奶奶很可怕？”連蔓兒又問。

“看來你真是忘了，前年村東頭紅霞姐就是李四奶奶給裹的腳，可是丟了半條命。”連枝兒似乎想到了什麼可怕的事情，打了一個哆嗦。

“裹腳，不是很平常嗎？”

“李四奶奶下手，可不平常咧。尤其是到了芽兒這個年紀。”連枝兒道。

“姐，你也不願意裹腳啊。”連蔓兒就笑了。

“小時候……沒有裹，現在也習慣了，不想遭那個罪，這樣也挺好。以後辛苦點就辛苦點吧。”連枝兒道。她想起剛才在上房連蔓兒的表現，又問，“蔓兒，你想裹腳？”

連蔓兒看沒有外人，也就不對連枝兒隱瞞。

“我才不想裹。我就想著，奶看不上我，我要是露出不想裹的意思，奶非讓我裹咋辦？”連蔓兒道。

“蔓兒，你咋學精