“滾！”周氏話都不願意多說，只是指著門口，讓何氏快點滾出去。

吳家興和連枝兒並沒送禮物來。想借光吃些好飯菜的希望也破滅了。還吃了這樣大的癟，何氏再留在上房屋裡也沒什麼盼頭，就怏怏地往外走。

連守義抖了抖衣襟上的水珠，出於跟何氏一樣的原因，也要往外走。不過，走了兩步，他又停了下來。

方才何氏跟周氏說話。連守義在旁邊聽得是很高興的。何氏的心思很簡單，只想要些吃的。然而她說的那些話，卻句句都在挑撥周氏與連守禮和連守信這兩家人。連守義很期待看到何氏挑撥的結果，在旁邊暗自為她叫好。

可誰知道，周氏喜怒無常，還沒去發作連守禮和連守信。就先發作了何氏。何氏被當做了出氣筒，他自己也受到了波及。

連守義有些失望，後悔急匆匆地從外頭趕回來。他想再出去逛逛，不過轉念一想，又改變了主意。

連守義彎腰將倒在地上的長凳撿起來，拿到炕頭的炕沿下，正對著連老爺子坐了下來。

“爹，”連守義連叫了兩聲。才聽見連老爺子嗯的答應了一聲。

“爹。那家興和枝兒串門來，啥都沒帶。那肯定是請你老一會過去吃飯了唄。”連守義一雙大眼睛直直地看著連老爺子問道。

按照風俗。新姑爺和閨女三日回門，丈人家要盛宴招待。同時，還要請親族中德高望重的長輩來一起坐席。所以，連守義才會有此一問。

只是，如果那邊請了連老爺子過去吃飯，連老爺子這會就不應該還是坐在老宅的炕頭上了。實際上，剛才連守信那些人，根本就沒提坐席吃飯的事情。那是連客氣一下都免了。

連老爺子沒有抬頭，也沒有看連守義，只是藏在袖內的手微微的顫抖，透露出此刻他的心境。

“老二，家興和枝兒來串門，看看長輩，憑啥一定就要帶禮？咱莊戶人家沒有這個規矩，咱不也是啥都沒給人家準備嗎？這做人，得講究個理字。咱老連家可不是那樣不講理，胡亂挑刺的人家。”連老爺子的語氣很平穩而且中肯。

連老爺子的話，其實說的非常在理。吳家興和連枝兒來不帶禮物，他們也不用還什麼禮。莊戶人家，有的時候就因為生活條件所限，將一些禮尚往來就都免了，這個免，自然是相對的往和來一起免。

大家誰都不要挑誰的禮，心意到了，就好。

“那吃飯那？”連守義咧了咧嘴，又追問道，完全不顧旁邊連守仁頻頻遞過來的眼色。

“我年紀大了，啥啥都不靈便。坐席這樣的事，是再也不去了，省得給人添麻煩。”連老爺子長嘆了一口氣，隨即抬起頭，語氣轉為嚴厲，“老二啊，你今天又上哪串去了？啥風把你誒吹回來了？……你啊，挺大個人了，孫女都有了，你還沒正行。……把你那邪心給我好好收一收。明天就跟你大哥，你們給我出去撿柴禾去！”

連守義又討了個沒趣，他也不答話，站起身，就從屋裡晃了出去。

“這個王八犢子！”看著連守義走了，連老爺子咬牙低聲罵道。連老爺子是極聰明的人，連守義故意給他添堵，他怎麼會不明白。

“爹，你老別和他一般見識。老二他，他就是混，沒老沒少，六親不認。爹，你別因為他把身子給氣壞了，不值當的。”連守仁小聲地勸慰著連老爺子。

自從都在東屋住了，連守仁每天和連老爺在一起的時候就躲了。比起連守義，連守仁的脾氣更加溫和。在從太倉回來之後，就沒再說過一句逆著連老爺子答道話。父子兩個這些天朝夕相處，感情似乎又加深了一層。

連老爺子看了一眼連守仁，輕輕地又嘆了口氣。連守仁也犯過錯，但是要說貼心，幾個兒子裡面，還是連守仁這個大兒子最貼他的心。

看著連守仁明顯露出來的老態，連老爺子的心裡直髮酸。

“人心容易變啊。”連老爺子低聲感嘆道，“君臣父子，都不行啊。以後，再不能跟以前似的了，得加小心啦。哎。人活這一輩子……”

連老爺子自言自語。最後傷感起來，眼圈都紅了。

連守仁似乎聽懂了連老爺子的話，慢慢地低下頭去，也不言語了。

周氏那邊卻沒理會連老爺子這邊的異狀，她正支使著蔣氏和連芽兒收拾炕蓆和地面，又弄了兩大盆熱水，坐在炕上洗衣裳。

而此刻。連蔓兒一行人早已經回到了家中，連守信、五郎、吳家興等依舊在前院說話，女眷們則是回到後院坐了。張氏和趙氏就都過來，打聽她們去