“爺啊，這個事不是我們自己定的。也不是我們說了算。況且，爺，你老說，這要原諒他們，總得有個由頭吧。要不，擱哪也說不過去啊。”五郎就為難地道。

“五郎，你是咱家最有出息的孩子。從小看大。我早知道你不一般。這個事，還得你多費心。我老頭子，記得你的好。以後，就算我入了土，我在下面我也保佑你。孩子。你量大福大……”

“爺，不是我自己個說，我們可是仁至義盡的。你老這個要求，你老不管我們，咋地也得想想外頭的人。總得，有個說法吧。”連蔓兒突然開口道。

“……對外頭，就說是我，都是我的主意，是我壓著你們。我老了。活不了幾年了。我這輩子……哎，他別人愛說啥就說啥去吧。”連老爺子看了連蔓兒一眼，說道。

“爹啊……”連守仁和連守義齊齊地哭嚎起來。

“孽障，都閉嘴。”連老爺子沒好氣，“我還沒死那，嚎啥喪。我上輩子啊。是欠了你們的。”

“老四、五郎、蔓兒，你們看，這樣行不行。我知道，你們吃了虧……”連老爺子罵完了連守仁和連守義，復又追問道。

一家人相互交換了一個眼色，都沒有說話。

連老爺子也沉默起來，他也知道，他的要求過分，尤其是在連蔓兒一家已經做出了無數次的讓步之後。

等連蔓兒一家半晌都沒再說話之後，連老爺子的心忽悠了一下子。他突然明白了過來，說要給村裡人一個交代，這個說法冠冕堂皇。但是，實際上，一直以來的苦主都是連蔓兒一家，尤其是連蔓兒。

村裡的人來他家議事，可不就是五郎出面請來的。而那時候做出來的決定，其實根本就是五郎的意思。

五郎和連蔓兒說話，可不同於連守信和張氏。

連守信和張氏，都是實誠的人，說啥就是啥，都是字面上的意思。但是五郎和連蔓兒的話，是不能按著字面的意思來聽的。

他怎麼忽略了這個。

原本他提的要求，連蔓兒已經明確拒絕了，可除去了一趟帶回來五郎之後，五郎卻一點不打折扣地將那要求應承了下來。連蔓兒根本就沒有反對。

他先提出來的要求是虛晃一槍，那現在五郎和連蔓兒這樣，是什麼意思？

需要他給出交代的並不是村裡人，而是五郎和連蔓兒，或者，更確切地說，是連蔓兒。

連守信這一家，別人或許不知道，但是他是知道的。雖然他不想承認，但是連蔓兒的主意最多，說話也最算數，這是事實。而就在剛才，一直都是五郎在和他對答，連蔓兒一直沒有說話，卻偏偏是最後，說出了要給個交代的話。

而在連蔓兒說完了這句話之後，連守信、五郎這一家人就再沒說過別的話。

在心裡轉了幾個個，連老爺子終於想明白了，想要留下連守仁和連守義，他對外豁出臉皮還遠遠不夠，他要給連蔓兒一個交代。

要交代什麼，也是無需說的了。

就在這個時候，韓忠媳婦帶著連朵兒回來了。韓忠媳婦將連朵兒帶進上房，當著連老爺子和眾人的面，將連朵兒身上的繩子給解開了，然後就退了出去。

“蔓兒啊……”連老爺子看著連蔓兒開口道。

連蔓兒似乎並沒有聽見連老爺子的話，只是低下了頭，不知道在想些什麼。

想通了不能像對待連守信和張氏那樣對待五郎、連蔓兒這幾個孩子之後，對於連老爺子這樣一個飽經世故的人，再去想其他的事情，就都豁然開朗了。

只要能保住兩個兒子的命，將他們留在身邊，別的事情，都是小事。連老爺子閉了閉眼，已經有了決斷。

“繼祖媳婦，把你小姑子帶西屋去。”連老爺子將蔣氏從外屋招呼進來，吩咐道，“看著她，別讓她再給老連家丟臉，也別在這個時候添亂。等眼前的事過去了，這丫頭……”

“哎。”蔣氏的眼睛飛快地在屋內掃了一圈，就垂下眼皮，輕輕的答應了一聲，拉著連朵兒出去了。

“朵兒這丫頭，不像咱老連家的人，隨她娘。等這件事情過、不，略微消停點，就給她找個地方。遠遠的，以後老連家再沒這一口人。”等蔣氏帶著連朵兒走了，連老爺子就說道。

“花兒那丫頭，哎，說起來，咱家倒黴，這禍根子，就是從她那起的。是我糊塗啊，當時咋就沒看出來。冤孽、都是冤孽。……嫁出門的女，潑出盆的水。她也不是老連的人了，不然咋罰她都不為過。”

見連蔓兒一家還沒有表態，