，請裁縫來，從裡到外，包括鞋襪和帽子、頭巾，又給魯先生置辦了八套。五郎的略次一等，新置辦了六套。加上兩個人原來的衣裳，別說這次只是去兩三個月，便是再久，也都足夠用了。

連守信則是帶著人，負責採買各種土儀，表禮，一來是給魯先生帶回家去，而來也是要魯先生和五郎帶著，這一路上好送人情。

魯先生和五郎出門，身邊自然要帶人服侍。

一家人精心挑選，最後安排了管事李孝，小廝小福、小貴，長隨大力、柱子，另外還有四個車伕跟隨伺候。其中小福一直是伺候五郎的，另一個小廝小貴原來是連記店鋪的小夥計，因為忠心且機靈，被五郎挑中。管事李孝，則是從羅家村的莊子上提上來的一個管事，在連蔓兒家已經做了一段時間，老練而可靠。兩個長隨還有那四個車伕，原來都是長工，後來簽了死契的，也都是平時辦事穩妥、靠得住的人。

連蔓兒又給五郎準備了豐足的盤纏，挑選了一個良辰吉日，魯先生和五郎帶著一眾隨從就從三十里營子出發了。

小七本也想去，但是因為他年紀還小，張氏捨不得他，因此沒讓他去。

送走了五郎，一家人難免心裡都有些空落落的，尤其是張氏，不過，好在身邊還有小七，過了一兩天，也就慢慢的緩過來了。畢竟，五郎這次遠行，是一般人想也想不到的好事。而且，這兩天，經過連蔓兒的勸解，她也明白，這次的歷練，對於五郎的將來會有多大的好處。

……

正是四月末五月初的天氣，連蔓兒家莊園上的果樹在一季芳菲之後，終於第一次有了收穫。最先長起來的是杏子。不過在這個季節，杏子還沒有熟。那一顆顆的青杏，看著就讓人嘴裡泛酸水，誰也沒有勇氣就那麼摘下來吃。

連蔓兒和小七提著籃子，看著青杏，心裡想著，這要等什麼時候，這些杏子才能成熟變黃。

成熟的杏子是極好吃的，而且別看現在的青杏不能吃，等到了杏子收穫的季節，那個時候的青杏可是很有用處的。

青杏去核，將杏肉切成條，醃漬起來，入味之後，就是俗稱的青絲。它與用刺梅花的花瓣醃漬的玫瑰並稱青絲玫瑰，是遼東府一種非常古老的美食。幾乎在遼東府的所有甜餡的糕點中，都可以看到它們的身影。

醃漬好的青絲玫瑰，味道香甜，而且非常勁道。

張氏是張家祖傳的手藝，醃漬的青絲玫瑰比外面賣的還要好吃。連蔓兒家種了那許多的刺梅花，還有這些杏樹，還有那兩箱的蜜蜂，自家做點心的餡料，幾乎都是自產，並不需要在外面購買。

杏子還不能吃，但是有一樣果子，卻正當季。

那就是櫻桃。

連蔓兒家種的櫻桃是本地的品種，結出的櫻桃個頭並不大，一顆顆是粉紅色的。熟透了櫻桃非常甜，半熟的櫻桃則略帶酸味，不過也很好吃。甚至有的人不愛吃熟透的櫻桃，偏愛吃那半熟的，甜中帶著一點酸的櫻桃。

並不用丫頭小喜幫忙，連蔓兒和小七一邊說笑，一邊就挑熟透的櫻桃摘了小半籃子。

“姐，咱今天還吃酥酪櫻桃唄。”摘好了櫻桃，姐弟倆一邊往家裡走，小七一邊跟連蔓兒道。

“行，咱就吃酥酪櫻桃。”連蔓兒笑著點頭。

“好哎。”小七立刻就笑了，兩隻大眼睛完成了兩道月牙。

回到家裡，連蔓兒將櫻桃交給小喜，讓她拿去洗乾淨，並將櫻桃核去掉。

“你去廚房吧，讓人去窖裡，把昨天買的牛**送過來。”連蔓兒又吩咐了小喜一聲，看著小喜走了，就自己圍上了圍裙，帶了袖套，準備做酥酪。

“小七，去書房，寫四篇大字，寫的好了，才有酥酪櫻桃吃。”連蔓兒又對小七道。

小七寫四篇大字的時間，連蔓兒估計著她這邊酥酪也就做好了。

魯先生和五郎臨走的時候，已經給小七安排了功課，不過平常的日子裡，都是連蔓兒督促著小七練字。對於連蔓兒安排的功課，小七可是不敢不做的。

打發走了小七，張氏和連枝兒就從外面進來，連枝兒的手裡還提著一個小木桶。

“聽說你又要做酥酪，我和娘順路就把牛**拿過來了。”連枝兒放下木桶，笑著道，“用我們幫手不？”

“不用了。”連蔓兒就笑道，“姐，你還是和咱娘屋裡去，趕緊著繡你的嫁妝吧。這酥酪啊，你們就等著吃現成的就行。”

連枝兒性格靦腆，即便是到了現在，每次一提嫁妝，她都要臉紅。