提水、燒水等活計，他都搶著做。

每天上課，六郎幾乎都是第一個到學堂裡頭。冬天幫著攏火生爐子、其他季節幫著收拾打掃。下學後。他也會等到最後，將學堂裡收拾的乾乾淨淨了，他才會走。

六郎在學堂唸書，每天還有一頓飯食，而不需要老宅出任何的費用。連守義和何氏夫妻兩個，也沒有給他出過工。不過，六郎卻自動學著其他一些學生的樣子，給連蔓兒家挖野菜、割野草。有的時候，還會到莊子上來幫著幹活。

說到六郎。就不得不說說連守義、何氏兩口子這兩年的生活。

自從被周氏分出來之後，一開始，周氏分了米糧給他們，另外，他們還有二郎那邊固定的供奉，一家四口人完全可以做到衣食無憂。可是一家的日子，卻被他們過的一團糟。

首先，一家人儘量不開火，只等上房開飯了，兩口子就自帶碗筷，招呼兩個孩子湊上去。周氏打罵，都不能讓他們卻步。兩口人搶著吃完了，揣了碗筷就走，也不管六郎和連芽兒。

至於家裡的米糧，則都被他們兩個給換了錢，花費了。

他們這樣，村子裡自然就有議論。大家都說這兩口人不著調，然後又說連芽兒和六郎兩個可憐，攤上了這樣的爹孃，餓的面黃肌瘦的。可連守義和何氏對此就好像沒聽見似的，該怎樣還怎樣，吃飽喝足照樣四處逛、串門。

漸漸地，人們就開始說周氏不好，心狠，更涉及到連守仁、連繼祖、蔣氏。人們自然有他們的道理，說連守義和何氏已經那樣了，可倆孩子多可憐啊。上房的周氏他們，又不是沒有，給親孫子、孫女一口吃的怎麼了。怎麼能就那麼忍心，自己吃著，讓倆孩子餓著、看著？

而且，周氏他們自己本來並不富裕，是因為從連守信那又要了十畝的麥子地，又有連守信四時的豐厚節禮，他們的日子富足了起來，超過了村裡許多辛辛苦苦勞作的人家。

就有人說，原本連老爺子在世的時候，連守信給連老爺子和周氏的各種供養，連老爺子一直都在貼補連守仁和連守義這兩股人。連守信也聽之任之。連老爺子沒了，連守信除了原來的供養之外，還那麼痛快地答應了再給十畝地，難道只是為了供養周氏一個人？

自然不是的，大家說。

連守信不好直接補貼兄弟和侄子，不過是這樣糊塗著，讓做老人的做好人，貼補兒孫們罷了。

有這種想法的不是一個兩個，大多數人都是這麼想的。這個年代，人們重視家族、血脈，是認可並贊同這種做法的。

周氏不給連守義和何氏吃可以，但是她還不給連芽兒和六郎吃，這件事因為觸及到了這個年代的道德標準，引起了眾怒。

大周氏受不了上門的鄉親們，來找周氏勸說。周氏自然滿嘴的道理，滿心的委屈，而且態度很是強硬。後來，小周氏和商懷德也上門來勸說。甚至隔壁、一條街上也有特意來串門的人，話語中就露出來一些。

最後，周氏雖然依舊嘴硬，但是行為上還是做了妥協。她允許連芽兒在上房吃飯。連芽兒一個小丫頭，吃的不多，周氏還要使喚她幹活，而連芽兒對周氏很是順從。

可六郎就有點尷尬了，在周氏跟前，他沒有連芽兒討喜，作為一個半大小子，他很能吃。

學堂裡的一頓飯食，再加上週氏那一碗半碗的，六郎每天都吃不飽。小七發現了，就跟張氏說了。

因為生活的優裕，兒女們也都好，張氏越發的心軟慈善。小七就常帶了吃食給六郎。

感受到連蔓兒一家的善意，六郎的膽子就漸漸大起來。六郎來莊子上幹活，就會留在連蔓兒家吃飯。可以說，這兩年，六郎雖然沒住到連蔓兒家來，卻是吃著連蔓兒家的飯長大的。他的衣裳鞋子，也都是張氏給的。

許因為都是憨憨的，又能經常見面，六郎和小罈子成了好朋友。當然還有小七，不過小七雖然比六郎和小罈子年紀小，卻更聰明，遇事有主意。因此，六郎和小罈子不僅很維護小七，還從心裡敬著小七。

“小七，六郎是咋跟你提的？”連蔓兒就問。

“還是過去那樣，他還說他一上課腦袋就疼。”小七就道。

六郎唸書這件事，六郎自己很痛苦，督促他，對他抱有希望的連守信也不輕鬆。連蔓兒自己是覺得這件事，不用勉強，也勉強不來。但是她不會說，這個決定，要連守信自己想通了，自己來做。

兩年過去了，連守信也應該看清事實。

“爹，你看咋樣？”連蔓兒就問連守信。

“