布里泰恩王國的東印度公司，趁著南亞次大陸的神裔栽在香格里拉秘境的機會，以裝滿火炮的風帆槳船叩開諸國國門，隨船的過萬私軍迅速登陸，以火繩槍和火炮橫掃冷兵器土著，勢無阻擋地一路推進，將這些封建奴隸國家變成半封建半殖民地國家。

東印度公司一連串的勝利，激起公司高層的信心，他們的目光掠過南亞次大陸星星點點的租界和通商口岸，遙望被南海海盜阻隔的中土帝國。

舊大陸對於中土帝國的印象，還停留在咒法師兼旅行家馬可.波羅晚年寫成的《馬可.波羅遊記》，是一個龐然巨物般的大一統帝國，是一個遍地黃金的文明國度，光是軍隊的數目就超過舊大陸的人口總數，盛產宛如天上雲彩的絲綢，精美的瓷器，以及茶葉等價比黃金的貨物。

可惜，中土帝國對於海外通商貿易持保守的態度，因此東印度公司即使獲得貿易專營權，也沒能開闢出更多的商路，導致布里泰恩王國在全世界搜掠的財富，因為對中土帝國的鉅額貿易出超，而損失大量的貴金屬。

“這樣的局面不能繼續下去，必須將國內的工業產品大量銷售給中土帝國。”

東印度公司的高層在一連串勝利的刺激下，被激起極大的野心，不過他們首先要面對的是佔據星加坡，統合中土帝國文明輻射圈內南海諸島的新任王者，南海之鞭西門吹羽。

相對於布里泰恩王國日新月異的造船業來說，南海海盜的海盜船，還停留在木質“風帆時代”的初級階段，海盜船的動力依舊是槳櫓和風帆並存，屬於落後的“槳擼戰船”而不知進取。

東印度公司擁有的戰船，與國內開始向蒸汽鐵甲艦進化的最新戰船還有一點差距，不過搭載超過五十二門的重磅火炮，也是屬於布里泰恩王國的三級炮艦水準，總數超過三十艘，四級艦船和五級艦船總數也超過一百八十艘。

按照戰船噸位和火力配置，東印度公司完全可以做到一路碾壓的全勝姿勢，不過新任南海之鞭，比他的前任，傳奇海盜王嘯風更加可怕。

這位名字裡擁有看守西方門戶，將所有航船像羽毛般吹走的男人，擁有喚起海底的沉船，召喚出大面積濃霧的天賦。

一支試探用的炮艦船隊，總數超過二十艘，重磅火炮超過六百門，噸位接近五百噸，只是稍微露出敵意，就被星加坡海盜叢集圍毆，僥倖逃走的十二艘炮艦，繼而被南海之鞭召喚出的亡靈船全部在霧氣中吞噬殆盡，沒有一個人生還。

東印度公司由此戰看清楚南海海盜的實力，公司高層根本看不上大而無當的海盜船，他們很清楚地知道，海盜王西門吹羽擁有南海海盜的八成武力。

血與火的戰鬥鑄就了南海之鞭的威名，東印度公司尊重西門吹羽的地位，為公司名下每一艘經過麻六甲海峽，前往中土帝國——簡稱中國的商船，按照海上的規矩支付一成的稅賦。

作為交換條件，每一艘繳稅的東印度公司商船，都會被賜予一面五星旗，沿途漫漫海路，南海諸島的土著，看在這面旗幟的份上，就不會擅自攻擊，讓他們安全透過。

商船由此免除了層出不窮的騷擾，東印度公司高層總結船長們的經歷後，得出現有的建立在南海之鞭威望和勢力之上的海域航行法律，有它的獨特價值，並不準備用武力改變現狀。

不過，魯斌回到瓊崖島後，得知發生在南海海域的戰事，沉吟許久後，喟然嘆道：“綢繆許久，他們終於還是來了！”

隨後，魯斌就將取自“仙秦時代”的墨家遺寶解封開啟，一抹幽冷烏光爆射而出，轉眼間斂去鋒芒，猶如重歸大海的游魚準備離去。

魯斌瞬間出手，五行真氣攢成一團，將這把寶劍控制住，隨後被他輕鬆地摘下來，觀看劍柄的銘文“湛盧”，頓時心裡一喜。

“原來是你！第三王朝春秋時期的鑄劍師歐冶子鑄造的五名劍之首。通體墨黑，劍鋒無跡，原本是歷史記載裡失傳，想不到被墨家收藏。這把劍象徵上天一隻目光深邃、明察秋毫的黑色眼睛，注視著君王諸侯的舉動。君有道，劍在側，國興旺；君無道，劍飛棄，國破敗。”

魯斌得到這柄帝道真劍，心裡稍微有些欣喜，隨後臉上露出淡淡的微笑：“這是要逼我問鼎，逐鹿中原啊！當然，也有可能是為王前驅，為真王開道的卒子，且讓我試驗一番。”

按下得到湛盧劍的異樣心思，魯斌的目光轉向墨家遺寶，陸續取出三套“神行甲馬”，機關術陣圖等物，最後拆開這具古箏狀的長匣，沒有發現暗格才罷手。

魯斌將一套神行甲馬通