“請問，這裡有我的座位嗎？”

妮娜.維爾德聽到客氣的詢問，抬頭看去卻是一張冰冷如霜的老臉，她感受到大人物身上才有的壓迫力，忍不住就想起身讓座。

魯斌伸出左手，搭在妮娜.維爾德的手背，輕輕地拍了拍，立即使她安心下來，目視前方保持著微笑。

一上來就碰了個軟釘子，貴族採買人德里克不好用強迫的手段，就把手放在獵裝少女前面座位的人的肩膀，臉上擠出柔和的職業笑容。

那人是依附奧斯汀勳爵的商會經理，無論地位、財富還是影響力，都不能和資深的採買人相提並論，立即不動聲色地起身讓座。

德里克側身而坐，聽到主持人再次開始倒數，由於剛才是末尾排的競爭對手出價，他只能再次舉手加價。

魯斌沒有看近在眼前的肥羊，現學現用舉起右手，拇指扣著曲起的無名指、尾指，豎起食中二指，這是在兩個最低加價的手勢。

“這位法師先生出價兩千一百銀幣，比剛才德里克先生多出整整一百銀幣，讓我們掌聲鼓勵一下。”

資深的貴族採買人隨即也相應加價，他不想被在座的同行和競爭對手小看，像他這樣為康拉德伯爵服務多年的人，臉面有時候比什麼都重要。

“德里克先生立即反擊，現在報價已經到達兩千兩百銀幣，不知道這位法師先生能夠出多少？”

魯斌不負眾望地再次舉手，同樣的手勢，在座大部分人都忍不住側目而視，他們估計這是最後刺刀見紅的階段，都不想錯過。

“尊敬的法師先生，你知道嗎？你每舉一次手，我就無端端地損失兩百銀幣。”

魯斌不為所動，似乎在等待著德里克先生的競價，這位資深採買人壓抑不住火氣，有如見血的公牛，憤怒的咆哮在喉嚨裡滾過。

“我不知道以前有沒有冒犯過你，不過我們應該是第一次見面。既然談不上恩怨，看在康拉德伯爵的份上，希望你能賣我一個面子，別在舉手了！”

魯斌剛剛舉起的右手凝滯在半空，不過只是停頓了一瞬間，他還是再次加價。

“這條新路必須讓出去，康拉德伯爵知道自己不能獨吞，就派你過來攪局，誰不知道你們是一夥的，簡直把所有人當猴耍。”

德里克的臉色瞬間大變，毫不遲疑地舉手加價，隨即想起什麼，憤怒都消去了不少：“你不要太得意！誰知道你是哪裡來的人？”

隨後他立即壓低聲音：“這件事實在太奇怪了！原本輪不到我，在奧斯汀勳爵的地盤，我能怎麼辦？你應該也是外人，有什麼好主意？”

魯斌放下手，兩眼目視前方，同樣壓低聲音：“原本是奉命狙擊。現在我發現裡面的水太深了，跟鐵礦有關，我不想攪合進去。”

採買人德里克心裡重重一沉，事關康拉德伯爵領地的軍工製造，還有伯爵家族的採買專營權，他非常感謝面前的法師能夠如實相告，於是非常知趣地掏出一個裝賄金的錢袋，強行塞進法師身邊的貴族少女手裡。

以他閱人無數積累的毒辣眼光，當然能輕易看出獵裝少女的出身，就自動地把競爭對手視為某個大貴族的傳聲筒。

金幣碰撞的聲音，格外清脆悅耳，魯斌雙手十指交錯，不動聲色地說出讓德里克心驚肉跳的話。

“這條新路的所有權歸你，僱工、材料從奧斯汀勳爵的黑水鎮募集，你別想著獨佔，最好切香腸似的，分成幾段分包出去。招標結束後，在會場找幾個貴族的商業代言人，最好是有份量，能說地上話的，拉他們入夥。”

採買人德里克隱約知道其中有許多關節要打通，只是不清楚會有這麼多要點，暗歎這行業的水果然很深，只是現在後悔已經來不及了，他早已深深地陷進去。

剛才的競價讓他損失不少，因此這位康拉德伯爵看重的親信，立即就把目標鎖定在知道內幕訊息的“競爭對手”身上。

魯斌看出他的想法：“我身後的人，你就不用想了，只需要知道，我有特殊的建築鋪路技巧，能夠比普通人快三倍的速度建成。”

採買人德里克輕輕點頭，卻若有所思地咀嚼著剛才競爭對手有意無意透露出來的資訊。

“建築材料和工藝，難道是鍊金大師埃德蒙頓閣下，他與法師領主菲利克斯家族關係匪淺。沒想到，真的沒想到，只是一條縮短兩塊領地之間距離的道路，竟然有這麼多勢力伸手，仰仗康拉德伯爵起家的我真的太小看北境的英雄們了。”

回過神來，德里克不無歉意地致謝：“尊