，大概從父親去世後他就想到了。總得有一次對話，來說明白這麼多年的狀況。

屋子裡並未見皇上影子，宮人也沒有，好像早就支開了一樣。我正納悶著，聽聞外面傳來琴聲，那麼熟悉的調子，正是《長清》！

我獨自尋了過去，轉過簷廊，看到皇上獨自一人坐暖閣裡，斷斷續續撫著琴。早知道當今聖上擅長音律，可現在看他彈琴的生澀架勢，估計是忙於國事而疏遺了琴藝。蕭瑟風中，惟獨琴好，聲樂妙曼。

我輕吟著：“乾坤無厚薄，草木自榮衰。”然後拜下。

皇上放下琴，靜默了片刻，問：“你還記得些什麼？”

“念兒不敏，那時也委實年幼，記得不多了。”我有條不紊地回答，“只是這曲子是家母日日彈的，怎麼也不會忘。”有些話也不必說明白，比如那句“乾坤無厚薄”，是他聽了母親彈長清調後喃喃出來的，讓我給記住了。

皇上嘆口氣，“天還冷，坐著說話吧。”一邊有宮女扶我起來坐下。

我抬頭看他，更加覺得他是老了。頭髮花白不說，眼角皺紋也比往日深了許多。上次中秋陪他下棋時還是個精神奕奕的中年，此時則是疲倦落寞的老者。時間在他臉上肆無忌憚地留下痕跡。

腳旁炭火燒得旺，不覺得寒冷。

皇上淡淡說：“朕記得，你正是荷開的季節出生的。”

我也淡淡地接上：“皇上好記性，正是那時候。”

“一晃十七年。”皇上點點頭，“睿兒有九歲了？”

我答是。

他沉吟片刻，說：“朕有一事和你商量。”

我大致明白他要說什麼，俯身受命道：“不敢。皇上有什麼事，吩咐念兒便是。”

似乎因為尷尬，他停了一會兒才說：“太子同我提過數次，說到而睿兒無母又失牯，趙妃自己有子已立世子，他的前景堪憂。恰巧容王妃上了摺子，道容王無嗣，為留傳一方血脈，請領養子。”停了停，才說，“你父親在世時我不方便提及，現在他去世，胗也可以做個主。弟弟是你嫡親的，你自己看看，是讓他繼續留在定安王府，還是去給容王妃做兒子？”

短暫的冷場，只聞寒風吹過樹梢。然後我起身跪了下來，道：“容王妃孑然一人，孤苦零丁，若睿兒能與之相伴，嬸嬸心有所託，睿兒也有慈母照料，更顯吾皇慈恩。這天高地厚的恩澤，真不知如何報答？”

皇上深深看我。他說：“那就這樣了。陳睿襲嗣王，歸在定容那房。容王妃慧德賢淑，飽讀詩書，交給她朕也放心。”

我謝了恩，起身來。皇上皺著眉頭抿著嘴，神情嚴肅，只點點頭。那邊，有宮女捧出來了剛才皇上用於彈奏的琴，放在一個方長的檀木盒子呈到了我面前。這也是把極品古琴，方才聽皇上彈奏就可以知道。

皇上苦笑一下，“這把‘正吟’，正是當年你母親為我獻藝時用的。後來她嫁了你父親，把什麼都帶走了，惟獨把這琴留了下來。十六年來，睹物思人，如今人已不再了，東西，就由你收著吧。”

我伸出手時才發現手在發抖，檀木的芳香撲進鼻子，居然有點嗆，眼睛便溼了。

皇上看我，搖著頭，“十八年啊！十八年！朕卻還未把江山平定下來！”

“皇上……”他抬手斷了我的話。

“你母親阮倩宜絕頂聰明，你也絲毫不差。你可還記得朕和你父親一人幾筆畫成的那幅畫？還記得你是如何解的畫嗎？”

我當然記得，那是韓開方的案子。我不作答。

皇上哼一聲：“煥兒和李庭本就是力保韓朗文，加上你這麼一說，立刻傳我手諭，放了那韓生。朕活這麼大，還頭一次給人趕鴨子上架！你這聰明真用在了地方！南無阿彌陀佛？朕還沒料到可以那樣解呢！”

我跪下來，“陳念愚笨，現在想來，才明白皇上的意思。”

“你說說！”皇上語言凌厲，口氣卻不凌人。我也不忌憚，娓娓道來：“畫中冰天雪地，正應一‘寒’字，和犯人姓氏同音。畫上無山來泉，看水花也是倒流而至，是個‘逆’字。畫裡少女個個裝束似待字閨中，那是一‘處’字……然後……”我說不下去了。

皇上站了起來，“也不怪你，我本畫一片荒山，意‘死’，誰知你父親妙筆生花，添上了樹林與和尚，成了佛。”

我伏在地上，聲音卻清晰鎮定：“念兒知罪，皇上降罰。”

“罰？”皇上忽然笑，“朕要罰你，你母親會說什麼？”

他轉過背去，我