的兩位大臣說：“對不起，您的話使我想起了湖南。那是一個好地方啊，我就是在那兒對茶葉產生興趣的。”

英武說：“我今日要一飽口福嘍。不但文大人是茶葉世家，胡先生也是英國茶商，都是茶葉的專家。”

文廷玉謙遜地說：“英大人過獎了。下官雖有家傳，但自小喜愛讀書，於茶葉一道，隔閡很深，恐怕無能為力。還望胡先生賜教一二。”

胡英說：“那我就不客氣了。按你們中國人的話說，叫‘班門弄斧’，或者叫‘獻醜’。”

英武哈哈大笑：“胡先生不愧是個中國通，連這也知道。”

胡英一招手，阿洛與楚兒、米蘭達走向前來，從提籃裡拿出烹茶的工具，就在堂下襬開了，忙乎起來。

英武見他們在堂下燒水備茶，就與胡英聊了一陣兒。他對英人雖十分痛恨，但卻很少與之直接見面，更遑論交談了。他自從接觸了胡英，覺得這個英國商人行為處事，與中國人無異，且待人溫和，並不像邸報上說的火燒圓明園的英軍那樣殘暴可怕。

他問道：“胡先生，你從英國來，對這次英法聯軍進我大清的京城，亂我人倫，毀我園林，摧殘文物，是如何看待的？”

胡英聽了，心裡非常尷尬，叫他談英國人侵佔中國領土燒殺搶掠的感受，比用刀子割他的肉還難受哩。他又從何談起呢？想到這裡，他忽然恨起沃森特來。在中國的土地上，裝啥子鳥洋人？直接改頭換面另取個名字不就得了？免得今日受這洋罪。幸虧他說在中國呆過，會說中國話。否則，一張嘴就是印度話，那就更是難堪。

他強作笑容地說：“我只是一個商人，對政治不懂也沒有興趣。但不管怎樣，這都是一種野蠻的行為，是善良的人所不為的。”

英武聽了這話，竟鼓起掌來，對文廷玉說：“有生以來，我尚是第一次聽英國人說如此的話。我們應該為此浮一大白。文大人，你以為如何呢？”

文廷玉對胡英一直很奇怪，與他以往在京城所見的洋人的確不太一樣，而且湖南話說的如此之好，不是短短几年就能做到的。

他在北京呆了多年，可是從來不會說一句北京話。要不是皇上也說北京話，他會說：“北京話是很難聽的話。”

但想歸想，他也並不多瞭解英國人。因此對英武說：“英大人說的極是。不過龍生九種，各不相同。竊以為英吉利人也是人，與我中華之種相比，只是髮膚不同而已。中國人不也有做強盜的麼？”

英武點頭：“此話有理。若英人都如胡恩先生這樣，則我大清與英吉利，可以和睦共處，友好往來，何至於兵戎相見呢？”

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《菊花醉》第十章（14）

胡英不想就這些讓他為難的事情深入下去，就掉轉了話題，問：“大臣閣下，我想請教一下，你為什麼不喜歡喝紅茶呢？”

英武答道：“我不太喜歡紅茶的顏色，沒有綠茶可愛。”

胡英笑了：“那是你沒有喝到上等的紅茶。中國有著名的三紅，你知道嗎？”

英武尷尬地搖頭不知。他求援似地看看文廷玉，文廷玉也是面露難色。

胡英笑道：“這不怪你們。中國有句古話‘隔行如隔山’嘛。你們都是做大官的材料，哪裡會注意這些雕蟲小技呢？中國的‘三紅’是福建的武夷紅茶、安徽的祁門紅茶，還有云南的滇紅茶，都是極品。尤其是祁門紅茶，在英國是王室與貴族才能享受的。”

英武驚奇地：“有這等事？我就從來沒有喝過祁門的紅茶。我只喝湖南茶。”

胡英說：“中國的茶葉佳品極多，如天上的星星。不過現在又多了一個紅茶極品，就是印度的阿薩姆紅茶。與祁紅一樣，都屬於高香紅茶。我覺得一個人愛茶，就不要拘泥己見，而應該博採眾長。當然，人的口味，還是有所偏好的。”

文廷玉讚道：“胡先生此言公允。您今日是否讓我們嚐嚐祁門紅茶呢？”

胡英避而不答，只是說：“兩位大人，你們的學歷都算是中國的大學畢業。我想問一下，你們記得唐朝大詩人白居易的一首詩嗎？”

英武不屑地：“這有何難。白樂天的詩，那是婦孺皆知的。請只管問好了。”

胡英說：“‘商人重利輕別離，前月浮樑買茶去’。這浮樑一地，是中國的什麼地方？”

英武正準備顯示一手，讓這個大鬍子英國人領略一下大清進士的風采，沒想到胡英問了這樣一個冷僻的問題。他仰頭想了半日，腦子裡是空白的，就與