個改革者遲早要知道的事。”

“什麼事？”

“不要跟你要幫助的人太過接近，太過熱情。”

他看得出她眼裡有一股反抗。他繼續說：“如果你做得太過火，結果很可能會變成一個狂熱份予，就沒辦法再客觀冷靜的觀察，這是做任何事都不可或缺的態度。”

柏翠納沉吟了一會兒，半晌才說：“我曉得，你是對的。可是，哎！監護人，我一想到這個問題就難過！為什麼這些姑娘這麼小……而……那些嫖客一點沒有同情心？”

“假如你要我幫你策劃進行，”伯爵說：“我們應當從另一個角度著手。假如你高興，明天我陪你去見碧佳鬥裡的聖·詹姆斯教堂的神父。你可以瞭解一下他們正在進行的救濟工作。相信他們對你全心全意的協助，一定非常歡迎。”

“真的要陪我去？”柏翠納驚喜地問。

“只有一個條件。”

她敏悟地望著他。

“你不要再親自參與。”他說：“這不只是要求更是命令！”

“我知道你會阻止我的。”

“你應當瞭解。”他說：“第一、你會被敲詐。第二、這不是一個淑女應當關心的問題。”

“我認為應當！”柏翠納憤怒地說：“每一個女人應當關心其他的女人正在受什麼苦，特別是——那些缺乏經驗，還需要別人照顧的年輕女孩。”

“這句話正好適用於你。”伯爵平靜地說。

她尷尬地笑了。

“我知道你會揭我的瘡疤，總之，我是需要你的照顧嘛！”

“只要你願意。”

“對不起我沒有先跟你商量。”柏翠納說：“可是你沒有告訴我這件事非跟你商量不可。”

“又在文過飾非了。”伯爵說。

“我要幫忙！”她呼喊著：“非常需要！假如我們能夠攜手合作，真是太妙了，妙得不得了。” 說著她伸出手，握住伯爵的手。

“從來沒有想到你會諒解我，”她低聲地說：“你使我感到一切事情都很樂觀。” 她感到伯爵緊緊地握著她的手。 “不要告訴奶奶，”她加上一句：“她不知道吉姆陪我去碧佳鬥裡。”

“放心好了。”

她微笑地望著伯爵，雙眼不覺溼潤起來。

“你太好了！”她高聲地說：“我以後一定要乖了。”

“我非常懷疑！”伯爵說。

他的眼裡卻盈滿了笑意。

柏翠納興奮地審視著四周。

聞名一時的寶松園正如她所想像的一樣美侖美奐，可是光線更生動，裝飾更高雅，比她想像的更令人愉快。

她一直覺得很難過，因為她得瞞著公