司馬西接到門外的稟報時，訝然了一下，他從滿是文書的桌後站了起來，一邊擦著手，一邊腳步匆匆。

下邊的衙役就是來稟報的那個。

衙役顯然是看過了門外那位大人物的官牌，語氣小心翼翼：“大人，大理寺少卿……為何會來咱們青州？難道……是為了最近這幾樁案子？”

“案子都是近日才發的，從京都過來，快馬加鞭也要半個來月，必然不是為了此事。”

司馬西嘴裡這麼說，心裡卻是挺懸的，無論如何，大理寺的人物，萬是他不敢吃罪的。

趕到門外，司馬西一眼就瞧到那正在四處閒看，百無聊賴的俊逸青年，忙理了理衣袖，謹慎的上前行禮。

方若竹平了平手，讓他起身，道：“多年不見，司馬大人可還記得本官？”

司馬西乾笑著點頭；“大人說的哪裡話，下官自然是記得您，當初若非令堂賞識，下官至今怕也就是個落考書生，不知在哪兒支著攤販，賣字為生。”

司馬西當初科考時，那屆的監考主官就是方狄，文人圈子有個說法，撇開授業恩師不說，在誰的手下科考，那位主考官，便算作當屆學子的老師。

通常文官的圈子，看的就是師從，有老師推舉，你才能融入這個圈子，從而走的更遠。

司馬西的老師是方狄。

說是老師，但因為那屆方狄自己的門下學生參考，反而被司馬西給擠了下去，方狄對司馬西，其實不太喜歡。

走個面子上的功夫，對他一直不溫不火，後來司馬西被下派青州，方狄甚至沒為他周旋過一絲門路，若非他腦子靈光，知情識趣的同付家狼狽為奸，後又自找門路，踏上三王爺的大船，如今，他也不過是個任人搓揉捏扁的芝麻小官。

司馬西與方狄關係很一般，但因為他本就不是對方的親弟子，只擔著個名頭，因此，對其除了看做師輩尊敬，也互不來往。

今天方若竹突然跑來青州，一開口就是提舊情，這倒讓司馬西不解了，這人想幹嘛？

司馬西保持警惕，但這位大理寺少卿又不說了，低垂著眸子掃了他的院落一圈兒，便問他今夜住哪兒。

司馬西都驚呆了，心想若是因政事從京都外派來青州，那你就該住驛館。

可想到驛館如今住著哪些人，司馬西又不敢把人往那邊趕，只得硬著頭皮說：“可需下官為大人安排客棧？”

方若竹“嘖”了一聲，輕輕蹙眉：“你這府衙，便勻不出一間客房來？”

司馬西臉青了一下，乾笑著應：“下官這就為大人準備客房。”

府衙的客房都不好，簡陋不說，連被褥床單都破舊，司馬西沒敢給方若竹這樣的住房條件。

不但給方若竹找了最好的客房，還讓人去他家，把他家裡的私人被褥帶來鋪墊。

方若竹對房間沒說滿意，也沒說不滿意，只慵懶的靠在椅子上，支著半天頭，問司馬西：“不打擾司馬大人吧？”

司馬西能說什麼？

他皮笑肉不笑的搖頭：“大人哪裡話，自然不打擾，只是不知大人此次前來青州，可有政事？若有，可有需下官效力的地方？”

“你要為我效力？”方若竹提起半邊唇角。

司馬西頭皮一麻，當即不敢吭聲。

方若竹哼了聲：“路過罷了，呆不了兩日，無需緊張。”

司馬西只要沉著應對，假裝自己不緊張。

待將人安頓好，司馬西出了客房，就問衙役：“柳大人呢？三王爺呢？可瞧見了？”

衙役搖頭：“兩位早先出去了，還未回來，大人，可要小的去請？”

司馬西猶豫一下，道：“無須請，就說大理寺少卿正在衙門裡，讓兩位大人有個明白。”

衙役應聲而去。

司馬西站在走廊外頭，回頭又看了眼破破爛爛的客房門檻，心裡貓抓貓撓的。

……

柳蔚與容稜不在衙門，不在驛館，也不在流連巷。

他們在港口一艘大船裡。

船有兩層，很是壯觀。

柳蔚站在二樓船艙的走廊邊，看著旁邊房間裡，斑駁淋漓，血沫子橫飛的牆面，問前頭的容稜：“怎麼來這兒？權王呢？”

容稜拉著她繼續往前走，穿過一間又一間空曠的船房，走到了最盡頭那間。

裡頭，權王果然在，且不止他一個人。

星義站在權王身邊，聽到門外的動靜，轉頭來看，就看到兩