東方賢皺著眉頭，眯起三角眼瞥過亂糟糟的裡屋。“我娘她日常生活飲食都頗為注意，怎麼就會誤食到什麼劇毒的東西？”

“大少爺，這東西說起來其實十分平常，”大夫嘆著氣，也露出困惑的神色，“不過，這事說起來也奇怪，認真追究起來，只怕這只是個意外；老夫在夫人治療風寒的藥材裡用了一味叫紫荊的藥材，這紫荊本有清熱解毒的作用，但是，它若與黃鱔同食，則會形成致命的劇毒。”

“我剛才問過她們了，聽說是有位姬小姐體恤夫人最近食慾不振，特地熬了黃鱔甲魚湯給夫人，這才造成夫人無意中了劇毒。”

大夫收拾著藥箱，嘆氣道：“這次只是個意外，以後讓人留心些便是。”

送走了大夫，東方賢立即將姬素憐逮到一間無人住的空房間，三角眼攪起陰厲的寒光，狠聲道：“素憐，你老實告訴我，這黃鱔甲魚湯是誰教你燉的？”

姬素憐甩開東方賢捉得她生疼的手，昂著頭，皺眉，神態保持一貫的倨傲，道：“表哥，沒有人教我，我就是看見姑母她不思飲食，想著親自弄點東西讓她開胃，我聽說甲魚滋補，與黃鱔同食又益氣，所以才燉了這個湯……誰知道，竟然好心辦壞事。”

“真是你自己想出來的？不是別人教唆你？”東方賢斜著眼睛看她，又懷疑地問了一遍，他總覺得她的眼神透著莫名心虛。

“表哥，你說這話什麼意思？難道我還會故意害姑母不成？”姬素憐被他一再懷疑，當即也惱怒起來，冷聲道：“我根本就不懂藥理，我怎麼知道黃鱔與什麼紫荊相剋；再說，害了姑母對我有什麼好處？表哥你未免太多心了吧？什麼都懷疑來懷疑去，你不覺得這樣讓人寒心嗎？”

東方賢凝望了她一會，見她神態傲然中透著鬱憤，半晌，仍難免狐疑道：“素憐，真的沒有人教唆你？你可要跟我說實話。”

“表哥，我言盡於此，你愛信不信！”姬素憐冷哼一聲，理直氣壯瞪了他一眼，隨即便摔門離去。

東方賢看見她這態度，一時眯起三角眼，閃過半信半疑之色。

夫人被灌下汙穢物，將之前吃下去的東西吐出來後不久，人便幽幽轉醒了過來；不過因著血氣虧弱，一時還沒有什麼神氣睜開眼睛說話而已。

她休息了半晌之後，知道東方賢問過姬素憐，本也怏怏的放下心來，認為這不過一次意外而已；但當榮媽媽問過廚房的管事之後，夫人也開始疑心起這次的意外中毒事件來。

夫人精神稍微好了一點之後，便著人將姬素憐請到她的全福院來，準備親自過問此事。

姬素憐進入全福院，一眼看見夫人陰沉泛冷的神情，心下便咯噔了一下，驀然懸了起來。

“姑母，你覺得身子好些了嗎？”不管夫人是不是想對她發怒，先賣乖伏小一定不會錯。

夫人看見她這副小心翼翼討好的神態，果然沒法將滿肚子的怨氣撒到她身上來，只是嘆著氣道：“素憐呀，我知道你這些日子，為了服侍我，一直起早貪黑，盡心盡力侍候著。你的孝順我看在眼裡，我也知道你是個心地善良的好孩子，但有些事，我只怕你會遭有心人利用，才不得已問你一問，你可千萬不要有什麼想法。”

“知道嗎？在姑母心裡，你就等同我的親閨女，我心裡是萬萬不會疑心你什麼的，不過是怕著你年輕會上了某些心思狡猾之人的惡當。”

話都說到這份上了，姬素憐知道若是自己一味堅持，只怕會引起夫人反感，導致更大的誤會而已，因此她微微露出泫然欲滴的委屈姿態，垂著頭，乖巧道：“姑母言重了，素憐知道姑母待我的心意；姑母想知道什麼，你儘管問吧，只要是素憐知道的，一定知無不言。”

“那好，既然你明白，我就直接說了。”夫人微微一笑，儘量讓自己陰沉的臉色看起來慈和些，“廚房的李管事都將你素日的行為告訴我了；當然，我並沒有指責你的意思，你有這份心意我已倍覺安慰。”

夫人看著姬素憐露出訕訕的臉色，立時安慰道：“你的心意我都看在眼裡；我現在只是擔心你被有心人利用了，我聽說那日，這甲魚湯本是小妮要燉的，為什麼到後來，你會忽然想到要燉這個湯給我呢？”

夫人直截了當指出當中的內情，姬素憐低垂的臉驀地紅了紅，不過那心虛的神色亦不過在她臉上一閃而過；她想了想，道：“姑母，素憐自知對不起你，都是素憐不好，素憐不該起那貪小便宜之心。1”

夫人緩緩吁了口氣，臉色微微透冷，道：“好孩子，你只要將實情說出來，姑母是不