輕輕啜了一口，為兒子解釋道：“那甘老將軍這十幾年來執掌軍權，居功自傲，連薄老帥都解了兵符與皇上，他還敢妄自拿大；年前的北伐，皇上幾乎傾盡三大營兵力，甘老將軍卻領著大軍拖延不戰，放任羯奴縱禍邊城；沈國舅和顧二郎乘南下平叛之威，興兵北上剿敵，不但分去了甘老一半兵權，還連連得勝，繳獲輜重牛羊無數。盧老大人念得當初在工部時的情分，昨日私下向為父的透露，前幾日已傳來戰報，皇上秘旨未發，說的是，沈國舅一舉掀翻了羯奴中軍大帳，顧二郎斬殺了左谷蠡王及部將無數，你說嚴大人這會兒參沈顧二人縱兵為禍，不服軍令，這不是自討苦吃麼？”

長柏略略沉思了一會兒，問道：“嚴大人本是極謹慎的，這次怎會輕易參奏沈顧二人呢？難道他不知，他們一個是當朝皇后親弟，一個是皇上心腹。”他雖天資聰穎，但到底只是日日待在翰林院苦讀聖賢書，於朝堂中錯綜複雜的關係不甚清楚。

盛紘蓋上茶碗，瓷器發出清脆的敲擊聲，他緩緩道：“我兒不知，我朝自來便是武將受文官節制，除非是皇親國戚或權貴子弟，否則一個武將若朝中無人幫襯，甘老將軍如何能在軍中屹立十幾年不倒，呵呵，只是不知嚴大人的上頭又是誰了？申首輔精明溜滑，百事不沾，只怕這些人弄左了，我瞧著當今聖上可沒先帝那般好說話。”

長柏默默點頭，忽又問道：“既然父親昨日就知嚴大人的奏本怕是要壞事的，為何今日還去嚴府吃喜酒？”

盛紘捋著鬍鬚微笑：“柏兒記住了，官場上為人，若做不到至剛至堅，一往無前，便得和光同塵；我不肯附言與嚴大人，不過是政見略有不同，但上下級一場，卻不可早早撇清了干係，徒惹人非議。”

長柏認真的聽了，書房內靜默了會兒。

盛紘又轉頭朝著兒子道：“我瞧著齊賢侄很好，頗念著與你的同窗之誼，你可與之一交，你媳婦很賢惠，知道這次要送雙份的賀禮，不要怕你母親生氣，為父會去說的；還有，那文…賢侄，唉……也是好好的後生，是墨丫頭沒福氣，論起來你是他師兄，多加安慰罷。”盛紘嘆氣起來，臉上露出失望之色，“算了，看墨丫頭自己造化罷，咱們能使的力氣也都使上了；可恨的是，倒把老太太氣病了，好在明丫頭孝順，時時在旁看著……”

盛老太太到底年紀大了，舟車勞頓，一路顛簸，加之一回府便大戰一場，自辦完墨蘭的事便感了風寒，臥病在床徐徐養著，至六月末天氣漸熱，方見好轉。

明蘭第一次覺著自己的身體應該是很健康的了，足足湊在病人跟前近一個月，居然沒打過一個噴嚏；這是一個劃時代的標誌，表示這具病弱倒黴的身體，從六歲以來的病秧子稱號可以徹底摘掉了！

這容易麼？！這是一個感冒掛掉率10％的破地方，生育死亡率高達20％的女性地獄，明蘭必須每天堅持不斷的散步，堅決摒棄挑食厭食，攝入各種不同營養成分的膳食，注意粗細糧均衡搭配，還有科學的衛生習慣，足足九年呀九年！

明蘭高興之餘，索性直接拿網兜從池塘裡逮了兩條胖魚上來，決意給老太太煲一盅新鮮的生魚湯來吃，交代好掌勺大娘注意火候姜料之後，便擄下袖子去了老太太房裡，只見老太太正眯著眼睛在瞧一封信。

“叫你不許再往池子邊上湊了，怎麼老也不聽？！”老太太一天不訓明蘭，就覺著骨頭髮癢，明蘭裝作沒聽見，扭過頭去，顧左右而言他：“今兒日頭真好呀。”

老太太又好氣又好笑，一巴掌拍過去，明蘭應聲抱頭，小松鼠般鑽到老太太咯吱窩下去，故意奶聲奶氣道：“誒呀……那池子邊上，滿打滿算也就兩三尺深，小桃伸手一撈就能抓住孫女，這樣的好天氣，掉下去了也不會著涼的！”

一邊說一邊在老太太身上磨蹭著，只恨沒有尾巴拿出來搖一搖表示討好；老太太照例是沒法子撐很久的，扮了半天也軟了下來，明蘭趕緊岔開話題：“祖母，這是誰家來的信呀？”

老太太把信紙放在翹案上，摸著明蘭的腦袋，緩緩道：“是賀家來的信，她身子不便，專程寫信來道謝的。”明蘭‘哦’了一聲，繼續賴在老太太懷裡不起來，道：“大嫂子薦的那宅子他們覺著好？”老太太點點頭，微笑道：“你大嫂子也是熱心的，不然誰家少奶奶這麼空來做掮人。”

明蘭拿起信粗粗看了眼，抬頭笑道：“賀老夫人說她家後院的梔子花開了，請我們後日去賞花吃茶，祖母，咱們去不去？”

老太太拍著明蘭的肩，笑道：“這一月我也躺的乏了，且有日子沒和我那老姐姐說話了，