案子上，秦旭不由問了句：“是何物？”

蕊珠記得這帕子是羅藝的，是她用來為羅藝包裹爹爹賞賜的那柄寶劍的，羅藝臨行時，偷偷將寶劍放在了大概秦彝的房間中。蕊珠記得羅藝對他說：“這劍本該是大哥的，大哥當得此劍，他才是真正的英雄，羅家的好男兒。”

蕊珠點頭，她知道大哥最喜歡這口寶劍，只是爹爹卻違心地將劍贈給了羅藝。

“這柄劍不是送與了藝兒，如何還在這裡？”秦旭不解地問。

“羅藝臨行前，將寶劍偷偷轉贈給了大哥。又怕大哥不肯奪人所好，就留了個字條放在了大哥的書房。”蕊珠解釋，心裡還在奇怪如何劍回到了父親的書房。

丫鬟朗聲說：“老爺，這是前日大公子親自放回到老爺的擱架上的，奴婢還問大公子這是何物，大公子說，是老爺心愛之物，物歸原主。”

蕊珠明白大哥的心跡，羅藝想借寶劍去化解大哥同爹爹的恩怨，但是固執的大哥卻退卻了這份好意，或許他的心裡，即便走了羅藝這個弟弟，他在爹爹的眼裡也不會是爹爹欣賞的兒子。

父女二人面面相覷，苦澀的滋味只有秦旭自己心裡明白，老太宰捻著鬍鬚嘆氣，搖頭不語。

四日後，蕭摩訶同秦彝攜手回到秦府，秦太宰下令蕭摩訶留守皇城，秦彝去鎮守馬鳴關。

蕊珠不解地問：“爹爹，羅藝曾說，這金陵城一面面水，三面開闊，易攻難守，守金陵的人一定是位智勇雙全的大將。羅藝他甚至考慮過自己留守金陵城，可見留守的守將之重要，如何爹爹還肯讓蕭大哥守皇城？不怕蕭大哥有貳心？”

秦彝解釋說：“妹妹真是近朱者赤，佛殿前的鳥也懂得禪機了。如今南陳再無大將，蕭大哥已經被我言詞說服，不會背叛南陳。只是蕭大哥對任仙姝的事心有怨憤，還要好好開導他。”

對於秦彝隻身孤膽去馬鳴關勸說蕭摩訶回頭的故事在軍中傳說，將臨危不懼，肝膽照人的秦彝將軍描述得令人聽之敬佩。

後花園裡，秦旭擺酒，喊了兒子作陪。秦彝為父親瞞酒，秦旭就仰頭喝下，目不轉睛地打量兒子，忽然問：“彝兒，你不怕嗎？”

秦彝微愣，笑了說：“自置身戎馬之日起，再沒有怕的。”

“聽說楊林就在馬鳴關內。”秦旭問。

“是！孩兒知道，但是也要去。孩兒去了，他就走了。”

“哦？你可對他說了什麼？”

秦彝搖頭說：“不須說什麼，刀劍之中，孩兒敢隻身進城，蕭大哥趕放孩兒進城~~楊林，不是傻瓜。”

秦旭讚許地望著兒子點點頭，沉吟片刻，換了話題問：“彝兒，太平郎隨了外祖父家去避難，你可是想他們母子了？”

秦彝有些吃驚，再看父親時白髮蒼蒼，面容憔悴，隻身兩頰在酒氣微醺中透出醩紅色，那樣子形同枯木般無神，哪裡還有往日威懾朝野的英氣。不知道是不是在家裡，也不知道是不是朝堂上有太多的無奈，秦彝覺得父親憔悴了許多。

“想，自然是想。不過大敵當前，想又何用？退了敵兵再說吧。”秦彝說。

這回反是父親拿過了酒壺，為他斟滿了酒。秦彝倏然起身，有些亂了禮數一般的歉意，父親的枯槁的手拉住他的手，說了句：“坐下吧。”

秦彝坐回席上，老太宰嘆氣說：“那日見太平郎，那高隆的額頭，同你兒時一般的樣子。她的墳，你帶太平郎去祭拜過了是吧？”

秦彝撩衣跪倒在地低頭不語。

秦太宰擺擺手說：“隔不斷，攔不住，這就是血肉親情。她在天上望著你，她夜夜託夢要我好好的撫養你成人，堂堂正正的做人。是她自己求我休了她，她被縣丞帶走前，她哭了向我請罪，說她是不想離開我，不想離開孩子，才出了這愚蠢的下策。她做錯了事，我不能偏袒，我都打定主意，可以向皇上賜官歸野，只是我那時年輕氣盛，想為國幹一番事業，不想秦家的基業就毀在我手中。她明白我的意思，她說她不會連累我的。休書，她討要，我給了她，她出了門卻哭了喊了求我饒他，不要休了她。”這回是秦旭提起酒壺對了壺嘴痛飲，隨後扔了酒壺用手背抹了抹嘴角說：“她就一頭，撞向了影壁。”

哽咽的聲音，秦彝的涕淚齊下，他搖頭，他不信母親竟然狠心到當了他一個無助的孩子的面前去撞死，多麼殘忍。

“可恨你真的不懂事，奶孃拉了你在房裡，我呵斥你不許出書房半步，偏偏那個瞬間，你衝了出來。那血，就濺在了我們父子身上，她死都遺憾，不瞑目。