紫嫣應了聲，去灶間準備酒菜，再回來時，見秦瓊竟然用小刀割下了黃驃馬的馬鬃，一綹綹齊齊地碼放在石桌上。

“二哥，這是做什麼？”紫嫣端了酒壺和灶間裡尋來的一些醬瓜和花生米，醃蘿蔔乾。

“似乎灶間裡有前日母親糊窗子調的漿糊，拿來給我。還有，灶臺旁的洞裡有兩罐染料，是紅色藍色的，給我拿來。”秦瓊吩咐。

紫嫣笑了，覺得二哥深夜在玩什麼，也不多問，自去取了給他拿來。

一路上，紫嫣越是想越是覺得奇怪，也不知道二哥深夜發的什麼神經。

秦瓊一邊喝酒，一邊和紫嫣拉家常，用一晚酒化開顏料浸泡了馬鬃，對紫嫣笑了說：“我年幼時也是個頑皮淘氣的小子，可是比成兒有過之無不及。那時娘急惱得不行，起先氣了還拿竹板子打我，後來我大了，也打不動了，就剩了自己落淚的份。娘一哭，我就怕，就跪了讓她打，她一打我，就要哭了想起我爹爹，說是爹爹若是在世，不必她一個婦道人家來管教我。”

說罷對了酒壺一飲而盡。紫嫣用木勺從酒罐中為秦瓊續壺中酒，秦瓊一把搶了酒罐抱了說：“我今夜就一醉方休，子顏你莫要攔阻我。”

紫嫣笑了，二哥任性時和成兒一樣的如個孩子。

“今晚舅母不知如何的想通了，拉了我到身邊，對我說了很多二哥你小時候的故事，還拿了這個鐲子給我戴上，說是日後二哥就託付給我了，要子顏好好照料二哥。”

紫嫣臉一紅，低頭羞怯地說：“舅母說，下個月尋個好時日，就給我們成親。”

秦瓊停了酒罈，愕然地望了紫嫣，似乎被這話震撼到。他張張嘴，又沒說出話，仰頭繼續飲酒。

“子顏，二哥怕是要辜負你了。”秦瓊說，見紫嫣驚惶無狀的目光，如小鹿受驚嚇一般，他忙笑了安撫說：“二哥得了個新差事，要出遠門，怕是要個半年一載回來，怕是婚事要放放了。二哥走後，娘要拜託你來照顧了。”

紫嫣笑笑，心裡有些悵然失落，但還是為他斟酒。

“柳州臣大哥說，剛才你被唐璧大人傳喚去府裡，就是為了這個差事？”紫嫣問。

秦瓊點點頭。

“子顏，若是二哥不在的時候，家母託付給你，你可能替我照顧她一生一世？”秦瓊問。

紫嫣從話語中聽出些不祥，問他說：“二哥要去做什麼？二哥要去哪裡？”

秦瓊笑笑說：“子顏你太過聰明，瞞不過你的眼睛。我，我想，我想和這些兄弟去做一番大事，只是這樣就無暇照顧母親。子顏，你可有答應我嗎？”秦瓊綦切的目光詢問地望著紫嫣，紫嫣點頭，又顧慮重重地問：“二哥，你可不要做傻事，皇槓的事如今有了眉目，如何不去同單二哥商量如何處置呢？定然是唐璧大人逼迫二哥什麼了，是嗎？”

“我還不如一個目不識丁的程咬金，我真是白活這二十多年！”秦瓊兀自喝著悶酒，大碗地飲酒，順了腮邊流下。

紫嫣去搶他的酒碗，他卻推開紫嫣的手，紅了眼對了紫嫣僵直了舌頭說：“我很無能嗎？我如何都不知道要去報父仇？我為什麼還要苟且偷安在濟南府，安於現狀。這些江湖的兄弟都想有一番建樹，我怎麼這麼的無能！”

紫嫣默默地陪在秦瓊身邊，她為秦瓊斟酒，安撫他說：“二哥不要多慮了。有時候君子報仇，十年不晚的。”

秦瓊笑了，他看看左右無人，低聲道：“單二哥是個好人，我虧欠他太多太多了。這些年，他對我不薄，恩深義重，無以為報。綠林的規矩，程咬金要去伏法，這樣定然引出官府圍剿綠林。單二哥的地盤管教屬下不利，單二哥也無法立足江湖。更何況，這些兄弟比我有用，他們敢愛敢恨，想成就一番大事。我不能讓單二哥和兄弟們有事，也不能辜負唐璧大人和姑爹的栽培，凡事，有個結果，我會了斷。”

紫嫣起身，詫異的目光打量秦瓊，她脫口而出：“我知道你要去做什麼，二哥你是要替程咬金和這些綠林兄弟去死，去平息此事。”

秦瓊笑笑，搖搖手指說：“子顏呀子顏，我不知道該是愛你還是疏遠你，娶個聰明美麗的妻子未必是福，我娘從來這麼講。”

紫嫣失落般坐回原處，目光中滿是驚懼。

秦瓊抱了酒罈喝酒澆愁，紫嫣忙去搶他手中的酒罐，不小心碰翻了染料泡著馬鬃的酒碗。

“小心！”秦瓊驚呼，一把拉住紫嫣，但那碗紅色的顏料灑了紫嫣一裙，順了淺湖色的裙子流下一片血色。

“二哥，