了呼吸，任世晏拿著茶杯的手在微微顫抖，停了一會兒，他把茶杯放在茶几上，房間裡一時安靜得可怕，可以清楚地聽見空調執行的聲音。

“那一段時間，家裡的氣氛很沉悶，我們都只是在你面前強顏歡笑。我以為她還是不想原諒我，不免想到，我已經掉進泥沼裡，沒權利再要求什麼。索性破罐子破摔，我差點就答應了離婚。可是我不理解，這次她怎麼會願意將你的撫養權交給我。無論我問什麼，她都不肯多做解釋，如果我沒有無意中看到她吃的藥，再去查病歷，那我就是一個徹底的混蛋了。”

又一陣沉默後，任世晏重新開了口：“當然，我還是一個混蛋，這一點沒法改變了。我向你媽咪保證會和季方平斷絕關係，陪她好好治療，求她不要離婚。”

“這麼說，你並沒有做到你的保證。”

“是的，有差不多一乃乃時間，我確實沒跟季方平來往。不赴她的約會，不看她的來信，不接她的電話。然後，。面對你媽媽的病情，我很苦悶，甚至恐懼，一切又開始了……我沒什麼可辯解的。”

任苒不由自主地設想著，媽媽是什麼時候再度知道這一事實呢？她的病情越來越沉重，是不是已經沒有餘力再去計較丈夫的背叛？想到母親病痛中的絕望，她低下頭，一時喉頭哽咽地說不出話了。

“我沒惡劣到一心等你媽媽去世，這一點我可以向你保證，小苒，如果可能，我甚至願意拿我的健康去挽回她的生命。”

“是不是對男人來講，確實可以做到同時愛兩個人，又或者說，性和愛是可以分開的？”

“關於感情的問題，我還是沒辦法給你正確的答案，我只能告訴你，我不夠有擔當。看著你媽媽一天天衰弱下去，我很害怕。跟季方平在一起，似乎可以放縱自己逃避現實。”

“媽媽知道後，說了什麼？”

“她什麼也沒說，到最後她看著我的眼神甚至是憐憫的。我想跟她悔過，說我再也不會那樣了。可是我知道我不配，我已經如此卑劣，哪裡還有資格藉著懺悔減輕自己良心上的譴責。如果你不在旁邊，她就一直看書，哪怕我坐在旁邊，她也不再看我。”

任苒當然記得，那段時間，她代媽媽一次又一次去圖書館，按她開的書單借回她要的書。她站起身，去臥室拿出那本《遠離塵囂》。任世晏接過去，眼睛中瞬間充滿沉重的傷痛，輕輕摩挲著陳舊的封皮。

“是的，她最後看的就是這本書。那天我在醫院，坐在病床邊，看她專注看書，我再也忍受不下去，奪下她的書，對她說，如果她願意罵我，我會好受一些。她仍然不看我，閉上眼睛說，可惜中國沒有安樂死，不然可以讓她讓我都早些解脫。那是她生病以後，唯一一次流露出她再也沒法忍受折磨了。”

任苒的雙手緊緊扣在一起，關節用力到泛白。她記憶中的媽媽一直保持著鎮定，從沒有抱怨。當然，那只是媽媽努力在她面前表現得輕鬆，最大限度減輕她的恐懼。

“她說，不比懺悔了，她願意寬恕、原諒，把一切帶進墳墓，只希望女兒不要既失去媽媽，又失去對爸爸的尊重。她唯一不放心的人是你。那天她把存摺當著我的面交給你時，我知道，她已經徹底不再信任我了。我無地自容，後來獨自去醫院頂樓待了很久，把一包煙抽完才下來。”

哪怕是血肉至親，他們一家三口也受著各自的折磨。她母親靜靜等待著大限到來，她意識到即將發生什麼，恐懼與僥倖交替在腦海裡交戰；她父親受著良心的拷問，無力自拔。這樣痛苦的回憶，讓任苒心情沉重。

“她聞到我身上的煙味，終於對我說了幾天來唯一的一句話，別再抽菸了，女兒已經快沒了媽媽，不能再沒父親。我對自己說，不管怎麼樣，我都必須好好照顧好你，可是，這一點我也沒能做到。”

任苒再也忍不住，眼淚簌簌而落。

一直以來，她都認為母親犧牲自己，隱忍恥辱，接受背叛與傷害，只為給她一個完整的家和表面的幸福，她感激母親的同時，內心充滿了依戀、悔恨與矛盾的憤怒。她千百次設想過，媽媽如果選擇別的生活方式會怎麼樣，有時她甚至覺得，媽媽是把一份她承受不起的犧牲強加給了她，她為媽媽經歷的一切感到痛心。

而這一刻，聽完父親徹底的坦白，她終於理解了母親所有的心路歷程。

方菲不僅是一個母親，更是一個有血有肉的女人。她有她的尊嚴，並沒有放棄原則而無條件犧牲。她太愛丈夫和女兒，以至於無法斷然割捨。也正是這份愛，讓她選擇最大限度保全女兒對父親的