個宴會而已，劉冕也沒往心裡去。辦完了千牛衛衛所的事情便徑直回了家。

既然宮中要擺宴併發來了邀請，劉冕也不好缺席早朝了。第二天。他穿上武將官袍，和薛訥一起參加了早晨的朝會。薛訥和右千牛衛地另一令中郎將，代替了劉冕和明侍駕金鑾殿前。劉冕則是和馬敬臣等一幫兒武將一起，站在了武將班列之中，立於殿前。

武則天一身玄色青花的長袍，頭戴九毓寶冠。依舊坐於龍椅珠簾後的坐榻上主持朝會。

朝會上商量的事情劉冕還挺感興趣：關於修建明堂。

劉冕沒有插言。只聽一些臣子們相繼發表意見。有人反對，有人贊成。反對的無非是說大唐剛剛征戰連連，國庫異常空虛，不宜此時興建宮殿勞民傷財；贊成的人理由就更簡單了。諸如武三思等人則是大肆誇揚太后聖德、治國有方。當建起明堂來昭告天下。

最終這件事情還是由武則天拍板敲定了下來。至於由誰來負責工程，則完全沒有拿出來公議。

不用說，自然是薛懷義了。

建明堂之事，表面看來無關緊要。其實也是武則天表達政治野心地一個重要手段。按照舊有地陳制，明堂只能建在皇宮三里之外、七里之內，是用來祭祀和詢問百姓疾苦的地方。可是武則天卻強制下令，拆除太初宮中的乾元殿，就在它的基址上修建明堂。稱之為永珍神宮。同時，還要鑄造九鼎置於永珍神宮之中。

她這麼做。無非就是在向所有地朝臣與李家的皇親國戚們公然挑釁，以顯示自己稱帝的決心。誰要是敢在這時候跳出來，那簡直就是挺著胸膛往槍口上撞。

結果，就算是表示反對的一些臣子，也在此時乖乖的閉了嘴。裴炎在前，李家皇親在後，還有許多被周興來俊臣等人治死的人，都是前車之鑑。沒有人再那麼傻。非要做出平白的犧牲了。

建明堂的事情議完。武則天彷彿心情不錯，語調也松馳輕緩了許多。悠然道：“今日予在麗日臺宴請諸國使臣，凡收到了請貼地愛卿，現在就可以隨予一同前往麗日臺，共進午膳了——退朝！”

三品以上的朝臣留了下來，其他人則是毫無脾氣地依次退了出去。武則天也信步走向一旁由金鑾殿側門退到後面歇息去了。

馬敬臣湊上來抹了抹鼻子低聲道：“兄弟，頭一次在宮中赴宴吧？”

“是啊，怎麼了？”

“沒什麼。”馬敬臣嘿嘿一笑，“你會明白一句話的意思：美女如

“少見多怪。”劉冕不屑的暗笑一聲，心道我跑皇宮比跑自家廚房還勤，這還用你說？

張仁願與黑齒常之也走了過來，各自輕鬆的道：“稍後酒宴，我們四人湊在一起也好有個熱鬧。”

“行。求之不得！”

三品以上大員，如今可是不太多。諸衛的大將軍、六部尚書、一些宰相等人。大約有三四十餘人魚貫從含元殿裡走出來，看到武則天的鸞駕已經擺在殿前了。稍等了片刻，武則天上了車，其餘眾臣則是步行跟在她的車隊之後，朝麗日臺走去。

稍後一行人到了宴會之地，使臣客人們自然還沒有來。武則天於上座坐定，劉冕等人則是依次坐在了左旁的次席，右邊地席位是留給使臣們地。每人一個餐桌矮几，都分派了一名美麗的宮娥從旁伺候添茶倒酒。馬敬臣一雙賊眼四下轉悠，時時眼冒綠光一陣壞笑。劉冕見他那副賊樣暗自好笑。

麗日臺是一個圓形天壇，可能是一個經常舉行國宴地地方。四方皆有龍尾道走上臺來，臺中開闊可以擺下無數桌几，當中還有一個比較寬廣的空地，可以供歌舞助興。就算宴請千人也會相當輕鬆。

無數的鐵甲衛士就站在四條龍尾道上值守。洵日當頭微風輕揚，的確是個好天氣。四下裡旌旗飄揚曲樂悠悠，顯出幾分喜慶氣息。

劉冕看到，武則天與坐得挺近的武三思與蘇良嗣時時攀談幾句，不時發出呵呵的笑聲。看來她心情還挺不錯。

也難怪，高宗皇帝死後由她來執政，如今卻有北狄諸蠻主動譴使來唐修好，這可是件長臉的事情。再者。邊疆無戰事，她終於可以安心地為自己的登基之路打點了，豈不痛快。

稍待片刻後，皇宮守城將來報，說諸國使臣已到太初宮門外，請求入宮赴宴。

武則天笑逐顏開朗聲道：“有請諸國使臣！”

太初宮中的鐘鼓樓。敲響了震盪天地的鐘鳴聲。麗日臺四周。九九八十一挺巨大的號角朝天吹響連綿不絕。

聲勢赫赫。

突厥、奚、契丹、新羅的