宮裡人都明白，差不多到時候了。

那段時間宗恪日夜侍奉在父親的病榻前，所以後來史書稱讚他“至誠純孝”，都認為當初定他為儲君是延太祖最明智的選擇。

幸好，他們誰也看不見少年獨處時，那張厭倦的冷臉。

事實就是這麼不給人面子，凌鐵常常想，他見了太多父子互屠、手足相殘的例子，所以不信任任何世間親情。

那一日傍晚，在皇帝起居的瀛海閣外，他看見了宗恪。

半大的男孩獨自坐在臺階上，一動不動不知在看什麼，寒風吹動他紫檀色的袍角，年輕的臉孔，有著潤澤脆弱的俊美。他的個子比剛回來時長高了不少，但看上去卻依然瘦弱，凌鐵清楚，只有當這孩子在馬背上馳騁時，單薄身體裡的強大力量，才會爆發出來。

凌鐵走過去，一直到他身旁。

“又在看日頭？”他問。

宗恪沒吭聲。

“陛下怎樣了？”他又問。

“還在拿藥硬扛。”少年淡淡地說，“大概拖不過明晚。”

“御醫已經盡力了。”凌鐵說。

宗恪點點頭：“他們都累了，眼下不過拖一陣是一陣。”

“你也很累，這段時間天天守在陛下榻前。”

宗恪沒說話。

“還是去休息一會兒比較好。”凌鐵想了想，說，“接下來的重頭戲，就在太子你的身上了。”

殘陽漸漸沉入青灰的天際，遺留在西邊的晚霞，讓人聯想到漂洗過的淡淡血痕。

“凌鐵，你後悔進宮麼？”宗恪突然扭過頭看著他。

凌鐵有點詫異。

“奴婢不後悔。”他回答，“奴婢是自願入宮的。”

宗恪點點頭：“嗯，你有你要做的事情凌鐵，父皇曾要我當心你。”

凌鐵一怔！

“父皇說，你深不可測，身懷絕技卻甘願進宮為奴，必定有什麼目的。”

凌鐵苦笑：“是麼。