在錦衣衛裡整整半年。雖然這半年沒受什麼折磨，但蔡和他哥哥鬧了彆扭，過年過節坐一塊兒都不說話。

帝后兩派的明爭暗鬥，這麼多年一直存在，單純從個人角度說，宗恪對太后那些人的反感是很具體的，他就是覺得那幫傢伙很“假”，裝模作樣、裝腔作勢，他“妝白蓮花”他是沒辦法，皇帝不當白蓮花誰當白蓮花？但是常年看見這群口是心非、各有一套的傢伙，也紛紛在自己跟前裝純，宗恪就非常受不了了。

生在這個家族裡的蔡，卻和手足親友們不一樣，他不愛偽裝自己，常常口出驚人之語，一句話道破誰都不會講的事實，那次被哥哥蔡訴請治罪，起因是件非常小的事情：蔡醉酒後，跑去父親的一個妾的墳前哀嘆，還給燒了幾錠香，他說這妾“可憐”，不幸嫁進這樣人情涼薄的家裡，以至年紀輕輕就香消玉殞，老天爺對美人如此苛刻，枉稱天地之主宰。

那個妾，也確實很可憐，因為家貧相貌姣好，十六歲就被蔡的父親買來做妾，還沒半年，老頭子就嚥氣了，蔡的母親冷酷善妒，認定丈夫就是被這個狐狸精給纏死的，說什麼也不肯給這個妾留條活路，沒幾個月，她就把這可憐的女孩給逼死了。

其實蔡跑去墳頭哀嘆時，他母親也已經過世兩年了，但是這幾句瘋話，很快就傳到了哥哥耳朵裡，安平侯蔡為此勃然大怒，覺得弟弟簡直是“目無長輩”，所以堅決訴請治罪，要給“不忠不孝”的弟弟一個教訓。

在別人看來，蔡這麼做，等於是給死去的父母一個耳光，連太后都連連捶床，說阿這孩子豬油蒙了心。但宗恪卻沒覺得有那麼嚴重，當事雙方都死掉了，活人在墳頭說兩句，又有什麼要緊呢？畢竟，蔡母親的刻薄狠毒是事實。

可是殿下的安平侯神色嚴峻，一副不依不饒的樣子，好像皇帝不懲罰他弟弟，他就不依。看他這樣，宗恪也只好下令，解除蔡的一切職務，然後讓姜嘯之“把這混小子關起來”。結果誰也沒料到，犯人和牢頭倒是混成朋友了：那半年裡，蔡有事沒事就去蹭姜嘯之的美酒，一來二去成了朋友。

大概是因為被關了半年，蔡那狷介的脾性也大大收斂了，不再像以前那樣張口就刺激人，所以如今才做了衛戌總督府的左都督。但是宗恪知道，他的心沒有改正，內裡，還是那個會為無辜女性命運哀嘆的蔡，只不過年齡漸長，被哥哥嚇唬了一回，終於知道，不該替自己製造無謂的生活障礙。

所以，宗恪內心深處，並不想把蔡歸為太后那一黨。

而且，說回到剛開始他討要泉子那件事，因為宗恪堅決不許，蔡也沒再提。後來宗恪才聽太后說，蔡提出那樣的要求，是不想讓泉子留在深宮裡，他希望泉子出來生活，和他一起滿世界遊山玩水，那樣，人生就可以更自由一些。

宗恪斟酌良久，當了一回傳話筒，把蔡這話傳給了泉子。

豈料，泉子聽了這話，臉色變得更難看。

“奴婢是內臣，活著在這宮裡，將來死也會死在這宮裡。離開這裡，奴婢便什麼都不是了。”他淡淡道，“蔡將軍的想法，太簡單，太天真。”

是的，這也是宗恪的看法，蔡這個人，永遠會向著美好的方向看，他不知道，這世上有些人，根本不對自己的未來抱有美好幻覺。

宗恪正想著，泉子卻突然說：“既然提到蔡將軍，奴婢就想請一道旨。”

宗恪回過神來，問：“請什麼旨？”

泉子微微一笑：“不拘是什麼由頭，陛下最近讓奴婢去一趟蔡將軍府，就行了。”

宗恪輕輕嘆了口氣：“泉子，你這又是何苦？”

最近一年，泉子和蔡藉著公務上的機會，有過幾次接觸，起初宗恪還沒意識到泉子在做什麼，後來他發現了，終於忍不住問了泉子。

宗恪猜得沒錯，泉子是故意去接近蔡的。

“再這麼下去，太后與陛下必勢同水火，太后厭惡奴婢的師父，因為奴婢在陛下身邊伺候，對奴婢也沒有好臉色。”泉子說，“太后那邊的官員，個個沆瀣一氣，沒有動手腳的地方，唯有蔡將軍可以一用。”

他這麼說了，宗恪不禁皺起眉頭。

“我以為，你是不喜歡他的。”

“奴婢是不喜歡蔡將軍。”泉子淡淡地說，“奴婢只說他有用，沒說喜歡他。”

“泉子，你真覺得有必要這麼做麼？”

“奴婢說不準，早點佈下棋局總是好一些。”泉子淡淡笑道，“反正蔡將軍也不會把奴婢怎麼樣，反正奴婢與他來往也不算密切，不會被太后捉住蛛絲馬跡