過，竟然沒有。

談衍未曾拒絕過他，而且吳橋發現，每次談衍說完之後，只要贊他幾句，對方下次就會格外耐心。

偶爾，吳橋會被允許看看鴉九。

鴉九還和之前差不太多，只要沒被關機維護，始終把自己當作一個人。

吳橋上課之後第一次去看鴉九時，鴉九正在洗臉。

它仔仔細細地將毛巾浸在水裡，然後拿出來擰乾了，又小心翼翼地在臉上來回抹。

“……”那一瞬間，吳橋非常理解不願意接收鴉九的那些軍人。

“咦……”鴉九從鏡子裡看見熟悉的人，將毛巾丟開了，回頭“砰”地一下撲進吳橋懷裡，“吳橋！”

“是我。”

“你來看我來了？”

“對。”

“我們這樣，真像偷情。”

“……”吳橋沒有問它又在看什麼奇怪的電視節目，而是轉移了個話題，“鴉九，你最近怎麼樣？”

“還行！”鴉九答道，“就是和其他機甲相處不來……”

“哦？”吳橋問，“為什麼？”

“不太清楚……不過，反正也不會經常見到它們呢……”鴉九繼續說道：“它們也要和主人待在一起的。”

“……嗯。”吳橋看著鴉九鋥亮的臉，“那個，你每天都洗臉麼……？”

“對呀。”鴉九反問，“吳橋你怎麼了？當然每天都要洗的。”

“……沾水不要緊麼？”

“這件事情我問過了！”鴉九說，“是防水的，沒關係的！”

“可是……”吳橋斟酌著措辭道，“你洗了很久哎……”

“我……”鴉九覺得有點窘迫了，“我是想呢，說不定哪天路上就會遇上龍淵的……被它看見我灰頭土臉的樣子多不好……”

“………………”吳橋盯著鴉九看了半天，最後決定還是什麼都不問了。

吳橋去了鴉九那邊三四次後，有一天在談衍那時，談衍突然開口說了一句：“在鴉九的設計基礎上製造出來的機甲，昨天上午已經正式被投入到訓練中了。一共二十五架，都是最先進的。”

“太好了！”吳橋壓抑不住興奮。

他當時的所作所為終於有回報了。

鴉九被送回帝國的意義其實並不只是一架機甲，而是其中種種新的技術。鴉九以及其他另外三架機甲其實都是實驗性的作品，在接受種種測試前人們無法判斷它的效能究竟如何，不能投入到批次生產中。所以，如果四架機甲剛剛造好還沒啟動就全部被竊走或者毀掉的話，軍部就必須要重複一遍之前那個實驗和製造的過程，重複性的勞動非常延誤進度。吳橋將鴉九開回了帝國，使得帝國可以直接對它進行測試，並且決定是否採用新的技術製造下批機甲。這也是當時談衍同意吳橋考完試後再格式化鴉九的原因之一，鴉九可以做些進一步的測試，迫不及待地將這唯一一架機甲投入戰場並沒那麼大的用處。

“吳橋，”談衍看著手中的筆：“有一件事我想讓你知道。”

“什麼？”看見談衍嚴肅的臉，吳橋莫名覺得緊張。

“關於軍部這個培訓課程……”

“怎麼？”

“畢業之前，會有一個畢業考試。”

“嗯。”

“畢業考試中被認為非常優秀的人——有時是第一名，有時是前幾名，可以直接得到一個更高階的軍銜，並且還有很多別人得不到的待遇，比如一架非常好的機甲。”

“嗯？”

談衍頓了一下，接著繼續說道：“第一名一定會被重視，因為以第一名成績畢業說明他是這一年新入伍的人中最出色的那個。”

“最出色嗎……”吳橋重複著這幾個字。

“你……”談衍問，“明白我的意思嗎？”

吳橋愣了一下，然後好像突然明白了對方的意思，他難以置信地問，“你是說……鴉九嗎？！”

“你還不笨。”

吳橋震驚得說不出話來。

只要拿了第一……鴉九就歸他了？

是這個意思嗎？

“……吳橋。”談衍又道，“讓鴉九再等你半年，是我能做到的極限了。”

“…………！”吳橋有點震驚。

談衍，一直在幫他麼？

是從什麼時候開始的呢？

還有，為什麼？

為什麼要幫忙，吳橋不清楚，其實談衍自己也不十分清楚