“可惜她的辦法目前好像只能對我一個人起作用。所以有些老傢伙，啊不，有些老師，不太認同她。”莫妮卡看上去有點遺憾。

“你說‘問題班’有兩個最重要的老師，那另一個是？”

“元語者，翡德莉卡·席勒。”莫妮卡一瞬間從粉紅泡泡中肅穆起來。

***

索緒爾學院專家樓的高塔裡，夏洛特教授正沿著古老的樓梯緩緩走上去。到底是第幾次踏上這段古老的樓梯，她也已經不記得了。雖然她因為擔當特別組的戰鬥指導，身體比一般人要強健，但一口氣爬上這麼高的高塔還是讓她感到十分疲憊。那個人明明已經是貨真價實的老教授了，新的校舍明明也建造了不少，那個人為什麼還是選擇住在這樣高的地方——夏洛特每次來訪問都有些想不通。

“教授：席勒，翡德莉卡”。

門牌上這樣寫著，字跡已經很模糊了。她鼓足了勇氣，按照一長二短的節奏敲了敲門。

“我是夏洛特。”夏洛特報上了自己的名字，就轉動了門把手。

和以前一樣，門沒有上鎖。她一推門，就看見了熟悉的室內陳設。一面牆上是一幅巨大的女子的畫像，看上去很有歷史了，署名是“瓊安的畫像”。另一面牆則被等牆高的書架遮擋，擺滿了從古到今的語言學著作，從手工紙到機器紙，從手抄本到機印本，有精裝，有平裝，出版年份前後相差四百年以上。

腳下，厚實的地毯，還是和以前一樣柔軟乾淨。看來那個人還是和以前一樣怕冷。

窗戶的前面，那個人正用睥睨一切的姿態，望著天空中的烏雲，索緒爾山谷的邊境。

那個人的樣子還是一點都沒變。在夏洛特還只是個剛會走路的小孩子時，那個人就已經是這個模樣。不老的容貌帶著屬於古代人物的高貴和優雅，銀白色的長髮隨風飄揚，蒼白的嘴唇從來不笑。

也許，曾經笑過？

總之，這就是房間的主人，元語者席勒。或曰翡德莉卡。席勒是索緒爾地圖上一條溪水的名字。翡德莉卡是校方的贈名，其含義為“保護人”。

席勒轉過身來。

“你又來了。請坐吧。”向著座位伸出一隻手。

“是的，老師。”夏洛特感覺有些不自在。

“你不必叫我老師，因為你小時候我並沒教你什麼。”

席勒說這話的時候輕描淡寫。但夏洛特聽見自己的心撲通撲通跳的很快。

“——你既然來了，證明在尋找新的元語者一事上，你還沒有死心。”席勒說。

“我以為昨天那個叫做麗的女生會是……但你說她不是。”夏洛特有點沮喪。

“我確實只看了她一眼，但是，她不是。”席勒說。

***

除了自用語與通用語之外，索緒爾學院還有第三種語言：元語。

據這種語言的使用者說，元語是一切語言共同的母親。所有的語言都可以從這種語言中找到其根源。擁有這種語言的人，可以輕易理解任何一種魔力對應的語言，從而使用之。這樣的人，被稱為元語者。

元語是索緒爾學院裡最為稀有的語言。它是一種與生俱來的天賦，只可悟而得，不可學而成。自索緒爾學院建校近三千年了，校史上記載的元語者只有兩個。一個是創校者卡爾納普，死於龍。卡爾納普死後，索緒爾學院進入了漫長的黑暗時代，大量的語言因為使用者的死去而宣告消亡，直到另一個元語者出現——席勒教授。

這些都是麗從百科全書上所瞭解到的。

在那本一百年前完成的百科全書的記載中，席勒已經有四百歲。到了今天，席勒已經活了五百歲了。

莫妮卡說：“傳說五百年前席勒教授從禁林中誕生的時候，已經用語言為自己製做了衣服，尋找了使魔，還為自己打造了一把鋒利的武器。銀白的頭髮也是精純的語言之力的象徵。”莫妮卡的臉上全是景仰之色，“聽說她和龍交戰的時候，場面也是前所未有的壯麗……”

能夠同時使用所有的語言之力，場面之不可思議可想而知。

“不過，那都是過去的事了，”莫妮卡笑著說，“現在我們有了你。”

“我？”

“對啊，你不也是穿著衣服，戴著使魔，拿著武器出現在這個世界上的嗎？索緒爾學院等待下一個元語者的出現已經等待了不知多少年了！每天都在擔心席勒教授會不會突然死去……現在終於好了。”

麗的眉毛越蹙越深。