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範閒從冥想的狀態中醒了過來，信步走在營地之中，北齊方面的伏兵已經被黑騎屠殺殆盡，沙場上那些屍首就是最好的證明，此時已經有使臣越過了霧渡河，向北齊方面表示最強烈的抗議。

“有些遺憾。”王啟年跟在他的身後，嘆氣說道：“好不容易算準了對方出手的地點，可以將肖恩的死亡推到對方劫囚身上，各種證據也已經安排得極為妥當，肖恩的死亡本在大人的計劃之中，不料卻被那個女人壞了大事。”

範閒搖搖頭，走到一株樹下，看著遠方山谷裡緩緩飄過來的霧氣，輕聲說道：“或許，我也壞了她的大事。肖恩雖然沒有在正確的地點，正確的時間死去，不過也好，至少讓我知道了他心裡藏的究竟是什麼。”

“用刑吧。”王啟年開始出餿主意。

範閒盯了他一眼，冷冷道：“陳萍萍都用了二十年的刑，都沒有撬出來。你以為這短短兩天，我們就能有進展？”

“那怎麼辦？真把肖恩交給北邊？”雖然不知道肖恩究竟知道什麼，但王啟年從一位監察院官員的立場出發，實在是很不願意將這個藏著秘密的陶罐雙手送給北方的敵人。

“先交給北齊吧，反正那邊想殺他的人也很厲害，想保他的人也挺厲害。”範閒皺緊了眉頭，心想難道真的要動用那個箱子？可是箱子並不在自己身邊。五竹叔也不知道在哪裡。

“不想這些了。”範閒搖搖頭，“明天就準備過霧渡河，要小心一些那個叫海棠的女人，如果在國境之內肖恩被殺，責任全部是我們的。”

“要不要派出黑騎去消除目標？”

“你今天盡在出餿主意。”範閒咳了兩聲，發現胸腹間依然有些疼痛，扶著樹幹說道：“如果是兩軍對陣，就算是位大宗師，遇見列成陣列的黑騎，也只有飄然遠走。但如果動用黑騎去搜人，只怕會被那位姑娘的短劍，悄無聲息地一個個斬了。”

……

“你很有自知之明。”

前方的山路傳來一個微感恚怒的聲音，一個微溼長髮披肩，身著粗布衣裳的女子，盯著範閒。

此處離營地有十來丈遠，虎衛因為勞累一夜，被範閒命令去休息。王啟年看了範閒一眼，心頭大驚，知道這就是早上險些殺死範提司的那位九品上高手，北齊海棠！

範閒面色平靜，一揮手說道：“你回去。”

王啟年屁都不放一個，悶頭悶腦地就往營地跑了回去。心裡想著得趕緊把高達那幾個沉默高手都喊起來，黑騎那邊的馬群今天集體發情，不知道中了什麼邪。

範閒微微偏頭望著海棠，輕聲說道：“你不怕他去喊幫手？”

“你不怕我馬上出手殺了你？此時不是晨間，我相信能在三合之內，將範公子斬於劍下。”

“你可以試試……如果你身上的毒清了的話。”範閒的語調顯得有些輕佻。

海棠輕咬嘴唇，雙眼清亮望著範閒，一片怨恨，半晌後才迸出兩個字來：“無恥。”

範閒輕輕舔舔微乾的嘴唇。雙眼微眯望著海棠，一臉無恥。很快地回應道：“多謝。”

“把解藥給我。”

“憑什麼？”

“不給我就殺了你。”海棠惡狠狠說道，範閒卻眼尖地發現這位姑娘家的眼神裡有些慌張。

“殺了我。你就天天在北海水裡泡著吧。”範閒顯得有些肆無忌憚。

談判破裂，誰也不肯服輸，誰也無法進行下一步的利益互換，這一對男女大眼瞪小眼，就像兩個鬧脾氣的小孩子一樣，在山路樹下互望著著，看著有些滑稽。

……

“你殺了肖恩沒有？”海棠忽然轉了話題，看著他說道：“如果你是顧忌我的存在，我可以當作不知道這件事情。我此次南來，不是為了阻止你殺他，其實你我有共同的目的。”

範閒搖搖頭：“我確實很想殺死肖恩，但是既然你想殺他，我就得保住他的性命。”

“為什麼？”

“沒有原因。”範閒自然不會告訴對方，自己也很想知道肖恩心中那個秘密。

海棠大怒，鋥的一聲拔出劍來，今日之劍再無自然柔美之意，劍氣沖天，竟是將身邊一抹無花新芽之樹精準無比地從中斬斷。

範閒的眼角抖了兩下，臉上雖然依然是一片平靜，但內心深處實在是很駭然，這村姑如果真要殺死自己，此時身邊沒有黑騎，也沒有虎衛，還真不知道該如何。

忽然間海棠的眉尖抖了一抖，往山路後方