引燃下面的衣物，不問可知，賞江閣必將被火星光顧，一寸燭，需要兩刻時間，那時，小舟群順江而下，該已到了華陽附近了。

賞江閣在四更時大火沖霄，白髮蒼猿聞訊率人趕到時，已經不可收拾了。

錦城之虎暴死梅亭，腦袋高懸亭角的訊息傳出，府城大震，官府有一陣好忙。

白髮蒼猿怒火如焚，問清更夫所看的情況，明白了九分，第二天朝霞初現，十八艘大船向下遊急放。他知道，岷江之鰲不會放過他，必定不顧一切前來下手斬草除根。江湖之間的利害衝突，恩怨分明，尖銳而毫無妥協的餘地，不是你死我活決不會輕易罷手，更沒有不了了之的情形發生。

文昌不管白髮蒼猿的事，但岷江之鰲怎肯罷手？用江湖道義向文昌促請，文昌便捲入了是非之中。當然啦！夜劫賞江閣的事是他策劃的，他沒有理由一走了之丟下不管，他必須處理善後。

白髮蒼猿的船速度緩慢，徐徐下放，要招引岷江之鰲前來上鉤。

第三天，船過嘉定州，始終不見岷江之鰲的爪牙出現。白髮蒼猿有他的打算，四川他已無法立足，早晚要栽在岷江之鰲手中，他無法用一生的精力從事日久提防殺星上門的防範工作。唯一可靠的做法，是將岷江之鰲宰了。如果不可能，便利用十八艘大船值兩三千兩銀子的貨物，作為日後開創基業的本錢。樹倒猢猻散，錦城之虎死了，他沒有留下來的必要。他是個江湖無賴，如果真是英雄，也不會替府城人人側目的惡霸錦城之虎作倀。

過了敘州府，便超過了岷江之鰲的地段。白髮蒼猿感到十分失望。也感到十分欣慰，失望的是未能一報登門做案蔑視他白髮蒼猿的奇恥大辱。欣慰的是用不著和岷江之鰲擠命了。

敘州府以下，不是岷江之鰲的勢力範圍，這一段直到重慶府，水上朋友立不住腳，是官府防範極嚴的平靖江面。所以事實上，這一段行程是三不管的平靖地帶。重慶府以下，便有江湖朋友橫行了，從三峽始，直至南京的上游，靠水吃飯的英雄好漢多如牛毛。

十八艘小舟從敘州府開出，順江而下，距大船群約有兩裡地，以稍快於大船的航速行駛，眼看接近