階。

後面，大漢們向下滾，四周重歸黑暗，瀕死的慘號在空間裡振盪，動人心魄。

文昌左手伸出護住臉面，放腿狂奔，黑暗中不辯方向，反正能通行使成。

在地底一間石室中，黑暗中傳出陣陣幽香，也傳出隱隱人聲，是兩個人在對話，隱約可辨。一個聲音清亮的人從容不迫地道：“他們為何如此愚蠢？為何要真和他拼死枉送性命呢？”

“稟主人，達人身手迅捷無比，弟兄們並非和他真拼，只是各處不能舉火，狹路相逢事出倉卒，舉火又伯洩密，視度不良，加以主人又吩咐不可傷他，所以……所以”是一個蒼勁的口音回答。

“不必所以，這事太不愉快。”

“稟主人，雖損折了幾名弟兄，卻增加了真實感，值得的。他會相信我們是無盡谷的人。”

“共有幾人不幸了？”

“至目下為止，六死一重傷。”

語音略一停頓，不久主人又道：“這人年輕而天賦特厚，值得造就，咱們要下這步棋，必定有意外的收穫，必須好好培植他。”

“稟主人恐怕不易，假使任其發展，可能得不償失哩。”

“有理由麼？”

“其一，他並末搜楊家狗腿子們的身，盜亦有道、可以說是有道義之心。其二，不顧自身安危，伸手救怪丐馮老弟，有測隱之心。其三，逃獄時沉著機警，善於思考，心細如髮，這種人不易上當……”

“廢話！你將會證實你的看法錯誤。”

“但願屬下看法錯誤。”蒼勁嗓音無可奈何地答。

“這人對我有大用，我得在他身上多下功夫。準備下令撤走，你必須在天明前撤離玄壇廟廢墟，黎明之前，黑旗令主的爪牙可望到達。記住：不必掩滅痕跡。”

“是！屬下立即吩咐下去。”

語聲寂然，不久，一陣奇異的音響在地道各處盪漾，久久方絕。

文昌慌不擇路放腿急走，鬼使神差，竟讓他到了地底洞府的入口，說巧真巧。

而在他快到出口前的片刻，玄壇廟廢墟的西面，三十餘匹鞍轡齊全的馬匹，悄悄地掩藏在一座凋林中。接著，從廢墟中三五成群的黑影先後到達。一個身材高大的黑影往來巡走，這時突向後來的兩個黑影低喝：“韜老，人到齊了麼？”

被稱為韜老的人，竟然是計劫文昌的老化子，他抓住一匹騎，急急地道：“許爺，等不及到齊了；黑旗令主的爪牙已到了半里外，快走，遲恐不及。”

“糟，其他的兄弟如何……”

“他們暫返地下室藏身，主人必會照顧他們。”

許爺略一沉吟，突然低吼：“走！西安府會合。”

三十餘匹健馬放蹄急馳，不片刻便隱入夜幕中不見。

東面，二十餘匹健馬在廢墟外勒住，一位騎士向側方一名騎士問：“這兒就是玄壇廢墟？”

一旁的騎士在馬上欠身：“稟總管爺，這兒正是玄壇廟廢墟。”

“你們可曾搜過？”

“晚輩無能，不敢……”

“為何不敢前來搜尋？”總管爺口氣極為輕蔑。

“這些年來，這一帶經常有鬼怪幻形，人畜不敢接近，白晝鬼影幢幢，屍骨零落，前來踩探的高手會平白的失蹤，成了禁地，所以……”

“什麼？你們竟然怕鬼怪？”

“不……不是這意思……”騎士慌恐地答。

總管爺大概不想再給對方難堪，語氣柔和了些，道，“今天咱們要揭開廢墟鬼域的神秘內幕，然後在這兒建立一處秘密連絡站。如果可能，也可成為接待秘所。哦！你的手下說，搶去……他確是逃到這兒了。”

“可知道他的名號來路？”

“慚愧，不知，只如道一個白面無鬚，劍眉虎目的英俊年輕人，沒帶兵刃，手腳不差。”

“等會仔細搜，貴局的兄弟也太蹩腳了。令主的手渝，你們接了麼？”

“東敞主已轉知手下各兄弟了。”

“據七幻道白鶴道長所說，助鬼魑山堂奪秋山煙雨圖的人，正是一個劍眉虎目的英俊年青人，你們要留心些。”

“是，晚輩不敢馬虎。昨晚在場橋鎮，一個小化子興風作浪，出手毆打了敝局的弟兄，以致鬧出這段過節。”

“抓住人之後，必須問明底細，不可魯莽……咦！”

這時，廢殿中突然傳出一聲驚心動魄的慘叫，令人聞知毛骨悚然，馬群一陣騷動。