選擇合適的措辭，“——是背叛者吧。”

除了短暫的碰面，我和身為式神的從貅並沒有更多地接觸，對於他，我可以說是一無所知。——以至於他存在我身邊的意義，都一無所知。

“很早以前，式神這樣的身份並不存在，妖怪就是妖怪，人就是人。”招財慢慢地說。

很早以前，至於多麼早，這恐怕已經是難以追溯的事情，總之在最開始的時候，人類和妖怪是分得很清楚的，雖然互相排斥，卻幾乎沒有任何交集。——直到人類中那些帶著靈能力的人漸漸意識到自己的能力，透過特意的對血統的挑選，留下越來越強的後代，一代代累積，於是靈能力者的血緣穩定下來。在這一類人中，總是會出現一部分能力特別強的人，最後甚至出現了靈媒。

如果說原本妖怪和人類處在一個微妙的平衡上，那麼當一方的力量迅速增加的時候，平衡就被破壞了。

那些有著特別強的能力的人，開始試著去捕捉妖怪，飼養，馴化，簽訂契約，或者，屠殺。

越來越多的妖怪成為人類狩獵的物件，更有些稀有的種族為了尋求庇護而自願向更強的人類臣服。——人類從被馴化的妖怪中保留出珍貴和強大的血脈並且使它們繁衍下去，世世代代簽訂契約。

那些揹負著契約的妖怪，就是式神。

“因此對於一般的妖怪來說，從貅這樣有著特殊血統的妖怪是更上一個階層的存在，它們是要害怕的喵。”招財的聲音低低的，不疾不徐，“但是同時，在妖怪們眼裡，他就是個跪倒在人類腳下的背叛者。”

“可是我並沒有——”我一下子不知道該說什麼好。

“從貅的出身是十分高貴的龍族。”招財打斷我，自顧地說下去，“剛才名叫銀華的是與他同族另一支系的白蛟，他們是表兄弟。”

我閉口不語。即使沒有看到臉，我還是能清楚地感覺到銀華對於從貅的鄙夷和嫌棄，赤裸地不加掩飾。

“也許人類和式神的開始非常野蠻，但是，”我跟上招財，提高了聲音，“我不認為那麼長時間過去，人類和式神之間，就只是主人和僕人的關係而已。”

“哦。”招財回頭看了我一眼，眼角有點嘲諷的笑意，“難道你覺得還有點其它的什麼嗎，喵？”

“譬如我可以把從貅當做朋友……”

“但是從貅把你當作朋友嗎？”

“……啊？”

“從貅，自願當你是朋友嗎？”

“……”

我想了很久，咬了咬牙。

“並沒有。”我說，“但是，花多一點時間的話，總是有辦法……”

“所以說，你是人類。你不會了解的喵。”招財露齒一笑，“人類對於征服矜持高傲的物種向來有著難以掩飾的慾望。”

“我沒有想……”我趕緊搖頭。

“明知道對方絕對沒有‘做朋友吧’這樣的意思，你有何必要糾纏呢，喵？”招財不容置疑地打斷我，“不管你們是否成為朋友，從貅都是你的。”

“我並不只是想要——”

“對，並不只是，你甚至想要更多。”

“我——”

“得到了式神之後，人類於是開始想要他們的心。”

我被招財一句話噎得啞口無言。

“得到了犧牲之後，人類追求的就是對方心甘情願的犧牲了。”招財搖搖頭道，“這太殘忍了。”

“我不想強迫他做出任何犧牲。”我半天才把話說出來。

“但是，式神生來就是為飼養者提供服務的喵。”招財繼續搖頭道，“你們人類的那種感覺，只不過是想在式神作出犧牲之後覺得它們不是被迫的，這樣心裡就不會愧疚了。”

我不得不對此沉默。雖然心裡大叫著不是這樣的，但又說不出招財的所說有什麼不對。

人類是最聰明和自私的生物。

“怎麼了喵？”感受到我的沉默，招財回頭看了看，最後和我並肩走在一起，“我並沒有責怪你的意思呀。”

“我知道。”我悶悶地說，“你在陳述事實。”

“這並不只是人類這個種族的本性，如果反過來，妖怪也會這樣喵。”招財眯了眯眼睛，慢慢擺了擺尾巴尖，“不管是人類還是妖怪，又怎麼可能會對自己覺得是‘物品’的東西產生感情呢。”

“哈哈，說得……也是。”我乾笑著用手去蹭眼睛，一點點微燙的液體順著手背滑下去了，觸到手腕上那條硃砂刺青一樣的小龍，有一